“哲人石”，架設(shè)科學(xué)與人文之間的橋梁
“哲人石叢書”對(duì)于同時(shí)鐘情于科學(xué)與人文的讀者必不陌生。從1998年到2018年，這套叢書已經(jīng)執(zhí)著地出版了20年，堅(jiān)持不懈地履行著“立足當(dāng)代科學(xué)前沿，彰顯當(dāng)代科技名家，紹介當(dāng)代科學(xué)思潮，激揚(yáng)科技創(chuàng)新精神”的出版宗旨，勉力在科學(xué)與人文之間架設(shè)著橋梁。《辭�！� 對(duì)“哲人之石”的解釋是：“中世紀(jì)歐洲煉金術(shù)士幻想通過煉制得到的一種奇石。據(jù)說能醫(yī)病延年，提精養(yǎng)神，并用以制作長(zhǎng)生不老之藥。還可用來觸發(fā)各種物質(zhì)變化，點(diǎn)石成金，故又譯‘點(diǎn)金石’。”煉金術(shù)、煉丹術(shù)無論在中國(guó)還是西方，都有悠久傳統(tǒng)，現(xiàn)代化學(xué)正是從這一傳統(tǒng)中發(fā)展起來的。以“哲人石”冠名，既隱喻了科學(xué)是人類的一種終極追求，又賦予了這套叢書更多的人文內(nèi)涵。
1997年對(duì)于“哲人石叢書”而言是關(guān)鍵性的一年。那一年，時(shí)任上海科技教育出版社社長(zhǎng)兼總編輯的翁經(jīng)義先生頻頻往返于京滬之間，同中國(guó)科學(xué)院北京天文臺(tái)（今國(guó)家天文臺(tái)）熱衷于科普事業(yè)的天體物理學(xué)家卞毓麟先生和即將獲得北京大學(xué)科學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位的潘濤先生，一起緊鑼密鼓地籌劃“哲人石叢書”的大局，乃至共商“哲人石”的具體選題，前后不下十余次。1998年年底，《確定性的終結(jié)——時(shí)間、混沌與新自然法則》等“哲人石叢書”首批5種圖書問世。因其選題新穎、譯筆謹(jǐn)嚴(yán)、印制精美，迅即受到科普界和廣大讀者的關(guān)注。隨后，叢書又推出諸多時(shí)代感強(qiáng)、感染力深的科普精品，逐漸成為國(guó)內(nèi)頗有影響的科普品牌。