錢滿素教授說理清明、文筆生動，對哈佛及美國歷史的介紹分析客觀冷靜理性，深刻厚重卻又生動鮮活。她把自己廣泛的美國閱讀、獨特視角的觀察、學生時代的記憶和學者身份的體會，融于一書中，能使讀者更加立體地了解哈佛、了解美國。

1． 錢滿素：1946年出生于上海，新中國第一批留美學生，哈佛大學美國文明史博士，中國社科院研究員，主要從事美國文明的研究。錢滿素老師可以說是目前美國文明研究的國內(nèi)第一把交椅。

2． 本書論述翔實且極具洞察力：

哈佛的教育非常自由，若要歸納為一句話，我想應該是“我的學業(yè)我做主”，學生擁有極大的自主權(quán)來塑造自己的教育。

第一是完成學業(yè)的時間由你定。各人情況不同，畢業(yè)可早可晚。有事可以請假，經(jīng)濟困難、結(jié)婚生子都是理由，告假一年兩年，交點費用即可在較長時期內(nèi)保留名額。因此，有的同學讀三四年就畢業(yè)了，有的可以拖上十幾年，這些人往往是一邊當TA，一邊寫論文，主動權(quán)掌握在自己手中。第二是學習內(nèi)容由你定。校方只規(guī)定學位終結(jié)要求，具體課程由學生在專業(yè)范圍內(nèi)任意挑選，即便是讀同一學科，也可有不同側(cè)重。美國文明史專業(yè)的自由度更大，可以自己選擇第三專業(yè)，可以跨系選課選導師，自己因材施教，自己安排學業(yè)，充分發(fā)揮個人的興趣和才能。第三是在教學過程中，非常重視學生的參與。大課的每次講座都會配備小班討論課，鼓勵學生發(fā)表自己的看法，與眾不同的看法最受重視。發(fā)言和考試一樣，都是學習成績的重要部分，研討課更是如此，教授只是引導和指導，主要的發(fā)言者是學生。

我的學業(yè)我做主——這本身就是對學生能力的考驗和培養(yǎng)。學生能在多大程度上利用高學費換來的教育資源，完全取決于你自己。選擇的自由對某些思想懶惰之人也許是個負擔，他們寧可像家養(yǎng)動物那樣，雖然沒有自由，卻享受著那份無需覓食的安逸。野生動物則不同，正是在自力更生的艱苦中，訓練出獨立自由的個性。

哈佛初建時是為了培養(yǎng)牧師，此后一直到20世紀初，哈佛基本上是面向上層社會，以培養(yǎng)紳士、精英、先知先覺者為目的，而非培養(yǎng)僅僅掌握技能的專業(yè)人士。艾略特在1909年離任時是美國最受尊敬的教育家，他認為：“人類的希望寄托在作為哲人的開拓者身上，他們要領先普通的行進隊伍幾年、幾代、甚至幾個世紀�！�

3. 劉瑜、雷頤、林達隆重推薦。

4.時值美國大選年，美國政治文化背景書中多有涉及。