《歷史的絕響: 名人書信背后的如煙往事》是《歷史的絕筆: 名人書信背后的歷史側影》姊妹篇, 也是葉老的遺作。共5篇, 分別講述作者與眾多作家、藝術家、歷史人物、科學家和境外人士的書信往來以及書信背后的人與故事, 用大事親歷者的回憶來還原歷史的真相。作者抓住轉瞬即逝的歷史瞬間, 用溫情的筆觸、不長的篇幅, 記下一段段或波折、或坎坷、或激蕩的人生故事。通篇感情豐富、流暢, 史料真實可信, 具有濃重的歷史感和時代情懷。