前 言

我們僅僅知道一門唯一的科學(xué)，即歷史科學(xué)。歷史可以從兩方面來考察，可以把它劃分為自然史和人類史。但這兩方面是密切相聯(lián)的；只要有人存在，自然史和人類史就彼此相互制約。

——馬克思、恩格斯

　　自從人類誕生于這個(gè)星球，不知道有多少人喪生于洪水之中。本世紀(jì)來，2004年印度洋海嘯，2011年日本海嘯，都使得數(shù)十萬鮮活的生命在洪水中瞬間消失。這樣慘痛的記憶，在人類幾千年的歷史中屢見不鮮。那些在災(zāi)難中僥幸逃生的人，將洪水事件代代傳講，形成了一種獨(dú)特的集體口頭敘事，就是洪水故事。在這些故事中，我們總能看到神靈的身影，他們既是洪水的制造者又是洪水的治理者，既是人類的創(chuàng)造者又是人類的毀滅者，所以人們習(xí)慣地稱這些故事為洪水神話。

　　本書所說的洪水神話，指的是一個(gè)故事類型，用故事學(xué)的術(shù)語來說，叫作洪水滅世后人類再繁衍的故事，簡稱“洪水再殖型故事”。這個(gè)故事類型的中心母題有兩個(gè)：一是毀滅大地的洪水，二是洪水中僥幸逃出的遺民再次繁衍出人類來。圍繞著這兩個(gè)中心母題，全世界的洪水再殖型神話形成了許多亞型和變體。這些亞型和變體，既呈現(xiàn)了人類與自然恒久不變的互動(dòng)律則，又潛藏著文明史上剪不斷理還亂的族群關(guān)系。

　　洪水神話是世界上流傳最廣泛的民間故事類型之一，正如美國加州大學(xué)伯克利分校的著名民俗學(xué)教授阿蘭·鄧迪斯（Alan Dundes）所說：“在世界上所有的神話中，大概沒有哪一個(gè)像洪水神話那樣，引起了有史以來若干世紀(jì)的人們的注意。的確，不可勝數(shù)的圖書、專著和文章為這個(gè)神話而作。以數(shù)量而言，洪水神話無疑是過去被研究得最多的敘事作品。沒有哪個(gè)神話或哪個(gè)民間故事、民間傳說，像這個(gè)關(guān)于一場災(zāi)難性洪水的故事這樣，被人們加以細(xì)致深入的研究�！保ˋlan Dundes， ed.， The Flood Myth, University of California Press, Berkeley, Los Angeles, London, 1988，p.1.該書是一本論文集，書中匯集了一百多年來世界各國學(xué)者研究洪水神話的一些代表作。作為這個(gè)研究計(jì)劃的一部分，筆者已和研究生們一起將全書42萬多字譯出，阿蘭·鄧迪斯教授積極主動(dòng)地幫助我們聯(lián)系解決了它在中國出版的版權(quán)問題。中譯本幾經(jīng)曲折，于2013年經(jīng)過謝國先教授的精心校對(duì)，由陜西師范大學(xué)出版總社出版，總算可以告慰這位杰出學(xué)者的在天之靈。）

　　1989年10月，鄧迪斯教授伉儷訪問華中師范大學(xué)，將他編著的《洪水神話》（The Flood Myth）惠贈(zèng)筆者。這部西方學(xué)界有關(guān)洪水神話研究的經(jīng)典論文匯編，引起了筆者的極大興趣：洪水神話中究竟有什么東西，吸引著那么多學(xué)者將他們的生命消耗在對(duì)這個(gè)神話的苦苦探究上呢？為什么世界上那么多國家、那么多民族的學(xué)者們，都對(duì)洪水神話情有獨(dú)鐘呢？

　　筆者本以為在閱讀鄧迪斯教授所編文集后，可以滿足自己的好奇心。然而事實(shí)卻正相反：這些來自世界各地的學(xué)術(shù)精英以無數(shù)心血凝成的研究成果，向筆者展開的是一個(gè)神秘的知識(shí)深淵。在人類許多族群都傳講的這個(gè)神話中，隱藏著無數(shù)被時(shí)間吞噬了的秘密。而最為神秘的莫過于：在人類早已脫離了蒙昧?xí)r代的今天，洪水神話仍在處于不同社會(huì)發(fā)展階段、信奉不同宗教的族群中廣泛傳講，其中的母題更是在各種藝術(shù)形式中反復(fù)再現(xiàn)。人類對(duì)洪水神話的興趣，并沒有隨著時(shí)光的流逝而消退。人事代謝，故事依舊，似乎人類有一個(gè)共同的靈魂，潛藏在洪水神話之中，活動(dòng)在洪水神話之中。

　　閱讀鄧著過程中，筆者發(fā)現(xiàn)，對(duì)在中國廣為人知的洪水神話，西方學(xué)界知之甚少。筆者試著檢索中國各族流傳的洪水神話文本，結(jié)果令人瞠目。在中國當(dāng)代大規(guī)模的民間文學(xué)采錄活動(dòng)所編引的作品集中，洪水神話隨處可見。筆者曾瀏覽過《中國民間故事集成》全部省卷和《中國歌謠集成》部分省卷，查檢過貴州、遼寧、湖北等省的各縣市全套民間文學(xué)資料集（共數(shù)百種）和其他省市的零散資料集（幾十種），發(fā)現(xiàn)了大量相關(guān)資料。僅筆者建立的文本數(shù)據(jù)庫，就收錄了中國40多個(gè)民族中流傳著的682篇洪水再殖型故事。這還只是筆者個(gè)人眼界所及，不啻冰山一角。就中國洪水神話的時(shí)間深度、地域跨度和異文數(shù)量而言，不要說西方學(xué)界，就是一個(gè)中國的故事學(xué)家，他了解的故事世界也是極有限的。

　　為了滿足自己的好奇心，自1990年以來，筆者在教學(xué)之余，一直留心搜求中國洪水神話的不同異文，以及有關(guān)中外洪水神話研究的著作與論文。承蒙諸多師友幫助，集腋成裘，資料積累終于達(dá)到了相當(dāng)規(guī)模。2005年，筆者的學(xué)位論文《論中國洪水故事圈——關(guān)于568篇異文的結(jié)構(gòu)分析》通過了博士學(xué)位答辯，被評(píng)為當(dāng)年湖北省的優(yōu)秀博士論文。許多師友一直催促筆者將此論文整理出版，但遲遲沒有問世，一則因?yàn)楣P者的拖延個(gè)性，二則因?yàn)榭偸歉械浆F(xiàn)有研究尚很粗淺。今天，筆者對(duì)這個(gè)著名故事已做了長達(dá)三十多年的追蹤，自己也從一個(gè)血?dú)夥絼偟那嗄陮W(xué)者，變成了個(gè)退休的老叟，是應(yīng)該有個(gè)階段性的了結(jié)了。不然，實(shí)在是對(duì)不起眾多幫助和關(guān)心過筆者的人。

值得欣慰的是，由于長期追蹤洪水神話，又在多年高校教學(xué)過程中對(duì)民間故事的基本理論加以探究，所以這本書可以說是方法與個(gè)案的結(jié)合、一般與特殊的結(jié)合。筆者希望自己的這些試探，對(duì)民間故事基本理論有所貢獻(xiàn)。但究竟做得如何，只能交由時(shí)間這個(gè)無情的法官裁判了。