公元2003年10月23日，已是百歲老人的宋美齡在紐約曼哈頓寓所中去世。一朵歷盡風(fēng)雨滄桑的紅玫瑰在閱盡世間榮辱繁華后，飄然零落……
　　百年歷史，風(fēng)風(fēng)雨雨，似乎早已在漫長的異國隱居生涯中靜靜消逝。篤信基督教的宋美齡晚年經(jīng)常說的一句話就是：“上帝讓我活著，我不敢輕易去死，上帝讓我去死，我決不茍且地活著�！�
　　可是歷史不會忘記，這位曾經(jīng)的中國“第一夫人”，當(dāng)年是如何的風(fēng)華絕代、萬眾矚目。她擁有與生俱來的聰明、美麗和手腕，有中國第一家族的光耀和特權(quán)，有他人無法企及的美國背景與智識。她牢牢抓住機會，在政治舞臺上盡展英姿，成為中國近代百年史上最有影響的女人，而美國人更是認(rèn)為，把宋美齡稱為20世紀(jì)全球最有影響力的女性“毫不過分”。
　　在20世紀(jì)20年代災(zāi)難深重的中國，渴望權(quán)力，或者用她自己的話來說是“渴望為國家做點事”的宋美齡選擇了成為蔣介石的夫人。她可以安然享受奢華的生活，引領(lǐng)上海灘十里洋場的洋裝風(fēng)尚，也敢于冒著血雨腥風(fēng)，穿著卡其布衣服到淞滬戰(zhàn)場前線慰問將士；她可以為保護(hù)二姐宋慶齡怒斥蔣介石，也會在1971年因為不愿和代表中國大陸的宋慶齡見面，而忍心不參加哥哥宋子文在美國的葬禮。這看似矛盾的一切，都源于她性格中的倔強好勝。這種好勝的精神最終讓宋美齡在蔣經(jīng)國接班，自己失去“第一夫人”的光環(huán)后，便遠(yuǎn)赴美國，銷聲匿跡，過一種與她與生俱來的性格難以契合的隱居生活。
　　1897年，宋美齡出生在上海灘的一個傳教士兼富商家庭。她是幸運的，父親宋耀如經(jīng)過艱辛奮斗，此時已是百萬富翁。在當(dāng)時女性以“無才便是德”的時代，家庭卻為她提供了比一般人更優(yōu)越的學(xué)習(xí)環(huán)境和中西合璧的教育。
　　宋美齡5歲就被送入中西女校就讀，年僅10歲，就遠(yuǎn)渡重洋，和姐姐一起被送到美國的貴族學(xué)校讀書，接受了十年完整的西方教育，從而擁有了較為寬廣的國際視野，她的價值觀、思維方式甚至生活方式都深深地被打上美國烙印。
　　雖然宋美齡在美國的大學(xué)里說過“只有我的臉像個東方人”，可是父親的一紙家書，還是讓宋美齡立即動身告別異域生活，回到那個戰(zhàn)亂不休已是滿目瘡痍的東方大國。那時候兩個姐姐的婚姻已使得宋家成為舉國矚目的家族，宋美齡當(dāng)然不甘寂寞，她除了盡情享受上海灘的奢華貴族生活，也開始在時代的風(fēng)云際會中展現(xiàn)自己敏睿的智識。
　　一直想“嫁個英雄”的宋美齡在50歲的時候，終于如愿以償，成為蔣介石的夫人。于是，一條政治紐帶把孔家、宋家兩大財團(tuán)與“蔣氏王朝”聯(lián)結(jié)在一起。
　　妻以夫貴榮，恰是這層關(guān)系，讓宋美齡在那段血雨腥風(fēng)的年代里，用自己的智識化解著層層干戈與矛盾。她組建“航空委員會”，又請來陳納德，組建—E虎隊”。第一次見面后，這位美國退休軍人就發(fā)誓要為自己心目中“永遠(yuǎn)的公主”效力。
　　“西安事變”是宋美齡面臨的第一個重大難關(guān)，她幸運地成功了。當(dāng)她帶著被張學(xué)良和楊虎城軟禁了兩星期的蔣介石回到南京時，享受到了前所未有的歡呼和贊譽。南京政府的要員們紛紛贊揚蔣夫人臨危不懼、深入虎穴的精神。甚至國際上也傳揚著這位中國“第一夫人”的事跡。美國外交官約翰·佩頓·戴維斯就說過，中國的這位“第一夫人”在西安表現(xiàn)出“具有一種要是在前一個時代就會把她推上王位的氣質(zhì)”。
　　宋美齡的鋒芒在20世紀(jì)的政治舞臺上可謂耀眼。1957年7月“盧溝橋事變”后日本全面侵華，在全民族面臨空前劫難和考驗的時候，她用自己出眾的才華和超卓的智能在抵抗外侵的戰(zhàn)場上揮毫潑墨。組織婦女慰勞活動、救助難童、前線慰問、電臺和報紙宣傳，“第一夫人”如旋風(fēng)般奔波各地，不知疲倦。1938年國民政府人員從武漢撤往重慶，她甚至比蔣介石都走得晚。
　　宋美齡是一流的外交專家。1945年她在北美大陸刮起了一股強勁的“蔣夫人旋風(fēng)”，成為第一位在美國國會發(fā)表演說的外國女性，隨后馬不停蹄，展開“征服美國”的全美巡回演說。從紐約到芝加哥，從舊金山到洛杉磯，宋美齡用自己優(yōu)雅的儀態(tài)、流暢的英語和誠摯的感情，向美國民眾宣傳中國的艱苦抗戰(zhàn)，呼喚支援。