農(nóng)業(yè)是國民經(jīng)濟(jì)的基礎(chǔ)，食用油是城鄉(xiāng)居民的生活必需品。隨著經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展和人民生活水平的日益提高，我國食用油的消費(fèi)量不斷攀升，而且存在著進(jìn)一步增加的趨勢。我國人口數(shù)量不斷增加，而可用耕地數(shù)量有限，糧油安全成為一個重大民生課題。油莎草是一種多年生草本植物，在人類歷史上已經(jīng)存在六千多年。據(jù)史料記載，在一千二百多年前，油莎草的塊莖——油莎豆就是古埃及人的主要食物。油莎豆是生長在熱帶沙漠地區(qū)的一種野生植物，它生命力極強(qiáng)，耐旱、耐澇，分蘗力強(qiáng)、產(chǎn)量高，抗逆性好，不生病蟲害。最主要的是，油莎豆適宜于在沙化土地種植，不占用良田，不與糧食作物爭地；更重要的是，油莎豆含油量高，油脂品質(zhì)好，脂肪酸構(gòu)成可與橄欖油相媲美。盡管油莎豆的含油量目前沒有花生、油菜和芝麻高，但它的畝產(chǎn)量高，在所有的油料作物中，它是畝產(chǎn)食用油量非常高，平均畝產(chǎn)油量可高達(dá)100公斤以上，有“植物油王”之稱。其莖葉是優(yōu)質(zhì)的飼草，可部分滿足飼養(yǎng)業(yè)對飼料的需要。隨著參與油莎豆種植的農(nóng)戶越來越多，油莎豆種植技術(shù)和相關(guān)的加工技術(shù)的普及成為制約產(chǎn)油莎豆業(yè)發(fā)展的一項重要因素；為普及油莎豆的科學(xué)知識，傳播種植、加工技能，提高油莎豆種植收益和加工效益，聯(lián)盟組織有關(guān)專家編寫了《油莎豆》一書，供油莎豆種植戶、加工企業(yè)和相關(guān)人士學(xué)習(xí)參考。