宋應星（ 1 5 8 7 — 約1 6 6 6 ），中國明末著名科學家，字長庚，漢族，奉新（今屬江西）人。萬歷四十三年（1615 年）舉于鄉(xiāng)。崇禎七年（1634 年）任江西分宜教諭，崇禎十一年（16 3 8 年）為福建汀州府推官，崇禎十四年（16 4 1年）為南京亳州知州。明亡后棄官回鄉(xiāng)。他在江西分宜教諭任內(nèi)著成《天工開物》一書。宋應星一生著述很多，由于他的作品多因強烈的反清思想而為清統(tǒng)治者所不容，故大部分作品已散失�，F(xiàn)在保留下來的僅有《天工開物》《野議》《思憐詩》《論氣》和《談天》等。

　　《天工開物》初刊于明崇禎十年（1637 年）， 1 6 3 7 年4 月由宋應星的友人涂紹煃（字伯聚，1582—1645）資助刊刻于南昌府，故此本稱為“涂本”。涂本《天工開物》向來稀見，中國境內(nèi)現(xiàn)傳本原由浙江寧波蔡琴蓀的“墨海樓”珍藏，長期不為人們所知，清末時藏書歸同鄉(xiāng)李植本的“萱蔭樓”。1951 年夏，李植本后人李慶城先生將全部珍藏書籍捐獻給國家，其中包括涂本《天工開物》，后轉(zhuǎn)由北京圖書館善本特藏部收藏。19 5 9 年，依此本出版了三冊線裝影印本，印以竹紙，從此國內(nèi)外人士才有機會得見此書原貌。

　　《天工開物》是中國古代一部綜合性的科學技術(shù)著作，有人也稱它是一部百科全書式的著作。 大約1 7 世紀末，《天工開物》就傳到了日本，日本學術(shù)界對它的引用一直沒有間斷過，1771 年，出版了□早的漢籍和刻本—“菅生堂本”或簡稱“菅本”，之后又刻印了多種版本。

　　19 世紀30 年代，有人把它摘譯成了法文之后，不同文版的摘譯本便在歐洲流行開來，對歐洲的社會生產(chǎn)和科學研究都產(chǎn)生過許多重要的影響。

　　《天工開物》已經(jīng)成為世界科學經(jīng)典著作在各國流傳，并受到高度評價。法國的儒蓮把《天工開物》稱為“技術(shù)百科全書”，英國的達爾文稱之為“□□著作”，日本學者三枝博音稱此書是“中國有代表性的技術(shù)書”；英國科學史專家李約瑟博士把宋應星譽為“中國的阿格里科拉”和“中國的狄德羅”。

　　《天工開物》被后世研究中國古代傳統(tǒng)手工技藝的學者奉為經(jīng)典之作。長期以來，由于這部書內(nèi)容涉及面很廣，且所記述的不少傳統(tǒng)手工技藝當今已不多見，故而當代的讀者，特別是少兒讀者，很難全面深入地理解書中的豐富內(nèi)容。因此，寫一本普及性的書籍來精要介紹《天工開物》，對于這部經(jīng)典著作的傳承、對于當代人全面客觀地認知中國古代傳統(tǒng)技藝，是很有必要的。

　　本書的作者李勁松先生，長期以來關(guān)注并參與中國傳統(tǒng)技藝的研究工作，在研究文獻和前人研究成果的同時，勤于田野調(diào)查，注重史學研究的多重證據(jù)，因而對《天工開物》的理解頗有獨到之處。在書中，不僅有對古文字的白話加工處理，更有實地考察的案例佐證，對古人記載的傳統(tǒng)技藝描述得生動、到位，大量的□□手圖文資料對少兒讀者了解和認識傳統(tǒng)技藝大有裨益。

　　經(jīng)典流傳，文脈永昌。接力出版社“少兒萬有經(jīng)典文庫”的選題和策劃很有創(chuàng)意，選定《天工開物》編寫成讓少兒讀者走進經(jīng)典的優(yōu)質(zhì)讀本也很有意義。這部啟迪過萬千讀者的著作，對于孩子們逐步確立文化自覺，將會起到重要的推進作用。

　　科學史家，國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護工作專家委員會委員  華覺明