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原始人傳奇:蠻荒大會(huì) ![]()
《原始人傳奇·蠻荒大會(huì)》
在洞熊部落的生活中,愛拉學(xué)會(huì)了采集、打獵和古老語言,還學(xué)會(huì)了只有巫醫(yī)才能傳承的醫(yī)藥知識。蠻荒大會(huì)歸來后,一場意外卻讓愛拉踏上驚心動(dòng)魄的流亡之路……
一套書引發(fā)從美國到全世界的原始人文化熱潮
1977年的一個(gè)冬夜,關(guān)于原始人孩子的故事忽然跳進(jìn)瓊·奧爾的腦中,一個(gè)精彩絕倫、讓全世界狂熱著迷的偉大冒險(xiǎn)故事從此誕生。為了呈現(xiàn)蠻荒狂野、危機(jī)四伏的原始人世界,瓊·奧爾研讀了上千份考古學(xué)和古人類學(xué)資料,并飛往全球各地參觀探查古人類考古遺址。1980年,《原始人傳奇》系列第一冊面世,炸彈般引爆全球,蟬聯(lián)《紐約時(shí)報(bào)》暢銷書榜41周,并入圍美國國家圖書獎(jiǎng)。此后,該系列陸續(xù)出版,與《哈利·波特》《指環(huán)王》共同獲評BBC“最喜愛的一百本書”,被譯成31種語言,橫掃48國,全球狂銷4500萬冊,引發(fā)了從美國到全世界的原始人文化熱潮。
美國國寶級作家,最會(huì)講原始人故事的奶奶
一生只寫《原始人傳奇》,奉獻(xiàn)所有熱情和心血只為講述關(guān)于原始人的故事。
出版界高度評價(jià)她是世界上最具原創(chuàng)性、最受歡迎的作家;
同行贊她是集小說家、歷史學(xué)家、人類學(xué)家于一體的不可思議的文學(xué)家;
媒體追捧她是讓人翹首企盼、難得一遇的敘事大拿;
人類學(xué)專業(yè)人士認(rèn)證她從此改變了大眾看待史前文明和原始人的方式。
幾十年熱度不減,鐵桿書迷還原原始人游歷路線,打造“原始人傳奇地圖集”
《原始人傳奇》第一冊出版后便俘獲千萬讀者,幾十年里更是源源不斷收獲大批鐵桿書迷,來自讀者的熱愛開花結(jié)果,其中最吸引人的一顆果實(shí)便是探尋主角愛拉游歷地點(diǎn),實(shí)地拜訪史前文明遺址,還原書中充滿勇氣的冒險(xiǎn)歷程,重走人類祖先偉大的遷徙求生之路。
致中國讀者的信
得知中國也有許多對我的作品感興趣的讀者,我十分欣喜。我想,所有作家都渴望達(dá)成這樣一個(gè)目標(biāo),那就是利用自己的言語和文辭,在自己獨(dú)特的故事中表達(dá)出普適的人性,讓讀者在閱讀中尋得一些聯(lián)系與共鳴。你們讓我感到自己在這個(gè)目標(biāo)上獲得了成功。
1977 年1 月一個(gè)寒冷的冬夜,靈感突然造訪,讓我想到了這個(gè)生活在與自己不同的人群中的年輕女孩的故事,連我自己都不知道這個(gè)念頭從何而來。雖然我一向喜愛讀書,但此前從未親自動(dòng)手寫過小說。不過,當(dāng)我坐下來開始嘗試寫作的時(shí)候,我發(fā)現(xiàn)寫作實(shí)在是非常有趣。只是我對自己要寫的東西幾乎一無所知,因?yàn)槲覍脊艑W(xué)和人類學(xué)毫無研究,好在我知道可以從哪里開始學(xué)習(xí)。圖書館實(shí)在是個(gè)美妙的好地方,我正是從那里開始了這次我至今都樂在其中的探索之旅。它開拓了我的
視野,將現(xiàn)代科學(xué)講述的冰川時(shí)代先民的迷人故事呈現(xiàn)在我眼前——我說的可不是那些拖著長胳膊的類人猿,而是人類的故事。我在這里也找到了許多關(guān)于小說寫作技巧的書籍,它們讓我學(xué)會(huì)了如何把有趣的故事講出來。
在我剛剛開始寫作的時(shí)候,這個(gè)系列的故事都是由情節(jié)推動(dòng)的——我會(huì)首先想到故事情節(jié)的點(diǎn)子,然后深入研究,為這些故事提供更豐滿的靈感。我原本按部就班地走著求學(xué)——成家——工作的道路,獲得工商管理學(xué)位后,我辭去了工作,不過并不是為了寫作,而是因?yàn)槲蚁嘈抛约嚎梢栽谏探缯业礁玫墓ぷ鳌:⒆觽兩敫咧泻痛髮W(xué)后,我開始思考自己到底想干什么。有一天,我萌生了創(chuàng)作關(guān)于一個(gè)年輕女孩的故事的念頭,她生活在與自己不同的人群中,她像我們一樣是現(xiàn)代人,身邊的人卻認(rèn)為她與眾不同。我當(dāng)時(shí)想的是,也許我可以把這個(gè)點(diǎn)子寫成一部短篇小說,這也是我最早開始寫作的動(dòng)機(jī)。初次嘗試寫小說的感覺很有意思,不過我很快就發(fā)現(xiàn),我既不了解自己描寫的主題,對自己塑造的人群也一無所知,于是我開始了一次小小的研究。
我的研究是從百科全書開始的,我在書中發(fā)現(xiàn)在史前時(shí)代的某個(gè)時(shí)期,曾經(jīng)有兩種不同的人類在同一個(gè)地區(qū)生活。這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓我走進(jìn)圖書館,搬回了好幾摞書開始研讀,我從這些書里讀到的東西徹底點(diǎn)燃了我的想象力。我此前知道的只不過是九牛一毛。現(xiàn)代人到達(dá)歐洲的時(shí)候,歐洲地區(qū)已經(jīng)分布著另一種人類了,那就是尼安德特人。創(chuàng)作這些故事的靈感正是由此而來。
來自科學(xué)家的最新消息表明,早期現(xiàn)代人來自非洲。走出非洲后,他們首先一路向東前往了亞洲。他們極有可能在那里發(fā)展出了更加先進(jìn)的技術(shù)和語言能力,這些能力與技巧是他們剛剛離開非洲時(shí)尚不具備的。接下來,一部分現(xiàn)代人向西遷移,并在幾千年后到達(dá)了歐洲。這批先民此時(shí)早已不是智力低下且兇殘野蠻的克羅馬尼翁人——好萊塢呈現(xiàn)的那種“穴居人”形象——而是徹頭徹尾的現(xiàn)代人。他們生活在一個(gè)不同的時(shí)代,有著不同的求生方式和不同的文化與價(jià)值觀。
尼安德特人依舊被謎團(tuán)籠罩,然而他們也比我們想象中的要先進(jìn)許多。比方說,假如人們發(fā)掘出了這樣一具尼安德特老人的遺骨:骨架上的痕跡表明,他很小的時(shí)候就有一只眼睛失明,還有一條胳膊自肘部以下被截?cái)嗔,走路時(shí)一條腿是跛的……不用猜就知道,他無法像同胞一樣去追獵猛犸象。這就帶來了許多有意思的問題:是誰替他完成的截肢手術(shù)?是誰替他止血?誰能幫他應(yīng)對截肢的劇痛刺激?他是怎么活到老年的——很明顯有人照料他,但真正的問題是,他們?yōu)槭裁匆@樣做?會(huì)是因?yàn)樗麄儛壑@個(gè)人嗎,還是因?yàn)樗麄冇兄樟侠先鹾蛡麊T的文化?或許“茹毛飲血”并不是對我們這些遠(yuǎn)親最恰當(dāng)?shù)男稳荨?
我們的先祖到達(dá)冰川時(shí)代的歐洲后,在至少一萬年的時(shí)間里,他們都與尼安德特人共享著這片古老的寒冷大地,甚至有些研究認(rèn)為這一時(shí)段長達(dá)兩萬年。這些知識深深地迷住了我,讓我發(fā)現(xiàn)短篇小說遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,要寫成一本完整的書才行。當(dāng)時(shí)我將這本書命名為《大地之子》,隨著寫作不斷繼續(xù),它逐漸變成了一部需要分成好幾個(gè)部分的長篇小說。我最初寫好了大約45000 詞的草稿,打算一邊修改,一邊進(jìn)行分割與刪減。但是重讀這些草稿的時(shí)候,我突然意識到自己還不太會(huì)寫小說。于是我又回到圖書館,開始閱讀小說創(chuàng)作方面的書籍。
我的研究依舊為我提供著源源不斷的靈感。每當(dāng)我讀到關(guān)于某些特別的化石或者文物的資料時(shí),我都會(huì)忍不住聯(lián)想為什么它們會(huì)出現(xiàn)在這里,并且盡情暢想可能的答案。比如說,有一次,我讀到了關(guān)于出土的一批雜物的消息,這些古怪的物件之間并沒有任何關(guān)聯(lián),唯一的聯(lián)系就是它們被放在了一起。這讓我不禁想到,會(huì)不會(huì)是有人在刻意收集這些東西?它們會(huì)不會(huì)原本裝在什么容器里,比如說一個(gè)皮制的小口袋之類的,只不過現(xiàn)在這個(gè)容器不存在了?這個(gè)念頭后來成了《洞熊部落》中愛拉護(hù)身符的靈感來源。書中愛拉的脖子上掛著一個(gè)小袋子,里面裝著許多小物件,她認(rèn)為這些東西是她信仰的圖騰所賜,對她有著特別的含義。
這一切都不斷激發(fā)著我的想象,讓我最終決定不僅要把這個(gè)故事寫出來,更要把它寫好。于是我開始了修改與重寫,為小說加入了更多有利于塑造劇情的對話與場景,這樣一來,小說的篇幅不但沒有刪減,反而越來越長了。最終我?guī)е┰S的驚喜與惶恐發(fā)現(xiàn),小說的每一部分都是一個(gè)完整的部分,呈現(xiàn)在我眼前的是一部長篇小說系列作品。所以,早在《洞熊部落》完成之前,我就基本已經(jīng)想好整個(gè)系列的劇情走向了。
此外,我還研究了許多有關(guān)植物及其藥用功效的資料,以及冰川時(shí)代動(dòng)物和游獵、采集部落如何利用資源與環(huán)境的信息。在這一過程中,我逐漸積攢下了數(shù)量可觀的私人藏書。不過我既不是植物學(xué)家,也不是草藥學(xué)家,因此,我也只敢說有人曾經(jīng)依據(jù)我書中描寫的方法使用過某些植物而已。
寫作這一系列的歷程是一段愉快而令人振奮的旅程,而最讓我由衷感到喜悅的還是各位讀者對我的作品展露出的興趣。
瓊·奧爾(Jean Auel) 著
美國著名女作家,人類學(xué)文化學(xué)者,榮任波特蘭大學(xué)、緬因大學(xué)等4所大學(xué)榮譽(yù)教授,獲頒法國政府文化部文藝騎士勛章。
1980年,《原始人傳奇》系列第一冊面世,炸彈般引爆全球,蟬聯(lián)《紐約時(shí)報(bào)》暢銷書榜41周,并入圍美國國家圖書獎(jiǎng)。此后,該系列陸續(xù)出版,與《哈利·波特》《指環(huán)王》共同獲評BBC“最喜愛的一百本書”,被譯成31種語言,橫掃48國,全球狂銷4500萬冊,引發(fā)了從美國到全世界的原始人文化熱潮。
為了呈現(xiàn)蠻荒狂野、危機(jī)四伏的原始人世界,瓊·奧爾鉆研了冰河時(shí)期相關(guān)的考古學(xué)、古地理學(xué)、古人類學(xué)的各種學(xué)術(shù)著作;向?qū)<艺埥倘绾吾鳙C、取火、在雪洞中過夜,如何敲制石斧、搓繩、編制籃筐、鞣制皮革,如何識別野菜、野果和用于治病的草藥;并到歐洲的史前人類遺址實(shí)地考察,遠(yuǎn)赴法國、澳大利亞、捷克、俄羅斯做研究;還在專業(yè)期刊上發(fā)表了相關(guān)論文,她的書房里還留存著自己搜集和專業(yè)人士陸續(xù)贈(zèng)送的4000多份珍貴的文獻(xiàn)資料。
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
第二十章
第二十一章
第二十二章
第二十三章
第二十四章
第二十五章
第二十六章
第二十七章
第二十八章
第十四章
猛犸象狩獵計(jì)劃預(yù)定在秋初,也就是這毛茸茸的巨獸往南遷徙時(shí)。這個(gè)計(jì)劃即使從最樂觀的角度來看也有風(fēng)險(xiǎn),但全部落的人知道后都非常興奮。這趟遠(yuǎn)征將前往半島的北端,接近半島與大陸的連接處,到時(shí)候,凡是身強(qiáng)力壯的人都會(huì)是遠(yuǎn)征隊(duì)的一員。他們得走很遠(yuǎn)的路,狩獵,肢解,將肉加工處理、熬出油脂,然后才回山洞。在這期間,其他狩獵活動(dòng)將全部中止。雖說抵達(dá)目的地后不一定能發(fā)現(xiàn)猛犸象,就算發(fā)現(xiàn)了也不一定獵得成,但只要獵殺成功,這樣的一頭龐然巨獸就足以供全部落吃上好幾個(gè)月的肉,還可以取得他們生活必需的大量油脂,因此很值得一試。
他們在夏初就密集出獵,比正常情況更辛苦而頻繁地打獵,貯存獸肉,如果省吃儉用,就夠過今年的冬天。不為下一個(gè)寒冬貯存食物,而把希望全放在一場猛犸象狩獵上,這其中的風(fēng)險(xiǎn)太大,他們禁不起。然而,下一次各部落大會(huì)要在后年夏天舉行,那個(gè)夏天幾乎不能打獵,所有時(shí)間得全部花在出發(fā)到主辦部落住的山洞、參加慶典、返回自己的山洞上。這類聚會(huì)淵源已久,布倫早就知道要事先貯存食物和必需品,好讓部落能度過大會(huì)后的冬天。他決意獵猛犸象,原因就在這里。為今年冬天備好充足的食物,再加上獵得一頭猛犸象,將讓他們有個(gè)好的開始。曬干的肉、蔬菜、水果、谷物,如果貯藏得當(dāng),可以輕松撐上兩年。
這場即將進(jìn)行的狩獵不只讓大家興奮,還激發(fā)了強(qiáng)烈的迷信心理。狩獵能否成功,運(yùn)氣占很大因素,所以,連無關(guān)緊要的小事也被當(dāng)成預(yù)示吉兇的征兆。每個(gè)人一舉一動(dòng)都很小心,對于與神靈可能相關(guān)的事物尤其謹(jǐn)慎。沒有人想觸怒神靈,招來噩運(yùn)。女人烹煮食物時(shí)更加謹(jǐn)慎了,燒焦可能是不祥之兆。
男人在計(jì)劃狩獵的每個(gè)階段都舉行祈福儀式,虔誠祈請周遭不可見的力量息怒。莫格烏爾<$>忙著下吉祥咒,施大法術(shù)——通常在小洞穴里以骨頭施行。凡是順利進(jìn)行的事,都被當(dāng)成吉兆;凡是捍挌不順的事,都引人憂心。部落里人人緊張得要命,布倫自從決定獵猛犸象,就幾乎沒一晚睡好覺,有時(shí)還后悔做了這個(gè)決定。
布倫召集男人開會(huì),討論哪些人留守山洞。保護(hù)家園也是很重要的事。
“我一直在考慮留下一名獵人,”頭目說道,“我們要待在外頭至少一個(gè)月,說不定兩個(gè)月。山洞將有很長一段時(shí)間失去保護(hù)。”
眾人對布倫的目光避而不見。沒有一個(gè)獵人想在這場狩獵里缺席。每個(gè)人都擔(dān)心若與頭目的目光對上,可能就會(huì)中選。
“布倫,你會(huì)用得上所有獵人!弊娓袷疽獾溃拔业耐然蛟S不夠快,無法獵猛犸象,但手臂還夠壯,使得動(dòng)矛。我會(huì)用的武器不是只有拋石索。多夫視力差,但肌肉還有力,而且還沒瞎。他仍然能用棒或矛,至少還足以保護(hù)山洞。只要不讓火熄滅,就沒有動(dòng)物敢靠得太近。你不必?fù)?dān)心山洞的安危,我們守得住。獵猛犸象這件事還有得你煩心的。當(dāng)然,決定權(quán)在你,但我想,你應(yīng)該帶所有獵人去!
“我同意,布倫。”多夫傾身向前,微微瞇著眼,補(bǔ)充道,“當(dāng)你們不在時(shí),祖格和我守得住山洞!
布倫看看祖格,再瞧瞧多夫,又回頭看祖格。他一個(gè)獵人也不想留下,他不想做出可能讓這場狩獵失敗的事。
“你說得沒錯(cuò),祖格,”布倫終于以手語回答,“你和多夫無法獵猛犸象,不代表你們無法保護(hù)山洞。你們兩個(gè)還是這么能干,這是我們部落的榮幸。前任頭目的副手仍能和我們在一起,以他的智慧幫助我,這是我的榮幸,祖格!弊屵@位老人知道他很受器重,并不害事。
其他人都松了一口氣。沒有一個(gè)獵人需要留下了。他們?yōu)檫@兩個(gè)老人無法參與大狩獵而難過,但又為他們兩人留下保護(hù)山洞而心存感激。大家都知道,莫格烏爾<$>也不會(huì)參加,因?yàn)樗皇谦C人。但布倫偶爾會(huì)見到跛腳老人用力揮舞他結(jié)實(shí)的拐杖自衛(wèi),所以心里也把他算進(jìn)保護(hù)山洞的一員。這三個(gè)人加起來抵得上一名獵人。
“再來,我們要帶哪些女人同行?”布倫問,“娥布拉會(huì)來!
“烏卡也會(huì),”格洛德補(bǔ)充道,“她很壯,有經(jīng)驗(yàn),且沒有小孩要帶!
“沒錯(cuò),烏卡是個(gè)好人選!辈紓愅獾溃斑有奧芙拉。”他望著古夫說。巫師助手點(diǎn)頭同意。
“奧佳怎么樣?”布勞德問,“布拉克會(huì)走路了,且不久就要斷奶,他占用不了她太多時(shí)間!
布倫思索片刻!拔铱床怀鲇泻尾豢伞F渌丝梢詭兔此,而奧佳工作很能干。我們用得著她!
布勞德露出高興的神情。自己的配偶受到頭目的肯定,他很高興,那是對他調(diào)教有方的贊美。
“有些女人得留下照顧小孩。”布倫示意道,“阿葛和伊卡如何?葛魯布和伊格拉年紀(jì)太小,不適合這趟遠(yuǎn)行!
“阿芭、伊札可以照顧他們,”克羅哥主動(dòng)說,“伊格拉不太需要伊卡操心了!迸錾系瞄L期在外的打獵,大部分男人都希望自己的配偶能同行,這樣不必倚賴其他人的配偶來服侍。
“伊卡的情形我不清楚,”德魯格議論道,“但我認(rèn)為阿葛這次最好留下來。她有三個(gè)小孩,如果只帶葛魯布出門,奧娜會(huì)吵著要找她。但佛恩會(huì)想跟我們出去。”
“阿葛和伊卡都應(yīng)該留下,”布倫決定,“佛恩也是。他年紀(jì)太小幫不上忙,無法打獵,又不太肯幫其他女人做事,如果沒有他母親在旁催他的話。以后他還有機(jī)會(huì)參加猛犸象狩獵!
一直沒主動(dòng)表達(dá)意見的莫格烏爾<$>覺得該自己說話了。“伊札的身子太虛不適合去,她需要留下照顧烏芭,但沒理由不讓愛拉去!
“她連女人都還不是,”布勞德插話,“再說,這個(gè)怪人跟我們一起去,神靈說不定會(huì)不高興!
“她比女人還高,而且跟大人一樣壯,”德魯格主張,“工作很賣力,雙手又靈巧,神靈也很眷顧她。大家想想看找到山洞的事?奧娜的事?我認(rèn)為她會(huì)帶來好運(yùn)!
“德魯格說得沒錯(cuò)。她工作利落,和女人一樣壯。她沒有小孩得操心,又受過一些女巫醫(yī)訓(xùn)練,可能派得上用場。不過,如果伊札的身子強(qiáng)壯些,我會(huì)帶伊札。愛拉就跟我們出去!辈紓愐允謩菹铝藳Q定。
得知自己就要和獵人一起去獵猛犸象了,愛拉興奮得坐不住。她不斷纏著伊札問該帶什么東西,出發(fā)的前幾天,她開始往自己的簍子裝東西,過了一會(huì)兒又拿出來重裝,這樣重復(fù)了好幾次。
“不要帶太多東西,愛拉。如果打獵成功,回程時(shí)要背的東西會(huì)重很多。我替你準(zhǔn)備好你該帶的東西了,我剛做好的!
看到伊札拿出皮袋,愛拉高興得哭了。新皮袋是用整張水獺皮制成的,皮加工過,不過毛、頭、尾、腳仍保持原樣。伊札先前請祖格替她弄一張水獺皮,然后一直把這塊皮藏在德魯格的地盤里,阿葛、阿芭都知道她要給愛拉一個(gè)驚喜。
“伊札!我專用的醫(yī)藥袋!”愛拉大叫,抱住她的母親。她馬上坐下來,拿出里面所有的小袋子,像看伊札做過很多次那樣將它們一一排好。她打開每個(gè)小袋,聞一聞里面的東西,再按照原來的繩結(jié)將袋口一一綁好。
許多曬干的藥草和根光靠嗅聞很難分辨,所以往往會(huì)把特別危險(xiǎn)的藥草和無毒但氣味強(qiáng)烈的放在一塊兒,以防誤用。真正的分類依據(jù)是袋口的系繩或皮帶的種類,還有不同繩結(jié)的搭配方法。某些藥草袋口綁的是馬毛編的細(xì)繩,有的是用野牛毛或顏色、質(zhì)地獨(dú)特的獸毛制成的細(xì)繩,要不然就系著以筋、粗樹皮或藤做的細(xì)繩或束皮帶。要記住個(gè)別植物的用途,有時(shí)候必須靠藥草袋上用的是哪種繩子或繩結(jié)來確認(rèn)。
愛拉把各個(gè)小袋放回去,將醫(yī)藥袋系在腰部的細(xì)繩上,仔細(xì)欣賞。然后,她卸下醫(yī)藥袋,連同幾個(gè)大袋子一起放在她的采集簍附近。若他們?nèi)缭斧C得猛犸象,到時(shí)候,這些大袋子就會(huì)用來裝猛犸象肉。愛拉唯一擔(dān)心的是怎么處置她的拋石索。她這趟出去用不著這個(gè)東西,但若留在山洞里,又怕伊札或克雷伯發(fā)現(xiàn)。她想過藏在樹林里,但擔(dān)心動(dòng)物把它挖出來;若不埋起來,任由風(fēng)吹日曬雨淋,又可能會(huì)壞掉。最后,她決定把它帶在身上,藏在外衣的褶層里。
出發(fā)那天,當(dāng)大家起床時(shí),天還是黑的。啟程時(shí),天蒙蒙亮,樹葉現(xiàn)出原本繽紛的色彩。當(dāng)一行人越過山洞東邊的山脊時(shí),旭日冒出地平面,初露的曙光將寬闊的草原照得耀眼金黃。他們列隊(duì)走出覆蓋著山腰的樹林,抵達(dá)大草原,這時(shí)太陽仍低懸于天際。布倫帶頭疾走,速度幾乎是男人單獨(dú)外出時(shí)的兩倍快。女人的負(fù)擔(dān)不重,但不習(xí)慣快步行走,得使勁追趕才跟得上。
他們從日出走到日落,一天走的距離比整個(gè)部落尋找新山洞時(shí)要長得多。除了煮水泡茶,他們不炊煮,很少有需要女人的地方。一路上不打獵,全吃獵人平常出去打獵時(shí)帶的旅行糧,就是用肉干磨成的粗粉加上干凈的油脂和水果干做成的糕餅。這種高度濃縮的干糧非常營養(yǎng),光吃這個(gè)綽綽有余。
開闊的大草原上風(fēng)勢強(qiáng)勁,非常冷,越往北走,氣溫越是急遽下降。盡管如此,早上出發(fā)后沒多久,他們還是熱得必須脫掉幾層衣服。疾行讓他們很快就全身發(fā)熱,只有停下來休息時(shí)才覺得冷。頭幾天,大家都走得兩腿酸痛,特別是女人;但漸漸地,雙腿習(xí)慣了這樣的長途行走,也就不痛了。
半島北部的地形比較崎嶇。寬闊平坦的高原突然變成了深窄的山溝或陡峭的懸崖,都是過去地殼幾次劇烈隆起、解放了石灰?guī)r結(jié)合力的結(jié)果。狹窄峽谷的兩側(cè)立著嶙峋的石壁,有的兩面石壁最后接合變成了死路,有的峽谷里密布著碎石塊,是邊緣銳利的大石塊從石壁上崩落碎裂所留下的。還有一些峽谷中偶爾可見流水,從季節(jié)性的小溪到奔騰的大河都有。只有在接近水流處才見得到幾棵松樹、落葉松、冷杉,它們夾雜在大片樺樹、柳樹之間,打破了大草原的單調(diào)景色。這些松樹、落葉松和冷杉因?yàn)殚L期被風(fēng)吹襲而扭曲變形,樺樹和柳樹則因生長不良,長得和灌木差不多。在極罕有的情況下,才可見到陡窄的深溝豁然開朗,變成有流水的河谷,谷里不受強(qiáng)風(fēng)侵襲,而且水汽充足,針葉樹和小葉落葉樹在這里更接近原本應(yīng)有的數(shù)量。
這趟遠(yuǎn)行一路平靜無事。他們以穩(wěn)定而快速的步伐疾走了十天,布倫開始派男人偵察周遭地區(qū),接下來幾天放慢了腳程。他們已接近半島與大陸的連接處,如果要找猛犸象,應(yīng)該很快就能發(fā)現(xiàn)。
這支狩獵隊(duì)伍在小河邊停下。這天下午稍早時(shí),布倫派布勞德、古夫出去探路,他自己與其他人隔了一小段距離,正望著一行人走來的方向。要在河邊扎營,還是繼續(xù)走到天黑才停,他得很快下決定。傍晚了,影子越伸越長,離天黑越來越近,如果兩個(gè)年輕男子不快點(diǎn)兒回來,他就只有就地扎營這個(gè)選擇。他瞇起眼睛,昂首面對疾勁的東風(fēng),風(fēng)拍打著裹住他雙腿長長的毛皮,把他濃密的胡子吹得平貼住臉。
他覺得遠(yuǎn)處似有動(dòng)靜,就在他等待時(shí),兩個(gè)男人奔跑的身影越來越清楚。他突然感到一絲興奮,或許是直覺,又或許他敏感的五官能迅速地覺察到他們身體的移動(dòng)。他們看到這道獨(dú)自站立的身影,立刻揮起手,再加足勁跑過來。還沒聽到他們開口,布倫就知道結(jié)果了。
“猛犸象!猛犸象!”他們喘著氣大叫,朝著大伙兒跑了過來。大家聽了,立刻圍到這兩個(gè)興奮無比的男人身旁。
“一大群,在東邊!辈紕诘乱允謩菁(dòng)地說。
“多遠(yuǎn)?”布倫問。
古夫?qū)⑹种敝钡刂钢戏剑缓笸庐嬃艘坏佬』,這個(gè)手勢的意思是“幾小時(shí)”。
“帶路!辈紓愐允终Z說道,并示意其他人跟著。白天的時(shí)間還足夠讓他們更靠近這群巨獸。
當(dāng)狩獵隊(duì)看到遠(yuǎn)處移動(dòng)的幢幢黑影時(shí),太陽已逼近地平線。布倫示意大家停下來,心想,的確是很大的一群。他們只能將就使用上一次休息時(shí)帶的水,天色太黑,很難找溪流。反正隔天早上可以找到更好的扎營地,重點(diǎn)是猛犸象。已經(jīng)找到了猛犸象,接下來就看獵人上場了。
一行人移到新營地后,布倫帶獵人去查看虛實(shí)。新營地位于小溪旁,兩岸各長了兩排蓬亂的灌木叢,夾峙出小溪蜿蜒的身形。對付猛犸象無法像獵野牛那樣追捕,也不能用流星錘捶擊。要獵殺這種毛茸茸的厚皮動(dòng)物,得想出另一套戰(zhàn)術(shù)。布倫和手下勘察過周遭的溝壑和峽谷,他想找一個(gè)特殊地形,要逐漸收窄形成死路、距這群緩緩移動(dòng)的巨獸不遠(yuǎn)、谷壁兩面和末端都堆著大石頭堵住去路的峽谷。
第二天大清早,奧佳緊張地在布倫面前坐下,低著頭,奧芙拉、愛拉在她身后焦急地等著。
“你想做什么,奧佳?”布倫輕拍她的肩膀。
“這女人有個(gè)請求!彼掏掏峦碌卣f。
“什么請求?”
“這女人從沒見過猛犸象,奧芙拉、愛拉也沒見過。頭目可不可以讓我們走近些,把它們看得更清楚?”
“娥布拉、烏卡呢,她們也想看猛犸象嗎?”
“她們說,在我們說服她們之前,她們就看夠猛犸象了。她們不想去。”奧佳答道。
“她們是懂事的女人,不過,她們已看過猛犸象。我們位于下風(fēng)處,只要不靠太近,不要想繞過去,應(yīng)該就不會(huì)驚動(dòng)它們!
“我們不會(huì)靠太近!眾W佳答應(yīng)。
“我想,你們看到時(shí)也不會(huì)想靠太近。好吧,你們可以去!彼麤Q定道。
讓這些年輕女人出去小小地溜達(dá)一下也無妨,他想。她們現(xiàn)在沒什么事做,接下來她們會(huì)很忙,如果神靈眷顧他們的話。
這三個(gè)人為自己提議的這趟冒險(xiǎn)興奮得要命。最后說動(dòng)奧佳出面去請求頭目的是愛拉,但她們?nèi)齻(gè)很早就聊到這個(gè)想法了。這趟狩獵之旅讓她們有機(jī)會(huì)了解彼此,她們比在山洞里時(shí)親密多了。天生安靜拘謹(jǐn)?shù)膴W芙拉一直把愛拉當(dāng)小輩,沒想過和她交朋友。奧佳不大和外人往來,她知道布勞德不喜歡。這兩個(gè)年輕女人原本都認(rèn)為自己和這個(gè)女孩沒什么共通點(diǎn)。她們是有配偶的女人,是大人,是她們男人的火堆地盤里的主婦,而愛拉是小孩子,沒有這些責(zé)任。
直到夏天,愛拉獲得準(zhǔn)大人的地位,開始參加出獵,她們才當(dāng)她不只是小孩,特別是在這趟獵捕猛犸象的遠(yuǎn)行中。愛拉比其他女人都高,看起來一副大人樣。在許多方面,獵人也當(dāng)她跟女人一樣。克羅哥、德魯格常找她做事,他們的配偶留在山洞里,而愛拉尚未婚配,找她幫忙不需要通過另一個(gè)男人或得到那男人的允許。由于有獵殺猛犸象這個(gè)共同關(guān)注的焦點(diǎn),三個(gè)年輕女性的情誼變得更深厚了。過去愛拉最親密的人是伊札、克雷伯、烏芭,如今則很高興交上這兩個(gè)新朋友。
男人們早上離開后不久,奧佳就將布拉克托給娥布拉、烏卡照顧,然后跟奧芙拉、愛拉出發(fā)了。這趟遠(yuǎn)足非常愜意,三個(gè)人用急速揮動(dòng)的手勢和加強(qiáng)語意的口語,很快就有說有笑地交談起來。接近猛犸象時(shí),她們減少交談,終至完全靜默。最后,她們停下來,盯著這些龐然巨獸。
毛茸茸的猛犸象已非常適應(yīng)寒冷的環(huán)境和嚴(yán)酷的冰緣氣候。厚皮上覆著濃密柔軟的下層絨毛,絨毛外又有一層長長的紅褐色粗毛,可長達(dá)五十厘米。皮下脂肪約八厘米厚,更能將寒氣隔絕體外。為了適應(yīng)寒冷,它們的身體結(jié)構(gòu)也有所改變。就所屬的物種而言,它們的身形算是小巧的,以肩胛骨間的隆起處做頂點(diǎn)的話,平均身高三米。巨大的頭聳立于雙肩之上,像一座尖尖的穹頂。頭在身高里占的比例很大,頭長超過鼻長的一半。耳朵小,尾巴短,象鼻比較短,鼻末端有一上一下兩根指頭。從側(cè)面看去,頸背處有一個(gè)凹陷,前面是穹頂狀的頭,后面是肩膀上高高隆起的肉,里面貯存著油脂。背部陡降,然后是骨盆和稍短的后腿。但最教人印象深刻的非又長又彎的象牙莫屬。
“看那一頭!”奧佳指著一頭老公象,以手勢說道。那頭象的兩根象牙長出的地方非?拷,陡然斜向下,再急遽往外彎,往上伸,然后往內(nèi)彎,在頭部前方交叉,再繼續(xù)伸展,長度整整達(dá)四點(diǎn)八米。
這頭猛犸象正用長鼻扯下禾本、草本植物和莎草,將干韌的草料塞進(jìn)嘴里,靠它猶如粗銼刀的牙齒將草很有效率地咬碎。一頭年紀(jì)較小的猛犸象用象牙連根拔起一棵落葉松,扯下小枝和樹皮。它的象牙雖沒有老象的那么長,但仍然很管用。
“好大!”奧芙拉以動(dòng)作示意,身子同時(shí)抖了一下,“沒想到會(huì)有這么大的動(dòng)物。他們要怎么獵?他們連拿著矛靠近一頭也沒辦法!
“不曉得。”奧佳說,一樣害怕。
“我有點(diǎn)兒后悔來這趟了,”奧芙拉說,“獵捕它們會(huì)很危險(xiǎn),可能會(huì)有人受傷。如果古夫有什么意外,我怎么辦?”
“布倫一定有計(jì)劃,”愛拉說,“如果不認(rèn)為獵人辦得到,我想他不會(huì)冒險(xiǎn)來獵捕它們。真希望我能親眼看到他們打獵!彼荒樋释纳袂。
“我可不想,”奧佳說,“我只想離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。只有結(jié)束時(shí)我才高興得起來!眾W佳想起,就在那場奪走她母親生命的地震前不久,母親的配偶死于狩獵意外。她深知,即使有周全的計(jì)劃,還是會(huì)有危險(xiǎn)。
“我們該回去了,”奧芙拉說,“布倫不希望我們太靠近。這比我想象的近多了!
三人打道回府。急急離開時(shí),愛拉回頭看了好幾次;爻掏局校俗兊帽容^沉默,各自沉浸在自己的思緒里,無心多言。
男人回來后,布倫指示女人在隔天早上獵人離開后拔營。他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)一條合適的峽谷,預(yù)定明天出獵,他不希望女人在旁邊礙事。前一天早上他就看到那條峽谷了,地點(diǎn)很理想,但離猛犸象群太遠(yuǎn)。不料,象群緩緩?fù)髂弦苿?dòng),到了第二天傍晚,距離那條峽谷已經(jīng)夠近了。因此,他決定就在那里狩獵。布倫覺得這是再好不過的好兆頭。
狩獵隊(duì)一早就鉆出溫暖的毛皮,把頭伸出低矮的帳篷外,陡然刮起的強(qiáng)勁東風(fēng)卷起又輕又干的粉狀雪往他們的臉上撲來。陰沉灰暗的天空遮住了本該普照大地的太陽,但壓不下他們熱切期待的心情。這一天,他們要去獵捕猛犸象。女人忙著泡茶:獵人只喝茶,不吃其他東西了,就像已調(diào)整到最佳狀態(tài)、準(zhǔn)備迎接比賽的運(yùn)動(dòng)員。他們四處跺腳以暖身,持矛凌空虛刺來練習(xí),舒展、放松緊繃的肌肉。他們散發(fā)出的緊張情緒令眾人心情昂揚(yáng)。
格洛德從火堆里取出一塊發(fā)紅的煤塊,放進(jìn)系在腰部的原牛角里。古夫也取出一塊煤塊。他們穿上不會(huì)妨礙行動(dòng)的輕便皮衣,而非平常穿的厚重外衣。沒有人覺得冷,個(gè)個(gè)都亢奮無比。布倫把計(jì)劃再次快速地講了一遍,最后一遍。
所有男人閉上雙眼,抓住自己的護(hù)身囊,然后拎起前一晚所制、尚未點(diǎn)燃的火把,出發(fā)。愛拉看著他們離去,心想,自己若敢跟在他們后面就好了。然后,她加入女人們,她們開始撿拾干掉的草葉、動(dòng)物糞便、灌木、木材當(dāng)作燃料,然后拔營。
男人們很快就抵達(dá)了象群附近。猛犸象休息一夜后,再度開始移動(dòng)。獵人們蹲伏在高高的草叢里等待,布倫則看著經(jīng)過的象群,尋找攻擊目標(biāo)。他看到了那頭長著粗大的彎牙的老公象。如果能捕到這頭,那可真了不起,他暗忖道,但想了一想,隨即作罷;厣蕉吹穆贩浅iL,拖著這兩根大象牙會(huì)把他們累垮,得不償失。年輕象的象牙比較好帶,肉也比較嫩。那比拿回大象牙向人展示,博得人前的稱贊更為重要。
但年輕的公象很危險(xiǎn),它們較短的象牙不只可以把樹木連根拔起,還是非常有力的武器。布倫耐心等待。還未準(zhǔn)備周全,現(xiàn)在還不能突襲。他知道自己要的攻擊時(shí)機(jī),若無成功的把握,寧可明天再來,也不能貿(mào)然行動(dòng)。其他獵人也在等待,但并非個(gè)個(gè)都像他那么有耐心。
升起的太陽暖化了暗沉的陰天,驅(qū)散了烏云。雪停了,明亮的陽光從天上無云的地方射下。
“他什么時(shí)候才會(huì)發(fā)出信號?”布勞德以無聲的手語向古夫說,“你看,太陽升這么高了。干嗎一早就來這里枯坐?他在等什么?”
格洛德看到布勞德的手語,向他說:“布倫在等正確的時(shí)機(jī)。你要空手而回,還是等候片刻?耐心點(diǎn)兒,布勞德,學(xué)著點(diǎn)兒?傆幸惶鞎(huì)由你來決定何時(shí)是正確的時(shí)機(jī)。布倫是個(gè)好頭目、好獵人,你很幸運(yùn)有他來教。當(dāng)頭目不只需要勇氣!
格洛德的說教,布勞德聽了老大不爽!暗任耶(dāng)上頭目,不會(huì)讓他當(dāng)我的副手!彼南耄盁o論如何,他太老了!边@個(gè)年輕人換了個(gè)位置,一陣強(qiáng)風(fēng)吹得他忍不住發(fā)抖,他靜下來等待。
當(dāng)太陽高掛在天上時(shí),布倫終于發(fā)出了“準(zhǔn)備好”的信號。興奮襲上每個(gè)獵人的心頭。一頭懷孕的母象走得很慢,幾乎在象群最后面,且還在一步步落后。它還很年輕,但從象牙來分析,肚里懷的大概不是第一胎。它懷孕很久了,所以才行動(dòng)遲緩。它跑得將沒有懷孕前快,也沒有過去靈活,胎兒則會(huì)是味美多汁的附加收獲。
這頭猛犸象注意到一片其他象沒發(fā)現(xiàn)的草地,往那邊走去。它獨(dú)自站了一會(huì)兒,失去象群的保護(hù),落單了。這就是布倫所等待的一刻。他發(fā)出信號。
格洛德取出火熱的煤塊,握著火把準(zhǔn)備著。布倫一發(fā)出信號,他就立刻將火把貼近余火未盡的煤塊,用力吹氣將火把點(diǎn)燃。德魯格借這根火把點(diǎn)燃了另外兩根,遞了一根給布倫。三名年輕獵人看到信號早已沖向峽谷,但要晚點(diǎn)兒才會(huì)輪到他們上場;鸢岩稽c(diǎn)燃,布倫、格洛德就立即上前追趕那頭猛犸象,并用火把點(diǎn)燃大草原的干草。
成年猛犸象沒有天敵,只有幼象和老象會(huì)遭掠食者的毒手,但碰到人類就未必如此,因?yàn)樗鼈兣禄稹W孕袩饋淼拇蟛菰盎鹩袝r(shí)會(huì)連燒數(shù)日,所經(jīng)之處皆成灰燼。人為縱火殺傷力一樣驚人。象群一察覺到危險(xiǎn),就本能地聚攏;鸨仨毐M快燒開,免得這頭母象和其他象會(huì)合。布倫和格洛德位于母象和象群之間,兩邊的象都可能朝他們沖來,讓他們身陷亂竄的巨獸之間。
煙味使這些安靜吃草的動(dòng)物嚎叫起來,驚慌奔逃。那頭母象轉(zhuǎn)身要回象群,但為時(shí)已晚。一堵火墻將它與象群隔開了,它狂吼求救,但大火在迅疾的東風(fēng)的助長下已撲向慌亂打轉(zhuǎn)的象群。它們開始往西奔竄,想遠(yuǎn)離快速逼近的大火。大草原的火勢一發(fā)不可收,但這些人不擔(dān)心,因?yàn)轱L(fēng)勢會(huì)把大火帶離他們要去的地方。
母象尖叫著向東逃命。德魯格等到火勢延燒才跑開,看到母象發(fā)足竄逃,他連忙跑向這頭驚慌的動(dòng)物,一邊大叫一邊揮舞火把,迫使它轉(zhuǎn)向東南。
克羅哥、布勞德、古夫,獵人隊(duì)里最年輕、跑得最快的三個(gè)人死命地跑在它的前面。他們雖有先起步的優(yōu)勢,但還是擔(dān)心這頭發(fā)狂的猛犸象會(huì)趕過他們。布倫、格洛德、德魯格在它后面拼命追趕,希望它不會(huì)轉(zhuǎn)向。但這頭巨獸一放足狂奔,就一個(gè)勁兒直往前沖。
三名年輕獵人抵達(dá)那條只能從下游進(jìn)入的峽谷,克羅哥轉(zhuǎn)進(jìn)谷中,布勞德、古夫在南壁停下。古夫緊張極了,上氣不接下氣,拿出原牛角,以無聲的語言懇請他的圖騰保佑牛角里的煤塊還沒熄。煤塊果然沒熄,但他們兩人的肺活量都不夠,沒法兒將火把吹燃。所幸,一陣疾風(fēng)吹來,幫了他們的忙。他們把兩根火把點(diǎn)燃,一人拿一根,從巖壁往外移,試圖搶得先機(jī),早一步抵達(dá)猛犸象可能接近的地方。等了沒多久,就在他們向自己的圖騰默默祈禱時(shí),這頭驚恐吼叫的巨獸朝他們奔來,兩名勇敢的年輕人拿著冒煙的火把用力揮舞,對著疾奔而來的猛犸象沖過去。他們的任務(wù)艱巨又危險(xiǎn),要讓這頭嚇呆的動(dòng)物轉(zhuǎn)向進(jìn)入峽谷。
這頭驚慌失措的母象先是因?yàn)榕禄鸲继,現(xiàn)在聞到前面有煙味又想向另一邊跑。龐然身軀沖進(jìn)峽谷,布勞德、古夫就在它的右方。它在峽谷里狂吼著往前沖,卻進(jìn)入死路,既無法往前,又不能后退,卡在窄谷里無法轉(zhuǎn)身,沮喪得連連哀鳴。
布勞德和古夫氣喘吁吁地沖上去。布勞德手拿著一把刀,由德魯格精心打造且經(jīng)莫格烏爾<$>施過法的刀。他奮不顧身地沖向它的左后腿,用利刃劃過它的肌腱。它痛得尖叫,叫聲劃破長空。它無法往前走,不能轉(zhuǎn)向,現(xiàn)在更無法后退。古夫跟在布勞德后面,割斷它右腿的大肌腱。這頭巨獸后腳一彎,跪了下去。
然后,克羅哥從搖搖晃晃、痛苦狂叫的猛犸象前面的大石頭后方跳出來,拿著長長的尖矛直刺進(jìn)它張開的嘴里。它本能地想攻擊他,把血吐在這沒有武器的男人身上?肆_哥在石頭后面還藏了矛,當(dāng)他拿起另一根矛時(shí),布倫、格洛德、德魯格抵達(dá)峽谷,沖到死路的盡頭,跳上懷孕的母象兩旁的巖石,幾乎同時(shí)將矛刺進(jìn)受傷的母象體內(nèi)。布倫刺穿它的一只眼睛,溫?zé)岬难獮R到他身上。巨獸陡地動(dòng)了一下,使出最后的力氣發(fā)出悍然不屈的尖叫,終于倒下了。
獵人們疲累極了,好一會(huì)兒才意識到努力的成果。他們默默地望著彼此,心跳加快,感到一股前所未有的興奮。無形而原始的沖動(dòng)從內(nèi)心升起,化為勝利的高呼,從眾人口中爆發(fā)出來。他們辦到了!殺了強(qiáng)壯有力的猛犸象!
六個(gè)男人的力氣遠(yuǎn)不如猛犸象,但靠著技巧與聰明、合作與勇敢,殺了這沒有其他掠食者殺得了的龐然巨獸。四條腿的掠食者再快、再壯、再狡猾,也不可能完成這樣的壯舉。布勞德躍上布倫身旁的巖石,再跳上倒下的猛犸象。不一會(huì)兒,布倫來到他的身旁,熱情地拍打他的肩膀,拉出刺進(jìn)猛犸象眼睛的矛,高高舉起。其他四人立刻湊上來,他們就著自己心跳的節(jié)奏在巨獸的背上又跳又叫,雀躍不已。
然后,布倫跳下來,繞著幾乎占滿狹窄空間的猛犸象走了一圈!皼]有人受傷,”他想,“連擦傷都沒有。這次狩獵非常幸運(yùn),我們的圖騰必定很滿意我們!
“我們得讓神靈知道我們的感激,”他向眾人宣布,“回去后,莫格烏爾<$>會(huì)舉行特殊典禮。至于現(xiàn)在,我們要取下肝來吃,在場的每個(gè)人都有一份,還要替祖格、多夫、莫格烏爾<$>各帶一份。剩下的就送給猛犸象之靈<$>,莫格烏爾<$>告訴我要這么做。我們要把剩下的肝埋在它倒下的地方,它懷的那頭小猛犸象的肝也是。莫格烏爾<$>說,腦不能碰,腦得留在原來的地方,讓那靈<$>可以繼續(xù)存在。是誰出第一擊的,布勞德還是古夫?”
“布勞德!惫欧蚧卮。
“那么第一塊肝由布勞德拿,但這次狩獵是大家的功勞!
布勞德和古夫奉命去帶女人過來。男人一舉完成了任務(wù),接下來就該女人上場了,進(jìn)行肢解獵物和加工處理的單調(diào)工作。等女人來時(shí),留下的男人將這頭巨獸的內(nèi)臟取出,包括快足月的胎兒。女人抵達(dá)后,男人幫她們割象皮。因?yàn)槊歪锵蟮捏w形很大,每個(gè)人都來幫忙割皮。最受喜愛的部位特別挑出來,割下后藏在石頭底下冷凍。接著在剩下的獸肉周圍生起火堆,一則防止它結(jié)凍,二則讓聞到血和生肉味道的食腐動(dòng)物不敢靠近。食腐動(dòng)物跑來是必然的事。
疲累但欣喜的狩獵隊(duì)伍享用過離開山洞后的第一頓鮮肉大餐,懷著感恩的心情鉆進(jìn)溫暖的毛皮被窩,沉沉睡去。隔天早上,男人聚在一塊兒重溫那場驚心動(dòng)魄的狩獵,互相褒獎(jiǎng)對方勇敢,女人則繼續(xù)干活兒。附近有條溪流,離峽谷有點(diǎn)兒距離,取水不太便利。所以,她們割下猛犸象的腰腿肉分成塊,運(yùn)到離溪水較近的地方,把黏著肉屑的大部分骨頭留給地上和空中的食腐動(dòng)物。
猛犸象的每個(gè)部位幾乎都用得到。堅(jiān)韌的象皮做成的腳套比其他獸皮腳套更耐用,象皮還可以掛在洞口擋風(fēng),或者做成烹煮用的鍋?zhàn)印⒗壩锲返膱?jiān)固皮帶,甚至戶外棲身的營帳。柔軟的內(nèi)層絨毛制成氈料,可以填塞枕頭和床墊,或當(dāng)成嬰兒襁褓里的吸濕填充料。長長的象毛可搓成堅(jiān)固的繩索,腱可搓成一條條筋;膀胱、胃、腸可以做成盛水容器或湯鍋,拿來貯存食物,甚至當(dāng)防水雨衣?梢哉f,全身上下沒有一處會(huì)浪費(fèi)掉。
不只肉和各個(gè)部位有用,油脂也非常重要。油脂可以補(bǔ)充族人賴以維生的熱量,無論是夏天他們活動(dòng)劇烈的時(shí)候,還是冬天窩居時(shí)僅僅維持新陳代謝所需。油脂可用作整治獸皮的敷料,因?yàn)樗麄兊脑S多獵物都很瘦,沒有脂肪,包括鹿、馬、在草地上游走覓食的原牛和野牛、兔、鳥。油脂也是石燈的燃料,可以照明,增添溫暖。油脂還可以用作防水劑和調(diào)稀藥膏、油膏、潤膚劑的溶劑,可以讓木頭迅速點(diǎn)燃,可用于長時(shí)間燃燒的火把,甚至在沒有其他燃料時(shí)當(dāng)作煮飯的燃料?傊,油脂的用途非常多。
每天女人干活兒時(shí)都很留意天空。如果天氣晴朗,加上吹個(gè)不停的風(fēng)幫忙,那么肉大約七天就可曬干。在這里不需要用煙來熏肉,因?yàn)樘鞖馓,不必(fù)?dān)心綠頭蒼蠅把肉弄臟。就大草原的環(huán)境來說,這再好不過了,因?yàn)檫@兒的燃料遠(yuǎn)比他們的山洞所在的樹林以及草木繁茂、溫暖的南方草原稀少。如果中間遇上多云的陰天或下雨、降雪,薄肉條干燥的時(shí)間可能要多上兩倍。強(qiáng)風(fēng)刮起的粉狀輕雪沒什么妨礙,但若天氣轉(zhuǎn)為超乎尋常的溫暖、潮濕,曬肉工作就會(huì)中止。他們最盼望干燥、晴朗而寒冷的天氣。堆積如山的肉如果不曬干,就無法運(yùn)回山洞。
長滿粗毛的厚皮下有一層油脂和相連的血管、神經(jīng)、小囊,需要刮干凈。把遇冷凝結(jié)的厚板狀油脂丟進(jìn)大皮鍋里煮,把熬出的油倒進(jìn)洗凈切段的腸子里,兩端綁緊,看起來像一根根肥肥的大香腸。把還沒去毛的象皮切割成數(shù)張更方便處理,每張密密地卷成一捆,擺著讓它凍結(jié)變硬,比較好帶。過些時(shí)日回到山洞后,再把象皮打開去毛,整治加工。象牙展示似的被陳列于營地里,最后也要帶回去。
女人忙著干活兒的那幾天,男人出去捕獵小型獵物,或有一搭沒一搭地保持警戒。把營地移到靠近溪水的地方,他們就少了一個(gè)麻煩,但還有個(gè)麻煩較難解決。食腐動(dòng)物被猛犸象的血腥味吸引而來,跟著這支狩獵隊(duì)來到了新營地。得時(shí)時(shí)看著掛在繩索、皮帶上的肉條,免得被它們偷走。有只巨大的斑紋鬣狗特別百折不撓,被趕了許多次還不死心,繼續(xù)在營地邊緣鬼鬼祟祟地徘徊,男人氣得想宰掉它,卻又不認(rèn)真下手,讓它一次次躲過。這個(gè)面目猙獰的動(dòng)物非常狡猾,每天都來偷咬晾著的猛犸象肉,教人不堪其擾。
這天,娥布拉和奧佳趕著把最后一大塊肉切成長條薄片,好拿去曬干。烏卡和奧芙拉正將油倒進(jìn)一截腸子里,愛拉在溪邊沖洗另一截腸子。溪緣表面已封凍結(jié)冰,但溪水仍是流動(dòng)的。眾男人站在象牙附近,討論是否要用拋石索打跳鼠。
奧佳的兒子布拉克一直坐在他母親和娥布拉附近玩石頭。石頭玩膩了,他站起來,想找其他更好玩的東西。女人專注于工作,沒注意到他跑遠(yuǎn)了,但另有一雙眼睛盯著他。
忽然響起一聲凄厲的尖叫,營地里的每個(gè)人都轉(zhuǎn)向聲音的來源。
“我的寶寶!”奧佳大叫,“鬣狗叼走了我的寶寶!”
鬣狗既是食腐動(dòng)物,也是掠食動(dòng)物,隨時(shí)會(huì)攻擊不小心的小孩或虛弱的老人。這只可惡的鬣狗以強(qiáng)有力的下巴咬住小孩的手臂,拖著他迅速退離。
“布拉克!布拉克!”布勞德大叫著追上去,其他男人跟在后面。距離太遠(yuǎn),矛派不上用場,他便拿出拋石索,彎腰撿石頭,趁鬣狗尚未跑出他的射程時(shí)迅速射出。
“不!噢,天哪!”石頭射得不夠遠(yuǎn),鬣狗還在跑,他絕望大叫,“布拉克!布拉克!”
突然,從另一個(gè)方向傳來唰唰兩聲,兩顆石頭連發(fā),正中鬣狗的頭部,鬣狗當(dāng)場倒斃。
看到愛拉手拿拋石索和兩顆石頭跑向大哭的小孩,布勞德張口結(jié)舌,整個(gè)人驚得呆在原地,驚訝于她竟然殺了鬣狗。愛拉研究過這種動(dòng)物,知道它們的習(xí)性和弱點(diǎn),經(jīng)過多次練習(xí),殺鬣狗已如家常便飯。聽見布拉克的尖叫,她沒想后果,立刻拿出拋石索,抓起兩顆石頭射出,心里只想著要阻止那只正把布拉克拖走的鬣狗。
直到把小孩從死鬣狗的嘴里拉出,轉(zhuǎn)身面對其他人的目光時(shí),她才感受到一股全然的沖擊。她的秘密曝光了,她自己露出了馬腳。他們知道她能打獵了。一股冷冷的恐懼襲遍她的全身。“他們會(huì)怎么處置我?”她想。
愛拉摟著孩子走回營地,不敢正視眾人難以置信的目光。奧佳首先從震驚里回過神。她跑向愛拉和布拉克,從救命恩人手里滿懷感激地接下她的兒子。一回到營地,愛拉就立即檢查這個(gè)孩子,一方面是為了判定他的傷勢,另一方面也是為了避開別人的眼光。布拉克的一只手和一邊肩膀傷勢嚴(yán)重,上臂骨折,但裂口似乎很平整。
她沒有處理過骨折,但看伊札做過。女巫醫(yī)告訴過她碰上緊急事故該怎么處理。伊札關(guān)心的對象一直是獵人,從沒想過幼兒會(huì)發(fā)生意外。愛拉把火撥旺,開始燒水,拿過醫(yī)藥袋。
男人們?nèi)哉痼@得說不出話,無法接受剛剛那一幕,或者不愿接受那一幕。布勞德有生以來第一次覺得要感謝愛拉。他心里只想到自己配偶的兒子獲救,躲過了原以為無可避免的慘死。但布倫想到了其他事。
這位頭目很快就看出了這件事背后的意義,知道自己突然面臨著兩難的決定。根據(jù)穴熊族傳統(tǒng),也就是實(shí)質(zhì)上的穴熊族律法,女人用武器的唯一處罰就是死。毫無模糊的余地,沒有針對特殊情況的但書。這個(gè)習(xí)俗相傳已久,人人皆知,無數(shù)代來從未動(dòng)用過。傳說,過去女人掌控著進(jìn)入靈界的權(quán)力,后來才被男人取代。有關(guān)這個(gè)習(xí)俗的傳說與這些男女權(quán)力消長的傳說有密切關(guān)系。
這個(gè)習(xí)俗是促成穴熊族男女明顯分化的因素之一,因?yàn)榉彩怯写颢C的念頭、不符女性條件的女人都不能活下來。經(jīng)過無數(shù)代,只有具備女性應(yīng)有態(tài)度和舉止的女人才能存活。結(jié)果,這個(gè)種族的適應(yīng)力和生存所必須的特質(zhì)就被削弱了。但這是穴熊族習(xí)俗、穴熊族律法,盡管再也沒有離經(jīng)叛道的女人,這個(gè)習(xí)俗還是在。不過,愛拉不是穴熊族出身。
布倫很愛布勞德配偶的兒子。只有跟布拉克在一塊兒,頭目才會(huì)藏起他堅(jiān)毅拘謹(jǐn)?shù)男郧。這小鬼百般捉弄他,拉他的胡子,好奇地用手指戳他的眼睛,口水流得他全身都是,他都不以為意。當(dāng)布拉克在頭目那自豪、結(jié)實(shí)、安穩(wěn)的臂膀里放心地睡著時(shí),布倫會(huì)露出他從未有過的溫柔。他清楚地知道,若非愛拉殺掉了鬣狗,布拉克的小命絕對保不住。他怎么能把布拉克的救命恩人處死?她用會(huì)替她惹來殺身之禍的武器救了這個(gè)男孩。
她怎么辦到的?他不懂。這野獸已在射程外,而她比所有男人離它遠(yuǎn)。布倫走到一動(dòng)不動(dòng)的鬣狗尸體旁,摸了摸致命傷口上逐漸干掉的血。不止一個(gè)傷口?兩個(gè)傷口?他看得清清楚楚。他想,他看到的是兩顆石頭。這女孩是怎么學(xué)會(huì)這么厲害的拋石索本事的?祖格,或他聽過的任何人,都無法用一條拋石索如此快狠準(zhǔn)地連發(fā)兩顆石頭。要從這么遠(yuǎn)的距離殺死鬣狗,力道實(shí)在很強(qiáng)。
總而言之,沒有人用拋石索殺死過鬣狗。一開始他就認(rèn)為布勞德那一擊肯定徒勞。祖格總說用拋石索可殺死鬣狗,但私底下布倫沒這么篤定。他從未反駁過祖格的話,祖格仍是部落非常重要的資產(chǎn),沒必要貶低他。如今,事實(shí)證明祖格講得沒錯(cuò)。拋石索是否也可用來殺死狼或猞猁,就像祖格信誓旦旦聲稱的?布倫暗忖道。突然,他睜大雙眼,又瞇起眼睛。狼?猞猁?還是狼獾、野貓、獾、雪貂、鬣狗?布倫思緒飛馳。還有最近發(fā)現(xiàn)陳尸荒野的所有掠食動(dòng)物?
“當(dāng)然!”布倫不自覺地比了個(gè)手勢。是她干的!愛拉打獵已有很長時(shí)間。她到底是怎么學(xué)到這本事的?她是女孩子,學(xué)女人的本事容易,但怎么學(xué)得會(huì)打獵?為什么要獵掠食者?為什么挑這么危險(xiǎn)的動(dòng)物?到底為什么?
她如果是男人,就將成為每個(gè)獵人欣羨的對象。但她不是男人。愛拉是女子,她用了武器,一定得為此而死,否則神靈會(huì)生氣。生氣?她打獵這么久了,他們怎么都沒生氣?他們根本沒生氣。他們剛獵到一頭猛犸象,整個(gè)過程中很幸運(yùn),沒有人受傷。神靈對他們很滿意,沒有發(fā)怒。
困惑的頭目搖了搖頭!吧耢`!真搞不懂神靈。要是莫格烏爾<$>在就好了。德魯格說她能帶來好運(yùn),他說得似乎沒錯(cuò),自從發(fā)現(xiàn)她,事情都特別順利。如果神靈那么眷顧她,而我殺了她,他們會(huì)不會(huì)不高興?但那是穴熊族的習(xí)俗啊!彼纯嗳f分,“為什么是我的部落發(fā)現(xiàn)了她?她或許能帶來好運(yùn),但她帶給我的麻煩也超乎想象地多。得跟莫格烏爾<$>談?wù)劊拍芟聸Q定。這件事得等回山洞后再說!
布倫大步走回營地。愛拉給那男孩服了能讓他好睡的止痛藥,然后用消毒液清洗了傷口,把斷掉的骨頭復(fù)位,包上潮濕的樺樹皮。樺樹皮干了以后會(huì)變硬,將骨頭固定住。但她還得時(shí)時(shí)注意,以防傷口腫得太厲害。看到布倫檢視過鬣狗后轉(zhuǎn)身回來,一步步走近,她渾身發(fā)抖。但他走過她身旁,沒有任何表示,完全視她如無物。她明白,得等到回山洞,她才能知道自己的命運(yùn)。
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