原書(shū)出版于1975年，岡恩教授已經(jīng)補(bǔ)充了新的章節(jié)，將時(shí)間線(xiàn)提至二十一世紀(jì)并充實(shí)了亞洲部分，使該書(shū)修訂本成為最新最完整的一部科幻史。由于該書(shū)修訂本在美國(guó)并未付梓，因而其中譯本將是該書(shū)在全世界第一個(gè)新版。

本書(shū)有重點(diǎn)、有層次地對(duì)科幻文學(xué)史上的眾多人物及相關(guān)出版物進(jìn)行了介紹，涵蓋時(shí)間和空間維度廣泛，加之附錄（《科幻小說(shuō)的主題》及從史前至2011年的《西方文明、科學(xué)、技術(shù)與科幻小說(shuō)大事記》、歷年星云獎(jiǎng)及雨果獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)小說(shuō)清單）中的資料性文字，對(duì)于普通的對(duì)科幻感興趣的人來(lái)說(shuō)是權(quán)威且易讀的入門(mén)讀物。同時(shí)，配有彩圖百余張、黑白圖片六百余張，包括大量珍貴的早期科幻雜志和圖書(shū)封面、科幻電影海報(bào)及作者照片等，（其中近兩百?gòu)執(zhí)貏e請(qǐng)堪薩斯大學(xué)掃描圖片原件）對(duì)科幻愛(ài)好者乃至資深的科幻研究者來(lái)說(shuō)，也是很好的收藏資料。