公元1276年，即（元）至元十三年，可能是中國(guó)歷史上常常被人忽略但又有著關(guān)鍵意義的一年。這一年，蒙古軍隊(duì)揮師南下，偏安已久的南宋朝廷滅亡，在長(zhǎng)達(dá)五個(gè)世紀(jì)的分裂割據(jù)局面之后，大江南北再次重為一域，這是中國(guó)大陸首次出現(xiàn)由少數(shù)民族建立的大一統(tǒng)的中央王朝，而且這次統(tǒng)一進(jìn)程把云南、西藏和西域也劃入中華版圖，如此范圍廣大的統(tǒng)一，在中國(guó)歷史上也是首次出現(xiàn)。

面對(duì)統(tǒng)一進(jìn)程中最為關(guān)鍵的一個(gè)年份，作者將1276年內(nèi)發(fā)生的重大事件連綴成篇，向讀者展示出一幅廣闊而又生動(dòng)的歷史畫(huà)卷，讓我們看到了歷史中的另外一番景象。除了具體的戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)程，本書(shū)重點(diǎn)描述了由社會(huì)變革帶來(lái)的政治沖突和不同文化之間的相互影響。書(shū)中先后出現(xiàn)了近300個(gè)不同民族、文化背景的歷史人物，皇帝、重臣、將軍、義士、宮女……這些各色人等，在1276年這個(gè)有著宏大歷史意義的關(guān)鍵年份，上演了種種令人長(zhǎng)嘆、或悲或喜的個(gè)人命運(yùn)。