人口快速老齡化是中國社會在二十一世紀(jì)所面臨的*嚴(yán)峻考驗(yàn)之一。根據(jù)國家統(tǒng)計(jì)局公布的第六次全國人口普查數(shù)據(jù)，中國60歲及以上人口比例為13.26%，比2000年上升2.93個百分點(diǎn)。到2050年，聯(lián)合國預(yù)測的我國老年人口比例（60以上）將達(dá)到31%。 眾所周知，隨著年齡增加，人體各項(xiàng)機(jī)能迅速老化，隨之而來的是病痛與功能喪失的擴(kuò)大化。激增的老年人口將給社會養(yǎng)老，醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)帶來極大的壓力。應(yīng)對挑戰(zhàn)的關(guān)鍵之一在于如何改善老年人健康水平，延長健康壽命，引導(dǎo)老人實(shí)現(xiàn)積極健康老齡化。對于這一挑戰(zhàn)，社會人口學(xué)研究者的任務(wù)是準(zhǔn)確發(fā)掘老年人的健康變化規(guī)律，探索影響健康的外部因素，并制定相應(yīng)的干預(yù)措施。然而健康變化本身受一個很復(fù)雜的機(jī)制管理。解謎這樣的機(jī)制，需要精巧設(shè)計(jì)的研究方法。

　　在過去的一二十年時間里，隨著技術(shù)的進(jìn)步以及對健康與疾病的進(jìn)一步了解，在社會與人口學(xué)領(lǐng)域出現(xiàn)了不少新方法用于探索健康的變化規(guī)律以及背后的影響機(jī)制。特別是在老齡健康研究中，新研究視角的引入大大推進(jìn)了對老齡健康問題的認(rèn)知。但是這些新方法和新視角并沒有在國內(nèi)研究中被廣泛采用。因此，這本書的主要目的在于介紹這些新方法，并把它們應(yīng)用到中國老年健康研究上，從而探索中國老人健康現(xiàn)狀，變化趨勢以及影響因素。具體來說，本書會著重從社會人口學(xué)領(lǐng)域出發(fā)討論三個新視角。