本書主要探討《傷寒論》和《金匱要略》的成書年代問(wèn)題。《金匱要略》的成書年代，根據(jù)宋林億等之《金匱要略方論序》及宋本《傷寒論》國(guó)子監(jiān)之牒文、明吳遷本《金匱要略》國(guó)子監(jiān)之牒文等，應(yīng)該不難界定。但對(duì)于《傷寒論》成書年代的界定，卻是迷霧重重，誤區(qū)不一。
　　張仲景的名字常常和《傷寒論》一書產(chǎn)生認(rèn)識(shí)誤區(qū)。張仲景是漢代民間傳說(shuō)的名醫(yī)，史書無(wú)載。但自晉代以來(lái)，直至唐代，相繼出現(xiàn)了多種冠名張仲景的書，《傷寒論》就是其中的一部。根據(jù)本書作者的考證，《傷寒論》是一本成書于唐代（公元730年左右）的書，自然不會(huì)是漢代的張仲景所撰。因?yàn)椤秱�寒論》冠上了張仲景的名字，所以人們一提起張仲景，就不由地�?lián)系到了《傷寒論》，并誤認(rèn)為該書為漢代之作了。
　　冠名張仲景的書，遠(yuǎn)比冠名華佗的書為多。如：《張仲景方》、《張仲景雜方》、《張仲景諸要方》、《張仲景辨?zhèn)�寒》、《張仲景療婦人方》、張仲景《金匱玉函經(jīng)》、張仲景《五臟榮衛(wèi)論》、張仲景《五臟論》、《張仲景口齒論》、《張仲景藥辨訣》、張仲景《脈經(jīng)》、張仲景《療黃經(jīng)》等。甚至連一些名、效方劑，也要冠上張仲景的名字以一睹為快。例如：張仲景八味腎氣丸、張仲景三黃湯、張仲景青龍湯、張仲景飛尸走馬湯、張仲景三物備急丸等�！吨T病源候論·卷六》引皇甫謐語(yǔ)：“寒食藥者，世莫知焉�；蜓匀A佗，或日仲景。”名、效方劑不知出處，就要冠上名人之名，以增強(qiáng)其影響力。
　　其實(shí)，冠名張仲景的方書，并不是《傷寒論》的前身，它們和《傷寒論》也沒(méi)有太大的聯(lián)系。從晉代開始，冠名張仲景的方書就開始出現(xiàn)了�！督�(jīng)方小品》（《小品方》）自序：“《張仲景辨?zhèn)�寒并方》有九卷�！薄啊稄堉倬半s方》有八卷�！薄坝沂�六件，皆是《秘閣四部書目錄》所載錄者�！�
　　到了宋代，《張仲景方》仍存世。宋淳祜九年（1249）之《重修政和經(jīng)史證類備用本草》一書的參用書目中，就有《張仲景方》一書�？梢�(jiàn)冠名張仲景的方書，流傳了近千年。冠名張仲景的方書雖然不少，但這都不是《傷寒論》，《傷寒論》也不是以《張仲景方》為基礎(chǔ)編撰出來(lái)的。
　　《傷寒論》是在其前的《備急千金要方》《千金翼方》《金匱玉函經(jīng)》《金匱玉函要略方》《脈經(jīng)》等書對(duì)于傷寒病的認(rèn)識(shí)、論證、治療、概括精華等成果的基礎(chǔ)上才得以問(wèn)世的。這些書中，之所以僅提“仲景”或“張仲景”之名，而只字不提《傷寒論》，正是因?yàn)檫@些書的成書時(shí)間均在《傷寒論》之前，他們看不到也聽(tīng)不到《傷寒論》這一書名，所以自然不會(huì)提及《傷寒論》了。而張仲景之名，與《傷寒論》一書，并不能相提并論。
　　唐代之前流傳的一些張仲景的散在語(yǔ)言，其實(shí)并不是《傷寒論》之語(yǔ)，更不是《傷寒論》的遺文。例如：《備急千金要方·卷一》：“仲景日：凡欲和湯合藥，針灸之法，宜應(yīng)精思，必通十二經(jīng)脈，知三百六十孔穴，榮衛(wèi)氣行，知病所在，宜治之法，不可不通�！薄皬堉倬叭眨河�療諸病，當(dāng)先以湯蕩滌五臟六腑，開通諸脈，治道陰陽(yáng)，破散邪氣，潤(rùn)澤枯朽，悅?cè)似つw，益人氣血，水能凈萬(wàn)物，故用湯也�！薄督饏T玉函經(jīng)·卷一》：“仲景曰：不須汗而強(qiáng)與汗之者，奪其津液，令人枯竭而死；又須汗而不與汗之者，使諸毛孔閉塞，令人悶絕而死；又不須下而強(qiáng)與下之者，令人開腸洞泄，便溺不禁而死；又須下而不與下之者，令人心內(nèi)懊恨，脹滿煩亂，浮腫而死；又不須灸而強(qiáng)與灸之者，令人火邪入腹，干錯(cuò)五臟，重加其煩而死；又須灸而不與灸之者，使冷結(jié)重水，久而彌固，氣上沖心，無(wú)地消散，病篤而死。又須珍貴之藥，非貧家野居所能立辨。是由怨嗟以為藥石無(wú)驗(yàn)者，此弗之思也�！薄督�效方》：“張仲景云：足太陽(yáng)者，是膀胱之經(jīng)也。膀胱者，是腎之腑也。而小便數(shù)，此為氣盛，氣盛則消谷，大便硬，衰則為消渴也�！薄夺t(yī)心方·卷二十·治服石煩悶方》：“張仲景云：解散發(fā)煩悶，欲吐不得，單服甘草湯方。”“《張仲景方》云：黃芩湯，治散發(fā)腹內(nèi)切痛方�！薄皬堉倬霸疲喊胂臏�，治散發(fā)，干嘔不食飲方�！�
　　此等引例之語(yǔ)，均不見(jiàn)于今之《傷寒論》，且風(fēng)行服用“寒食散”，是晉代之事，張仲景是漢代人，怎么能為晉代解“寒食散”之毒去擬定治法方劑呢？顯然上述的《張仲景方》，只是冠名張仲景的方書，其治療方劑也非張仲景所為，而只是冠其名而已。
　　《傷寒論》是在以汗吐下作為傷寒病的治療大法這一大環(huán)境下產(chǎn)生的書。沒(méi)有汗吐下為治則這一大環(huán)境，是不會(huì)誕生出《傷寒論》的。從這一視角來(lái)看，漢代是不具備產(chǎn)生《傷寒論》這一條件的。最能體現(xiàn)汗吐下治則的書，首先集中出現(xiàn)在了唐代。例如《備急千金要方·卷九·傷寒上》中，孫思邈在傷寒病的治療上，十分重視汗吐下治則，將“發(fā)汗散”“發(fā)汗湯”“發(fā)汗丸”“宜吐”“宜下”“發(fā)汗吐下后”等列為綱領(lǐng)性的篇題，使傷寒篇通篇無(wú)處不體現(xiàn)出汗吐下治療大法的存在。
　　再看《千金翼方·卷九·傷寒上》，更是說(shuō)得明白：“夫?qū)し街�大意，不過(guò)三種，一則桂枝，二則麻黃，三則青龍。此之三方，凡療傷寒不出之也。