作為教材，《中國古代小說史述》力圖貫徹一種理念，即通過中國小說史教學，指導學生了解、認識小說，使學生能主動地結(jié)合相關文化背景去鑒賞、評價中國古代小說，進而動手創(chuàng)作小說。作為學術專著，《中國古代小說史述》以宏大的視角對小說的文化特征加以審視，通過細膩的文體比較對小說的內(nèi)涵、特點加以界定，從文學、文化和哲學三個層面上制定出相對客觀的小說評價標準。在此基礎上，著眼于中國古代文化背景，關注小說作品、小說理論和小說傳播媒介這三個要素互相推動發(fā)展的特點，描述不同階段的小說創(chuàng)作情況，歸納總結(jié)中國古代小說發(fā)展的規(guī)律。不執(zhí)著于資料的詳備，對于為人熟知的作品和形象不作過分解讀，
對于一些受關注度不高的小說類型和有特點的配角形象則予以相對細致的研討。附錄部分給予了《紅樓夢》較多篇幅，以突出其在中國古代小說史上的地位�！吨袊�古代小說史述》可作為漢語言文學專業(yè)本科生和研究生的教學用書和參考教材，也可作為中國古代小說愛好者的參考用書。