本書是美國著名女作家瑪麗·奧斯汀的代表作之一。以作者在沙漠小鎮(zhèn)十二年的生活經(jīng)歷為背景寫作而成，它改變了人們對沙漠的認識。在她的筆下，干燥少雨、空曠貧瘠的沙漠像新英格蘭的瓦爾登湖畔，像加利福尼亞的優(yōu)勝美地山一樣，成為一種有生命、有活力的迷人風景。既現(xiàn)代人應當逐漸放棄以人為中心的觀念，以平等的身份去接近自然，經(jīng)歷自然，融入自然，過一種更為簡樸、也更為精神化的生活。