本書記述了一位作家和一位編輯在近四十年的共事中所汲取的經(jīng)驗教訓。它的目標受眾是讀者和作家，是那些關心寫作、關心如何寫作和提高寫作的人。我們基本的前提，就是你有能力學會如何寫得更好。在堅持事實方面，我們毫不含糊。非虛構遠不止于事實確鑿，可是它的出發(fā)點，就是不要憑空捏造。我們同樣相信故事和人物的力量。我們認為，小說的各種技巧從來都不是虛構作品的專利；除了企圖以虛構冒充事實之外，對于非虛構作家而言，沒有哪種講故事的技巧是禁區(qū)。我們還認為，無論是故事、論證還是沉思，圖書、隨筆還是寫給家人的信件，每一樣都要做到新穎而準確，能夠表達出一種獨特的人的存在。