王元化，1920年生于湖北武昌。20世紀30年代開始寫作，任中共上海地下文委委員、代書記，主編《奔流》文藝叢刊。1949年后任震旦大學、復旦大學兼職教授，上海新文藝出版社總編輯，上海文委文學處長。1955年受到胡風案件牽連。1981年平反后，任國務院學位委員會第一、二屆學科評議組成員，上海市委宣傳部部長。擔任華東師范大學教授、博士生導師，杭州大學名譽教授，中國作家協(xié)會顧問，中國文藝理論學會名譽會長等。2008年病逝于上海。