本書系統(tǒng)論述了中國近五千年的法律發(fā)展歷史，全面闡述了法律史學(xué)科的基本理論。本書融制度史和思想史于一體，上迄夏商西周，下至新中國成立，按照朝代順序細致鋪陳，對重點朝代的法制思想、刑事立法、行政立法、民事立法、經(jīng)濟立法、司法制度等進行了分章論述。根據(jù)教育部將中國法制史與中國法律思想史合并為中國法律史一個學(xué)科的精神，本教材將法制史與法律思想史合二為一，不僅可以更全面地說明法律制度的發(fā)生、發(fā)展、變革與轉(zhuǎn)型，而且可以完整地展現(xiàn)中國法制史的生動的本來面目，進而增強中國法制史的理論意義和實踐價值。