本書為湖南省沅陵縣荔溪鄉(xiāng)明中村瓦鄉(xiāng)人的人類學(xué)調(diào)查與研究。分為十章：自然環(huán)境，包括方位邊界、自然環(huán)境、聚落形態(tài)和公共設(shè)施與標(biāo)志建筑；明中村的人口；民族語言--鄉(xiāng)話；明中村的經(jīng)濟生活；交通與信息傳播；婚姻、家庭與親屬制度；社會組織與結(jié)構(gòu)；風(fēng)俗習(xí)慣；人生禮俗；家庭宗教，包括祖先崇拜，鬧沙、師娘與道士等。