雅克·阿塔利在這本書中對未來世界做了一個全景式的預測，并提出了一個尖銳的觀點，他認為，未來世界未必能延續(xù)目前的繁榮穩(wěn)定，在2030年左右，人類會面臨一場前所未有的全球性危機。然而，在當今世界，很少有人能夠意識到現(xiàn)代化的繁榮中正在醞釀著這樣一場危機，但在諸多領域，這場危機已經(jīng)初現(xiàn)端倪——落后地區(qū)的人口爆炸和發(fā)達地區(qū)的人口老齡化將影響全球經(jīng)濟增速；全球氣候變暖和環(huán)境污染問題不斷加劇，資源加速消耗，消費主義的生活模式也許很快就難以為繼；在市場經(jīng)濟制度之下，財富變得更加集中，中產(chǎn)階級的收入水平不再增長，社會底層仍在為生存掙扎；科技的進步似乎進一步加重了財富的集中，人類甚至還可能會受到智能機器的威脅；資本主義經(jīng)濟危機周期性發(fā)生，逆全球化潮流愈演愈烈，保護主義四處扎根；在以美國為中心的西方霸權秩序的統(tǒng)治下，多個勢力蠢蠢欲動，宗派主義和宗教激進主義在各地挑起事端，暴力沖突如箭在弦……