條約口岸的混雜社會
這些范圍廣泛的論題和形象，對剖析中國現(xiàn)代歷史提供了怎樣的看法？1842-1943年之間一百年的條約體系，可以被看作是一種居間的過渡方式，緩和了農(nóng)業(yè)中國和商業(yè)西方之間因文化交往而引起的震動。如在第10卷中所提出的那樣，這個條約體系既來源于外國，也來源于中國，只是形勢的發(fā)展超過了清朝的應對能力而已。通過治外法權(quán)的法定制度，在條約口岸居住的外國人，取得了相當于中國土大夫階級所享有的特權(quán)地位。例如，傳教士和中國儒生都可以不受知縣的笞刑，中國不得阻攔外國的炮艦駛?cè)雰?nèi)河。這樣，在華的外國人就進人中國新的權(quán)力結(jié)構(gòu)之中，締約列強在多重管理的中國政權(quán)內(nèi)部，卻能在某些方面發(fā)揮主權(quán)者的作用。
主要是由外國治理，但主要是中國人居住的條約口岸，是文化共生現(xiàn)象的產(chǎn)物，也是西方擴張勢力與中國在沿海成長力的結(jié)合點。1842年以后，這個結(jié)合點是混雜的中國新興商業(yè)城市，是由水道運輸發(fā)展起來的商業(yè)中心。今日上海和其他的條約口岸，使人想起以前中國商人立足于檳榔嶼、新加坡、巴達維亞、馬尼拉，以及其他歐洲貿(mào)易中心而大獲其利，并形成培育現(xiàn)代型中國貿(mào)易和企業(yè)的搖籃。所有這些口岸，都是中國人越來越多參與國際商業(yè)發(fā)展的中心。
現(xiàn)在人們認識到，中國資本與外國資本在這一發(fā)展中，是混合在一起的；買辦是外國公司在中國的實際經(jīng)營者，而不僅僅是公司的雇員。條約口岸是中外雙方共同經(jīng)營完成的，在中國土地上以“半殖民地”方式，反映著西方人和中國人默契配合的伙伴關(guān)系。這種關(guān)系，甚至比在東南亞歐洲殖民地的中國人與外國人之間的關(guān)系更為活躍積極。在香港、上海、漢口或在其他地方，西方的海軍和頗有商業(yè)頭腦的行政當局，也為人們提供了一個政治溫床，以利于中國企業(yè)在其中成為活躍的因素。西方人以自己的方式，謀求公開的關(guān)稅稅則，謀求無特許壟斷的自由開放市場——不讓中國的官僚們?nèi)局钙溟g。那些具有中國作風的買辦，頗為知曉當?shù)厮饺死�益集團和關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，常在要求外國人的自由貿(mào)易特權(quán)時，能夠從中國復雜的官僚政治結(jié)構(gòu)和社會等級制的關(guān)系中得到便宜。
條約口岸的發(fā)展成長了中外合營的企業(yè)，外國殖民主義政策也隨之停止。倫敦、巴黎、紐約的資本家發(fā)現(xiàn)，在美國和阿根廷人口較少的新區(qū)域有更好的投資機會，因而西方在中國條約口岸的投資遂處于不重要的地位。旗昌洋行的J.M.福布斯在1845年以后，把從鴉片貿(mào)易中得到的利潤，轉(zhuǎn)向美國中西部作鐵路投資，使他找到了追求賺錢的好機會；這是在中國找不到的。中國的半殖民地狀況，在很大程度上是政治上的特權(quán)現(xiàn)象，并非明顯的經(jīng)濟上單方面的剝削現(xiàn)象。外國人為出口而經(jīng)營的種植生產(chǎn)，是十足的殖民地經(jīng)濟，但在中國卻沒有發(fā)展過。帝國主義的全面經(jīng)濟沖擊，特別是其沉重的剝削和對中國經(jīng)濟發(fā)展的刺激作用，這其間的對比問題，依然需要多加討論。
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