老聃，通稱老子，是春秋時(shí)期的思想家、道家學(xué)說的創(chuàng)始人。據(jù)司馬遷的《史記》記載，老子姓李，名耳，字聃，楚國(guó)苦縣（今河南鹿邑縣）人，曾做過周王室管理藏書的官。在當(dāng)時(shí)，老子是一個(gè)頗有聲望的智者，其學(xué)識(shí)舉世聞名�？鬃泳驮�向他請(qǐng)教過關(guān)于“禮”的問題，并稱他為“龍”。由于周王室的衰弱和內(nèi)亂不斷，老子棄官歸隱，跨青牛而去。行至函谷關(guān)，老子應(yīng)守關(guān)者關(guān)令尹喜的請(qǐng)求，寫成了一部書，這部書就是《老子》。
《老子》共5000余言，原分上下兩篇，通常稱上篇為“道經(jīng)”，下篇為“德經(jīng)”，合稱《道德經(jīng)》。全書言簡(jiǎn)意賅，博大精深，內(nèi)容極為豐富。在書中，老子以其獨(dú)有的視角，探究了宇宙的形成、萬物的本源、國(guó)家的治理等一系列重大的哲學(xué)和政治問題。發(fā)前人所未發(fā)，述前人所未述，并且提出了“道”“自然”“無為”等著名的哲學(xué)概念，成為中國(guó)哲學(xué)的基石之作。概括起來，《老子》的內(nèi)容主要有三，即談?dòng)钪妗⒄勅松�、談�(wù)�治�?br /> 《老子》中明確提出，天地萬物的本源不是天帝，而是“道”�！独献印分姓劦�、談天道，不僅是為了對(duì)宇宙的形成和自然規(guī)律做一個(gè)闡述，更是為了給探討人生和社會(huì)政治準(zhǔn)備一個(gè)前提。老子主張人法自然，道的準(zhǔn)則完全適合于人類生活，老子的宇宙觀是其人生觀、政治觀的基礎(chǔ)�！独献印分袑�(duì)人生、對(duì)政治的闡述，就是在這樣的背景下展開的。
《老子》中所體現(xiàn)的人生觀有兩個(gè)基本特點(diǎn)：就自我而言，講究珍惜身體；就人與人的關(guān)系而言，主張柔弱不爭(zhēng)。有道的人少私寡欲，見樸抱素，專氣和淳，加強(qiáng)自身修行。書中還提出了一系列與柔弱不爭(zhēng)思想一致的觀點(diǎn)，如致虛守靜、不致為天下先、不自是、不自伐，等等，這些以退為進(jìn)、以靜制動(dòng)的思想與柔弱不爭(zhēng)共同體現(xiàn)了《老子》中人生哲學(xué)的特色。
《老子》一書的第三大內(nèi)容就是對(duì)政治問題的探討，它反映了老子的政治觀。在書中，老子提出了“無為”的政治主張，認(rèn)為“無為”是治理天下所應(yīng)遵循的最高原則�！独献印匪�倡導(dǎo)的“無為”并不是號(hào)召君王什么也不做，而是不妄為，是順乎自然發(fā)展，具體地說，就是不擾民和順民心。
《老子》一書，雖只有5000余言，但內(nèi)容之豐富，恐怕沒有幾本書能與之相比。這本道家思想的代表作，還作為儒家思想的補(bǔ)充，共同建構(gòu)了中華民族傳統(tǒng)的思想文化。

《莊子》，道教稱為《南華經(jīng)》。為戰(zhàn)國(guó)至漢初道家莊子一派的著作總集，是道家的主要代表作，由莊子及其學(xué)生著。
莊子（約公元前369—前286），哲學(xué)家、道家主要代表人物，名周，字子休，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期宋國(guó)蒙縣人，《漢書》避明帝劉莊諱稱嚴(yán)周，楚莊王后裔，做過漆園吏。家貧，曾借粟于監(jiān)河侯。不愿“為有國(guó)者所羈”拒絕楚威王厚幣迎聘，后“終身不仕”。著作有《莊子》。唐天寶元年（742）被詔封南華真人，宋、元皆有加封。
《莊子》一書在漢代有52篇，到后世只剩下了33篇，計(jì)內(nèi)篇7篇，外篇15篇，雜篇11篇。一般認(rèn)為內(nèi)篇是莊周所作，外篇和雜篇?jiǎng)t摻雜了莊子后學(xué)的作品，雜篇中莊子后學(xué)摻入得更多。不過從總體上來看，外篇和雜篇的基本觀點(diǎn)與內(nèi)篇是一致的。
《莊子》一書繼承和發(fā)展了老子“道法自然”的觀點(diǎn)，認(rèn)為“道”是客觀真實(shí)的存在。認(rèn)為道產(chǎn)生一切事物（包括鬼神天地）；它彌漫于整個(gè)宇宙而無所不在，貫通于古今而無時(shí)不有，在時(shí)間上和空間上都是無限的。書中具有樸素的辯證觀，要求安時(shí)處順，逍遙自得，順應(yīng)世俗，隨遇而安�！肚f子》一書體現(xiàn)的哲學(xué)思想達(dá)到了很高的思想水平，在中國(guó)哲學(xué)史上占有重要地位，但其中懷疑一切的思想和無原則的處世態(tài)度，也對(duì)后世產(chǎn)生了消極作用。在社會(huì)思想方面，強(qiáng)調(diào)人與社會(huì)的對(duì)立，否定社會(huì)生活中的種種約束和社會(huì)文明，提出回到自然中去，認(rèn)為人的本性就是人的自然性。
《莊子》一書，在中國(guó)哲學(xué)史、思想史、文學(xué)史上，都具有極大影響，其理性思維與形象思維都堪稱一時(shí)之冠。寓言文學(xué)尊莊子為奠基人，小說家追之為鼻祖，文學(xué)理論家又稱之為浪漫主義文學(xué)大師，或與屈原并列而《莊》《騷》合
刊；或舉“六大才子書”，而《莊》居其首。漢初黃、老之學(xué)，特別是劉安及門客所撰《淮南鴻烈》，明顯溯源于《莊子》；魏晉清談，《易》《莊》《老》并稱“三玄”，是最受推崇的著作。由于其思想奇異，文采出眾，后世資取者亦有多種層面。正如宋人葉適所說：“自周之書出，世之悅而好之者有四焉：好文者資其辭，求道者意其妙，泊俗者遣其累，好邪者濟(jì)其欲�！保ā端�心文集》）另外其文筆汪洋恣肆，詼詭譎奇，富于想象，多采用寓言、故事形式闡發(fā)哲理，在哲學(xué)和文學(xué)上都有較高的研究?jī)r(jià)值。
為了能讓讀者更直觀更全面地了解和體味先哲們的生活狀況及其思想內(nèi)涵，書中特意精選了百余幅精美人物插圖和先哲們的生活場(chǎng)景圖。這些插圖與書中文字相得益彰，輝映成趣，讓讀者在獲取知識(shí)的同時(shí)，享受輕松愉悅的閱讀體驗(yàn)。本套藏書版式新穎、設(shè)計(jì)考究，雙色印刷，裝幀精美，除供廣大讀者閱讀欣賞外，更具有極高的研究與收藏價(jià)值。