清末隨著開(kāi)埠通商，一大批西方人進(jìn)入深處內(nèi)陸的四川考察，從西方人的角度開(kāi)始觀察深處內(nèi)陸的巴蜀社會(huì)，留下了大量游記，已經(jīng)翻譯出來(lái)的有英國(guó)人丁格爾《丁格爾步行中國(guó)游記》、立德樂(lè)《扁舟過(guò)三峽》、莫里循《中國(guó)風(fēng)情》、阿綺波德《穿藍(lán)色長(zhǎng)袍的國(guó)度》、柏格理等的《在未知的中國(guó)》、布萊基斯頓的《江行五月》、吉爾的《金沙江》、湯姆遜的《中國(guó)與中國(guó)人影像》和法國(guó)人多隆《彝藏禁區(qū)行》、美國(guó)人蓋洛的《揚(yáng)子江上的美國(guó)人》等，沒(méi)有翻譯出來(lái)的關(guān)于四川的游記還有許多。但是由于文化背景的差異，西方人對(duì)中國(guó)內(nèi)陸的了解，往往并不深入和全面。
　　日本文化與中國(guó)文化淵源深厚，在地理位置上又得天獨(dú)厚，往來(lái)中國(guó)較為方便，故清末以來(lái)，日本對(duì)中國(guó)內(nèi)陸的了解欲望一直很強(qiáng)。元代，日本人雪村就到四川進(jìn)行過(guò)考察，并留有記載。
　　但近代日本囿于明治維新前的閉關(guān)政策，對(duì)中國(guó)的考察落后于西方國(guó)家，只是在明治維新以后日本經(jīng)略中國(guó)戰(zhàn)略的影響下，才開(kāi)始像西方人一樣進(jìn)行考察。清代最早在四川考察的日本人是竹添進(jìn)二郎，他在明治九年（1876年）對(duì)四川進(jìn)行了一個(gè)多月的考察，寫(xiě)下了《棧云峽雨日記》，對(duì)清后期四川的民風(fēng)民情做了較多記載。隨后，明治二十五年（1892年）安東不二郎的《中國(guó)漫游實(shí)記》對(duì)四川也有記載。
　　以上的游記相對(duì)于后來(lái)的《巴蜀》一書(shū)來(lái)看，考察時(shí)間較為倉(cāng)促，多流于表面，總體來(lái)看當(dāng)時(shí)日本人對(duì)中國(guó)，特別是對(duì)內(nèi)陸地區(qū)的了解并不如西方人。不過(guò)，在明治三十八年（1905年）到明治三十九年（1906年），日本人山川早水對(duì)中國(guó)四川進(jìn)行了一次長(zhǎng)達(dá)一年零四個(gè)月的旅行，撰寫(xiě)了二十多萬(wàn)字并配有一百多幅照片的四川游記——《巴蜀》，在明治四十二年（1909年）由日本東京成文館出版，將日本人對(duì)四川的了解推向了高潮�，F(xiàn)在看來(lái)，這部《巴蜀》不僅是清末國(guó)外最詳細(xì)的四川游記，也是當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)最詳細(xì)的四川游記。遺憾的是《巴蜀》一書(shū)原版在國(guó)內(nèi)典藏甚少，中譯本初版時(shí)不見(jiàn)流傳，國(guó)內(nèi)學(xué)者知之甚少，不僅不見(jiàn)引用，更談不上對(duì)它的研究。