愛因斯坦對組合原理說得更為深刻：“組合作用似乎是創(chuàng)造性思維的本質(zhì)特征�！备鶕�(jù)參與組合的組合因子的性質(zhì)和主次關系以及組合的方式不同，組合的類型大體可分為以下四類。
    1.同類組合
    同類組合，又叫同類自組，是指由兩個或兩個以上相同或近于相同的事物簡單疊合。同類組合是在保持事物原有功能或原有意義的前提下，通過數(shù)量的增加以彌補功能上的不足或求取新的功能。比如，一般的直升機只有一個旋翼，有人把8個旋翼組合在一起，發(fā)明了載重量達160噸的八旋翼直升機。此外，還有人把20把同樣的廢鋸條組合在一起做成銼刀，用300個易拉罐筒組成求生筏等，這種簡單地把兩個或多個同樣的事物加在一起而引發(fā)創(chuàng)造的活動就是同類組合創(chuàng)造活動。同類組合往往具有組合的對稱性或一致性趨向，比如，將兩支同樣鉛筆的筆桿上分別鏤龍刻鳳后裝入同一個精制的筆盒中而形成的“對筆”，可供兩人同時使用的雙口水壺、雙頭牙刷、鴛鴦牙膏、子母燈、情侶手表、雙人雨傘，上下兩層、帶兩個打氣口的保險救生圈等等，都體現(xiàn)了這樣的趨勢。發(fā)射人造衛(wèi)星的多級火箭，其原理亦可被視為幾枚火箭的同類組合。這些都是同類組合成功發(fā)明的范例。
    2.異類組合
    異類組合，是指來自不同領域的兩種或兩種以上不同類型的事物所進行的組合，如日歷筆架、日歷圓珠筆等就是異類組合的創(chuàng)造產(chǎn)物。在異類組合中，被組合的因子來自不同的方面，各因子彼此間一般沒有明顯的主次之分，參與組合的因子可以從意義、原則、構造、成分、功能等任何一方面或多方面互相滲透，從而使組合后的整體發(fā)生變化。比如，汽車就是發(fā)動機、離合器、傳動機構和車架等因子組合創(chuàng)造而成的一種交通工具。
    不同類的事物不僅在各個行業(yè)和各個領域之間存在，而且在同一行業(yè)和同一領域內(nèi)也大量存在。因此，異類組合是最廣泛的發(fā)明創(chuàng)造。針線、日歷和圓珠筆雖不屬于同一行業(yè)的產(chǎn)品，但是其組合的結果卻產(chǎn)生了帶針線包的圓珠筆和內(nèi)藏日歷的圓珠筆；鋼筆與圓珠筆雖是同一行業(yè)的產(chǎn)品，但組合的結果照樣形成發(fā)明創(chuàng)造（即人們常用的“兩用筆”）。再比如，花籃和蚊帳、風扇和帽子、音樂和醫(yī)療等，也都是不相同的事物，但它們?nèi)阅芎芎玫亟M合在一起而形成新的事物。
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