序　　言

隨著中國經濟社會的快速發(fā)展和人口老齡化程度的迅速加深，中國人群的疾病和健康模式正在從急性的傳染性疾病向慢性退行性疾病轉變，疾病和死亡風險也從兒童、母嬰轉向老年人。慢性病及其慢性傷殘已經成為中國的頭號健康威脅和疾病負擔�？紤]到健康和疾病模式是人口變化和社會變革的不可或缺的組成部分，全面考察老年人口疾病和健康模式轉變的原因、機制、特征和后果，不僅可以用來評估未來中國的醫(yī)療和健康需求，而且還可以進一步檢驗、糾正、完善相關的社會科學理論。此外，健康的決定因素也從生物學因素轉向了社會因素。社會因素在決定或者影響個人以及群體的健康方面發(fā)揮了重要作用，它不僅引發(fā)了疾病和殘疾的可能性，也能夠改善疾病預防和保持健康，對個人健康的重大威脅在很大程度上來自不健康的生活方式和高危行為。可以說，健康不僅是一個生物學或者醫(yī)學問題，更是一個社會科學問題，從社會學角度分析社會文化因素與健康的關系就成為一種必然。雖然19世紀晚期的社會學奠基人較少關于疾病和健康的論述，但是自20世紀60年代以來健康（醫(yī)學）社會學達到了令人矚目的發(fā)展水平。尤其是隨著人口老齡化的迅猛發(fā)展，針對老年健康的社會學研究也日益發(fā)展起來。

以往有關老年健康的社會學研究大都基于發(fā)達國家人群樣本，這些研究結論可能不完全適用于發(fā)展中國家，因為后者在經濟發(fā)展水平、社會制度、人口結構以及疾病譜轉型等方面都與前者有很大差異。也就是說，在不同國家或地區(qū)，健康的社會決定因素可能會呈現(xiàn)不同的形式。比如，在西方發(fā)達國家尤其是西歐國家普遍建立了福利國家制度，這顯著削弱了不同社會地位群體在收入、居住環(huán)境、醫(yī)療衛(wèi)生服務可及性等方面的不平等，即使在這種情況下仍然存在健康不平等并且有不斷擴大的趨勢，那么，在發(fā)展中國家中健康不平等問題是否會更嚴重呢？還有，由于發(fā)展中國家所處的流行病學轉型階段和疾病譜不同于發(fā)達國家，其健康的社會決定因素和發(fā)生機制也可能存......