牦牛（Bosgrunniens）主要分布在海拔高、氣壓低、冷季長、暖季短、嚴重缺氧，飼料短缺，生態(tài)環(huán)境極其嚴酷的高寒草原。養(yǎng)牛業(yè)是我國畜牧業(yè)的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，而牦牛飼養(yǎng)業(yè)在我國高寒畜牧業(yè)中占有重要地位。中國是繁育牦牛歷史悠久、擁有牦牛數(shù)量*多的國家，現(xiàn)有牦牛2000萬頭左右，占全國�？傤^數(shù)的16，主要分布在青海、西藏、四川、甘肅、新疆、云南等省、自治區(qū)。由于不同的自然生態(tài)環(huán)境、品種形成歷史、生態(tài)適應(yīng)性、外貌特征、生產(chǎn)性能等形成了各具特點的牦牛遺傳資源，包括17個優(yōu)良的不同生態(tài)類型的牦牛地方品種。牦牛業(yè)產(chǎn)品包括牦牛肉、牦牛奶、牦牛皮和牦牛毛等，牦牛由于生活在高海拔，無污染的高原地區(qū)，其生產(chǎn)的產(chǎn)品備受人們的青睞，具有較高的經(jīng)濟價值。牦牛為其分布地區(qū)的人們提供了不可缺少的生產(chǎn)資料和生活資料，在高寒牧區(qū)具有不可替代的作用。因此，牦牛產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，不僅關(guān)系當?shù)亟?jīng)濟社會的發(fā)展，而且關(guān)系到藏區(qū)社會的穩(wěn)定。牦牛是一個古老的牛種，而牦�？茖W(xué)卻是一門年輕的學(xué)科。我國從20世紀80年代以來，開展了畜禽遺傳資源調(diào)查、收集整理、品種遺傳關(guān)系研究、活體和冷凍異地保護、保護和開發(fā)利用方案等方面工作。20世紀90年代末，開展了畜禽種質(zhì)資源收集、整理、評價、保存項目，新發(fā)現(xiàn)了一批畜禽遺傳資源，收集了畜禽種質(zhì)資源動態(tài)變化信息，并且建立了畜禽遺傳資源數(shù)據(jù)庫。2002年建立了畜禽遺傳資源網(wǎng)絡(luò)信息系統(tǒng)，收集500余個畜禽品種的信息資料，初步實現(xiàn)了網(wǎng)絡(luò)查詢和共享。在牦�？蒲蓄I(lǐng)域，在遺傳育種方面，利用現(xiàn)代生物新技術(shù)，在現(xiàn)代遺傳理論指導(dǎo)下，進行了牦牛遺傳理論和方法的研究。中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院蘭州畜牧與獸藥研究所和青海省大通種牛場共同培育的大通牦牛新品種獲得成功，是大家畜育種領(lǐng)域的一個創(chuàng)造。2005年3月8日農(nóng)業(yè)部發(fā)布公告（第470號）并頒發(fā)了新品種證書。填補了我國乃至世界上牦牛沒有人工培育品種的空白，更為重要的是以我國獨特遺傳資源為基礎(chǔ)依靠自己獨創(chuàng)的技術(shù)培育的具有完全自主知識產(chǎn)權(quán)的牦牛新品種，確定中國獨特青藏高原的優(yōu)良牦牛品種的國際地位，為我國牦牛的改良提供制種和供種來源和基地。在牦牛遺傳資源方面，基本查清了我國優(yōu)良地方牦牛品種、野牦牛的遺傳資源及產(chǎn)業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀；對牦牛的生物學(xué)特性、飼養(yǎng)管理、疾病防治、品種改良、技術(shù)推廣、產(chǎn)品加工等領(lǐng)域進行了積極的探索與研究，為牦牛產(chǎn)業(yè)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。隨著國際上的動物育種進入了分子水平，朝著快速改變動物基因型的方向發(fā)展，這便給牦牛分子育種帶來了新的曙光。在國內(nèi)外，相繼有多種DNA分子遺傳標記應(yīng)用于牦牛遺傳育種研究中，已開展了牦牛功能基因的比較基因組學(xué)、牦牛的種質(zhì)特性及起源、演化和分類等為重點的科學(xué)研究，取得了較為豐碩的成果。這些成果的取得，都是各族牧民群眾和廣大畜牧科技工作者，不畏艱苦的嚴寒、克服缺氧的生態(tài)環(huán)境，用汗水、用心血耕耘將我國的牦牛生產(chǎn)和科研推向*地位的結(jié)果。從這個意義上講，呈現(xiàn)在讀者面前的這本牦牛學(xué)專著，是各族群眾和科研工作者共同用汗水滋潤而成，本書編者只不過進行整理和綜述。該書內(nèi)容涵蓋牦牛品種起源與形成過程、牦牛文化、牦牛優(yōu)良遺傳資源、牦牛遺傳育種、牦牛繁殖、牦牛飼養(yǎng)管理、牦牛產(chǎn)品加工及疾病的防治等十二部分。本書在編寫過程中注重科學(xué)性、資料性和新穎性，突出綜合分析性，是本書成為一部既具有前瞻性，又具有知識性、實用性，可供政府相關(guān)部門、高等學(xué)校和研究科研院所等從事牦牛管理和科學(xué)研究的人員參考和借鑒。