作為至今流傳最為久遠(yuǎn)的一部歷史文獻(xiàn)匯編，《尚書(shū)》保存了大量珍貴的先秦政治、思想、文化、歷史等諸多方面的史料，成為研究我國(guó)原始社會(huì)、奴隸社會(huì)乃至封建社會(huì)的一部不可或缺的重要典籍。
書(shū)是對(duì)古代簡(jiǎn)冊(cè)的一種泛稱(chēng)，相關(guān)資料表明，最遲在商周時(shí)期就已經(jīng)有寫(xiě)在竹木片上的書(shū)了�！渡袝�(shū)》最早被稱(chēng)為《書(shū)》。在古代典籍中，常出現(xiàn)的“《書(shū)》曰”“《書(shū)》”多指的是《尚書(shū)》。《尚書(shū)》的名稱(chēng)，從目前的研究看來(lái)，最遲出現(xiàn)在西漢中期，司馬遷在《史記·五帝本紀(jì)》中寫(xiě)道：“學(xué)者多稱(chēng)五帝，尚矣。然《尚書(shū)》獨(dú)載堯以來(lái)。”司馬遷給《書(shū)》定名為《尚書(shū)》。他認(rèn)為《尚書(shū)》中只記載了堯之后君王的事跡。之后，隨著儒家地位的不斷提升，《尚書(shū)》作為儒家經(jīng)典著作，也備受推崇，因此曾經(jīng)被稱(chēng)為《書(shū)經(jīng)》。
有學(xué)者認(rèn)為《尚書(shū)》與司馬遷筆下的《書(shū)》其實(shí)有著明顯的差別，前者經(jīng)過(guò)了孔子的編輯刪除，染上了儒家的色彩，而后者則是上古流傳下來(lái)的各類(lèi)“《書(shū)》”。
春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，《尚書(shū)》在儒家弟子中得到廣泛傳閱。在秦朝焚書(shū)坑儒事件中遭到破壞，當(dāng)時(shí)有個(gè)叫作伏生的老博士，趁亂將《尚書(shū)》藏在了墻壁之中，才得以保存。漢朝初年，伏生只找回了二十八篇，遺失甚多。漢文帝時(shí)期，廣求能治《尚書(shū)》的人才。伏生當(dāng)時(shí)年事已高未能前往，文帝派晁錯(cuò)去學(xué)習(xí)，將伏生保留的二十八篇抄錄下來(lái)。因?yàn)橛脻h代通行的文字書(shū)寫(xiě)，所以被稱(chēng)為《今文尚書(shū)》。后來(lái)到了西晉“永嘉之亂”的時(shí)候，圖書(shū)全部遺失，最終失傳。
除了《今文尚書(shū)》之外，還有《古文尚書(shū)》，漢武帝末年被發(fā)現(xiàn)。因?yàn)槭怯们貪h之前的文字所書(shū)寫(xiě)，故稱(chēng)為《古文尚書(shū)》。該書(shū)由孔子第十一世孫博士孔安國(guó)所得，被他改寫(xiě)為漢代通行的隸書(shū)，所以也被稱(chēng)為“隸古定”本。
東晉元帝時(shí)期，梅賾向元帝獻(xiàn)上了一部《孔傳古文尚書(shū)》，號(hào)稱(chēng)是當(dāng)年孔安國(guó)從孔壁上抄下來(lái)的文章加以整理注解而成。該版本的《古文尚書(shū)》一度獲得正統(tǒng)地位，得到國(guó)家的支持，成為科舉功令的標(biāo)準(zhǔn)。到了宋朝，開(kāi)始有學(xué)者質(zhì)疑這本書(shū)的真實(shí)性，認(rèn)為乃是偽造。
關(guān)于尚書(shū)的中心內(nèi)容，在《堯典正義》中，孔穎達(dá)根據(jù)篇目，將《尚書(shū)》分為典、謨、貢、歌、誓、誥、訓(xùn)、命、征等文體和內(nèi)容。而偽孔安國(guó)在《尚書(shū)序》中說(shuō)：“典、謨、誓、誥、訓(xùn)、命之文凡百篇�！睂ⅰ渡袝�(shū)》分為典、謨、誓、誥、訓(xùn)、命六種較為簡(jiǎn)明的文體，雖然面面俱到，但并不十分準(zhǔn)確。由于《尚書(shū)》的內(nèi)容大多是歷代君王的言論或活動(dòng)的記錄，但不乏一些典章制度、法律之類(lèi)也假托君王之手夾雜在其中。因此，可以分為典、謨、誓、誥、訓(xùn)、命。
第一種文體：典。主要記載了被后世尊奉為君王的言行與事跡，如《堯典》之類(lèi)，主要記錄的是堯帝的言論。
第二種文體：謨。主要以記載君臣之間的談話(huà)、謀議等大事為內(nèi)容。如《皋陶謨》等。
第三種文體：誥。是君王對(duì)臣下的誥諭。多為商周最高統(tǒng)治者對(duì)臣民封王、大臣的勸告之詞，這是《尚書(shū)》的主要內(nèi)容，而且歷史價(jià)值很高。
第四種文體：訓(xùn)。是臣下對(duì)君王的勸誡之詞，意在總結(jié)歷史教訓(xùn)，勸告當(dāng)今的君王要以史為鑒，勿要重蹈覆轍。
第五種文體：誓。是君王在征伐交戰(zhàn)之前率隊(duì)誓師之詞，如《甘誓》《湯誓》等，均為此類(lèi)。
第六種文體：命。是君王任命官員或賞賜諸侯時(shí)的冊(cè)命之詞。
雖然以上這六種文體并非包含《尚書(shū)》的全部?jī)?nèi)容，但已包含絕大多數(shù)篇目。由于尚書(shū)原文相對(duì)佶屈聱牙，晦澀難懂，每一篇文章除了原文之外，還添加了題解、注釋和譯文等板塊方便讀者理解。
由于《尚書(shū)》歷來(lái)難懂，并且注解問(wèn)題也存在頗多爭(zhēng)議，我們盡量做出精準(zhǔn)的注釋與翻譯。由于譯注者才疏學(xué)淺，難免會(huì)存在疏漏之處，還望讀者見(jiàn)諒！
同時(shí)，本書(shū)將紙質(zhì)圖書(shū)和配樂(lè)誦讀音頻完美結(jié)合，以二維碼的方式在內(nèi)文和封面等相應(yīng)位置呈現(xiàn)，讀者掃一掃即可欣賞、誦讀經(jīng)典片段。誦讀音頻由中國(guó)國(guó)際廣播電臺(tái)、中央人民廣播電臺(tái)專(zhuān)業(yè)播音員，以及中國(guó)傳媒大學(xué)等知名高校播音系教師構(gòu)成的精英團(tuán)隊(duì)錄制完成，朗讀中融進(jìn)了對(duì)傳統(tǒng)文化的理解，聲音感染力極強(qiáng)，歡迎下載品鑒。
最后，衷心希望本書(shū)能成為您全方位感受和理解《尚書(shū)》這部傳世佳作的良師益友。