北京的胡同星羅棋布，每條胡同都有一段掌故或傳說。北京的胡同，絕大多數(shù)都是正東正西，正南正北，橫豎筆直的走向，從而構(gòu)成了十分方正的北京城，也表明了北京這座古城是經(jīng)過精心規(guī)劃，依照棋盤形的藍圖建筑的。又由于住宅是坐北朝南的四合院，相互排比而組成胡同，所以東西向的胡同多，南北向的胡同少。而這種規(guī)劃正是吸取歷代帝都的建造經(jīng)驗，體現(xiàn)了我國歷代建造城市的傳統(tǒng)特色。 從地理位置上劃分，前門以北的胡同一般較寬，規(guī)劃比較整齊，前門以南的胡同一般較窄，規(guī)劃也不整齊。因為在清代時，清政府為了安全，不允許外地來京人員住在京城內(nèi)，所以外地人集中住在前門和崇文門外，也因此形成了前門商業(yè)區(qū)；在外來人員中許多是來京趕考的舉人，因此形成了琉璃廠文化街，天橋地區(qū)有許多娛樂場所，北京的劇院也都集中在南城。北京城內(nèi)老百姓集中活動的場所在什剎海一帶。 北京的胡同里有很多有特色的建筑，它反映了在各個時期里的不同事件和風格，形成了特有的胡同建筑文化。胡同里的建筑幾乎都是四合院，四合院是一種由東西南北四座房屋以四四方方的對稱形式圍在一起的建筑物。正規(guī)的四合院都是坐北朝南，由北房、南房、東西廂房四面圍合而成，并由此而得名。北房稱“正房”，南房又稱“倒座兒”。大門位于宅院的東南角上，各房之間用卡子墻相連，從而形成封閉式院落。四合院中的房屋是按宗法禮教制度的要求設(shè)置的。封建制度的家族常常是幾世同堂，又有男女仆婢，這就要求長幼有別、上下有別、內(nèi)外有別。全住在同樣的房子里自然不成，散居各處又不便管理，只有全封閉式的“四合院”能夠滿足這些要求。于是，這種主仆分明，既有分割，又便于管理的建筑形式就成了居民乃至官室、王府建筑的傳統(tǒng)布局，北京四合院雖為居住建筑，卻蘊涵著深刻的文化內(nèi)涵，是中華傳統(tǒng)文化的載體。 四合院的裝修、雕飾、彩繪處處體現(xiàn)著民俗民風和傳統(tǒng)文化，表現(xiàn)了人們對幸福、美好、富裕、吉祥的追求。門樓、牌匾、門楣、花窗、雕墻等部位的鏤刻書畫內(nèi)容，把傳統(tǒng)藝術(shù)文化直接形象地在四合院中表述出來。裝飾物在四合院建筑中起到了畫龍點睛的作用，反映出人們對人生的祈求、向往和對生活的熱愛之情，是幸福、長壽、富貴、志向的化身。整個四合院顯示出智慧、樸素和民風習俗的美，北京四合院歷經(jīng)了近千年的風雨滄桑，它是北京文化的象征更是人類文明的象征。 今天，北京的街巷里，還保存著十余處王府，大都是清代建筑，包括五間三啟門和三間一啟門兩種規(guī)格的府門。現(xiàn)在胡同里留下的多是親王、郡王的府邸，多為坐北朝南，門前有大石獅一對，并配有上下馬石、拴馬樁和照壁。保存完好的五間三啟門王府，如：后海北岸的清醇王府，前海西路北恭王府，安定門內(nèi)方家胡同的循郡王府，張自忠路的和敬公主府。明清時期的官宦之家多為廣亮大門，門樓高大，門頭及窗檐上裝飾著精美的磚雕圖案，顯示著主人的身份。文官雕刻為多寶閣、大象等圖案或梅、蘭、竹、菊、松等圖案；武官雕刻獅子、海馬等圖案，有寬闊的大門洞，并設(shè)有木制懶凳一對。門樓下有七或九級石臺階，是宅主人品位的標志，門前很寬敞，放置著一對上馬石，門樓右邊的倒座兒墻上裝配著三四個石圈，內(nèi)有大鐵環(huán)，名為拴馬樁。 在北京胡同里，數(shù)量最多的是如意門，其建筑造型獨具特色，門框兩側(cè)砌磚墻，門楣與兩側(cè)磚角交接處砌成如意狀的磚飾，表示“吉祥如意”，故稱如意門，又有大如意門、小如意門之分，門樓造型優(yōu)美，砌工考究，門頭欄板和敞檐上面雕刻磚雕圖案，門簪上有木雕花卉或文字圖案。四合院大門門檻兩旁的石墩，建筑學上稱為問枕石，它既起門樓的造型裝飾作用，又使門框得以加固。年代久遠的多為鼓形，稱為“抱鼓石”，民間也有稱其為“ 鼓抱石”的，這樣的稱呼更有其形象性，古老的抱鼓石上部雕有龍頭或臥獅，下部的正面和側(cè)面雕有內(nèi)容豐富的圖案，如：蝙蝠叼古錢畫面，諧音“福在眼前”；獅子滾繡球圖案，表示主人的武官身份。 P10-16