本書的研究是建立在對美國博士生背景、生活和經歷的綜合評估基礎上的。參與調查的是9036名同時期在校博士生。研究成果主要體現(xiàn)在以下九個關鍵環(huán)節(jié)：籌措資金；社會化；研究生產力；滿意度、績效和進展；進度、完成和獲得學位時間；學生經驗和績效預測；研究領域差別預測；種族和性別差異預測；研究結果對政策和實踐的影響。