百余年前，國運衰微，列強環(huán)伺，中華民族到了生死存亡的關(guān)頭。在這種情勢下，從“閉關(guān)鎖國”到“睜眼看世界”，許多有識之士懷抱“借西方文明之學術(shù)以改良東方之文化，必可使此老大帝國，一變而為少年新中國”（容閎語）的理想，開始正視西學，有意識且積極全面地向西方學習，將之視為可與“中學”對等的學術(shù)思想，探討二者之優(yōu)點并有機結(jié)合以幫助國家富強。
　　隨著新式學堂的創(chuàng)辦，留學教育的方興未艾，“西學東漸”的客觀態(tài)勢業(yè)已形成，西方學術(shù)思想在中國這塊古老的東方大地上得到廣泛傳播，同時推動了各個學科領(lǐng)域的蓬勃發(fā)展。尤其是以新文化運動為起點的，以宣傳民主和科學為核心的思想潮流蓬勃興起，先進的知識分子在這場運動中。受到了新思想的洗禮。思想長期被禁錮的國人得到徹底解放，思想觀念得到更新。中國進入一個嶄新的時代——思想學術(shù)的新時代。在這場劃時代的思想變革中，涌現(xiàn)了一批聲名遐邇、學貫中西的大師級的學者。這些學者以全新的理論工具和嚴謹治學的態(tài)度，對傳統(tǒng)文化加以梳理和重新闡釋，為現(xiàn)代學術(shù)奠定了基礎(chǔ)，取得了令人矚目的成就。
　　“溫故而知新，述往事而思來者。”我們出版這套叢書的意義和指歸，正在于此。重印昔賢經(jīng)典，接續(xù)學術(shù)傳統(tǒng)，亦是今日出版人義不容辭的責任。緣此，我們從浩瀚如煙的民國學術(shù)經(jīng)典中遴選100部篇幅較小、雅俗共賞的史學名篇，取名《名家小史》，以叢書形式出版。這套叢書有一個共同之點，即作者都是世人所敬仰的學者，而各書均是寫給普通讀者的普及性讀物。運筆舉重若輕、文字洗練易懂，雖經(jīng)歲月洗禮和時代考驗，至今仍是聲名遠播、影響至深；是后人傳承治學傳統(tǒng)、接近經(jīng)典的橋梁。
　　這套系列叢書，包含了哲學、倫理學、社會學、歷史學、文字學（包括訓詁學）、自然科學等多方面學科的發(fā)展史。這些著作，在讓年輕一代讀者享受備受尊敬的人文學術(shù)大師的文化成果的同時，也能感知中華民族五千年不屈不撓的精神和璀璨的文化內(nèi)涵，增強民族文化、民族精神的自豪感、榮譽感、歸屬感和凝聚力。我們每一個中國人，都應該為自己生在中國倍感自豪，因為我們有著幾千年的燦爛歷史，我們的先人為我們創(chuàng)造了令人驕傲、無與倫比的文明篇章。
　　唐太宗李世民曾說：“以銅為鏡，可以整衣冠；以史為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失�！睂τ谝粋�國家來說，歷史是經(jīng)驗、教訓，是過去的沉淀，是未來的導向；對于我們每一個人來說，歷史是最好的老師。通過學習各種歷史，不僅可以從中領(lǐng)悟到許多人生哲理，擴大知識面，增長見識，豐富頭腦，亦可培養(yǎng)實事求是的態(tài)度，提高綜合能力和綜合素質(zhì)�？傊�，學習歷史可以讓我們每一個人都終身受益，這一點是毋庸置疑的。
　　我們編輯出版這套《名家小史》，均采用民國時期的初版為底本，并進行了精心校訂。校訂時遵循以下幾點原則：
　　1.將原書的繁體豎排，改為當今通行的簡體橫排；并對標點符號按現(xiàn)代漢語使用規(guī)范做了處理。
　　2.為了尊重作者及原著，對作者自有文風與習慣性行文遣詞、概念術(shù)語，以及地名、譯名等未做修改，皆仍其舊。
　　3.對原書中個別涉及原則性的文字，進行技術(shù)處理；同時對原書中一些因排印造成的訛誤做了訂正；如“日”“日”，“己”“已”“巳”等。
　　限于學力和經(jīng)驗，編校過程中難免存在錯訛疏漏之處。敬請廣大方家、讀者斧正！