第一卷：封建帝國時代（公元1500年以前）

本卷敘述公元1500年以前的德國歷史，即從遠古到宗教改革運動前夕的德國古代中世紀歷史，主要涉及輝煌的封建帝國時代。這一時期的德國歷史有歐洲歷史發(fā)展的共性特征，是日耳曼化、基督教化和封建化的歐洲歷史的組成部分。同時，德國歷史發(fā)展的獨特性也已經(jīng)初露端倪。這是德國歷史發(fā)展獨特道路的發(fā)端階段。

第二卷：信仰分裂時代（15001648）

本卷敘述從16世紀初馬丁·路德宗教改革到17世紀中葉三十年戰(zhàn)爭結(jié)束的德國歷史，是德國由中世紀向近代社會過渡的時期，涉及從前現(xiàn)代向現(xiàn)代過渡的近代早期歷史。到中世紀后期近代初期，當英、法等國開始向中央集權(quán)的民族國家轉(zhuǎn)變時，德國卻仍然蹣跚于教俗領(lǐng)地諸侯割據(jù)的歷史進程之中。這是德國歷史獨特道路的發(fā)展階段。

第三卷：專制、啟蒙與改革時代（16481815）

本卷敘述17世紀中葉到19世紀初的德國歷史，德國經(jīng)歷了從傳統(tǒng)向現(xiàn)代轉(zhuǎn)型的陣痛。這一時期屬于向現(xiàn)代社會過渡的近代中期歷史，把法國革命的成果和平地移植到德國，漸進式地實現(xiàn)了傳統(tǒng)封建社會與現(xiàn)代資本主義社會的和平對接，德國由此進一步奠定了近代獨特發(fā)展道路的政治、思想文化和社會基礎(chǔ)。這是德國歷史發(fā)展道路獨特性的進一步凸顯階段。

第四卷：民族國家時代（18151918）

本卷敘述1815年到1918年的約一個世紀的德國歷史，屬于德國以獨特方式全面邁入現(xiàn)代社會的近代晚期歷史，這種獨特性突出表現(xiàn)為，通過經(jīng)濟和政治方面與英、法等西方國家不同的雙重革命，完成了工業(yè)化進程，建立起統(tǒng)一的民族國家，邁上了強國之路。這是德國歷史發(fā)展獨特道路的頂峰階段。

第五卷：危機時代（19181945）

本卷敘述從第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束到第二次世界大戰(zhàn)的德國歷史。在短短的二十七年中，德國如過山車般經(jīng)歷了從最自由民主的資產(chǎn)階級魏瑪共和國和右翼極權(quán)主義的第三帝國兩個截然不同的歷史時期。它們屬于德國現(xiàn)代史范疇，德國發(fā)動第二次世界大戰(zhàn)很大程度上是危機和畸變的產(chǎn)物。這是德國歷史發(fā)展道路在與西方文明的適應、沖突中出現(xiàn)危機和畸變的階段。

第六卷：重新崛起時代（19452010）

本卷敘述第二次世界大戰(zhàn)后的德國歷史。戰(zhàn)敗的德國經(jīng)歷了盟國分區(qū)占領(lǐng)、分裂的兩個德國和重新統(tǒng)一后的德國等三個階段。它們屬于當代德國的歷史范疇，是德意志民族和國家的重塑時期。這是德國在歐洲一體化和全球化新形勢下積極探索新的發(fā)展道路的時期。