假如不是受到麻勇斌、龍正學兩位大師的影響，筆者后半生不會步入探巫之旅，也就不會有這本書的問世。1999年12月和2002年7月，麻勇斌先后出了兩本書，一本叫做《苗族巫辭》，另一本是《苗族巫事·祀雷》，筆者不是被書中苗族文化的博大厚重所吸引，而是對巫師唱給神聽的優(yōu)美詩歌著迷。于是筆者拋開偏見，不再將苗族巫事與“迷信”愚昧連在一起。心底產(chǎn)生一股沖動，想親自去“鬼域”探取更多的美。2007年6-9月，筆者有幸在西南民族大學龍正學教授的身邊協(xié)助他整理翻譯《苗族創(chuàng)世紀》。那是他1954年在中央民族學院教書帶學生到湘、黔、川邊區(qū)考察實習時，在湘西滾巖寨搜集到的部分“巴狄熊”祭辭。后來他老人家成了“右派”，下放到梵凈山麓一個偏僻的小學教書，許多美好的東西都失去了，他惜命似的珍藏了這部手抄本。當筆者將打印稿遞到他手頭時，90歲的他高興得像個孩子，反復(fù)翻閱。他叮囑筆者到湘西去，到滾巖寨去，說那里還有好東西。筆者答應(yīng)了。這不僅是對一個歷史老人的慎重承諾，更重要的是筆者從內(nèi)心喜歡上了苗巫文化。
　　苗巫文化是一種古老的祭祀文化，是苗族文化內(nèi)核。苗族祭祀文化分為兩大塊，第一大塊稱為“巴狄熊”，祭辭純屬古苗語，祭祀的神靈是苗族的千百代祖先，神圣而神秘，是苗族的原始宗教。第二大塊稱為“巴狄扎”，祭辭是地方漢語，祭祀的神靈，除了苗族祖先，同時夾雜道教神靈和佛教神靈，這是苗族在汲取其他民族文化基礎(chǔ)上所創(chuàng)制的后期宗教文化�！白蹬！笔敲缱遄盥≈氐募雷娲蟮�，舉辦“椎牛”祭祖，要將“三十六洞鬼，七十二堂神”祭祀一遍�！白蹬！本褪恰鞍偷倚堋薄ⅰ鞍偷以�”祭祀總匯�！白蹬！蔽资伦疃�5天，最長15天，耗資巨大，過去非大戶豪酋不能舉辦。
　　“巴狄熊”的價值主要有三個方面：歷史價值、文化價值、藝術(shù)價值。“巴狄熊”的歷史價值蘊含了苗族的全部心史，是苗族族群的集體記憶，體現(xiàn)在世界起源、萬物產(chǎn)生、人類繁衍、氏族形成、部落戰(zhàn)爭、開疆拓土、命運遷徙�！鞍偷倚堋泵靼赘嬷�苗族源頭在哪里，經(jīng)過千回百轉(zhuǎn)流到如今。苗族巫辭對苗族最初的家園——黃河中下游流域和長江中下游流域作了詩化的描述。“最初的祖先故地，初始的先民家園。是我們千代祖公古老根蔸，是百世祖婆的發(fā)端根系�！薄疤斓紫聸]有比這更好的山川，宇空里沒有比這更關(guān)的原野�！薄皩掗煹钠皆�雄鷹振翅七日都穿不過，廣袤田園靈鷂奮力七天也飛不越�！薄爸灰姶蠼�波光如龍鱗，大河浪紋如鳳羽。見百舸首尾相銜爭流，見千船檣櫓競力奪先�！薄吧嫌斡腥�重大門的都市，下游有三道圍墻的城堡�！薄叭藛T眾多話語交鳴如酣鼓，士卒眾多呼號交響如大雷�！薄按说毓艜r分疆封給統(tǒng)領(lǐng)千軍的王者，昔日分土劃給節(jié)制萬馬的豪酋�！薄百n給善射的士卒們據(jù)固守衛(wèi)母地，賞給勇敢的兵丁們憑險捍衛(wèi)父邦。”“留守故土的先人駕駛神龍牽引的車，遷往遠方的祖宗乘坐靈鳳拉動之輦。千人追隨，百眾從依�！�