《清代江南義葬與地方社會》：

　　四 常州府

　　順治初，因明制，常州共轄五縣。雍正二年（1724），析武進置陽湖，無錫置金匱，宜興置荊溪。一府之中，有3處兩縣同城者，全國僅蘇常兩地。此后，常州政區(qū)相對穩(wěn)定。共領(lǐng)8縣即武進、陽湖、無錫、金匱、江陰、宜興、荊溪、靖江。其中，靖江縣在江北，與江陰隔江相望，今屬泰州。該地雖屬吳語區(qū)，經(jīng)濟文化與江南差異較大，相關(guān)史料也較缺乏，此處從略。

　　明清以來，常州社會經(jīng)濟繁榮，文教水平與蘇松不遑多讓，在慈善方面也很發(fā)達。常州是善會善堂的發(fā)源地，東林黨人錢一本（字啟新）、顧憲成（號涇陽）、高攀龍（世稱景逸）、劉元珍（號本孺）等在武進、無錫等地創(chuàng)辦同善會，是傳統(tǒng)慈善的標志性事件。萬歷三十二年（1604）十月，顧憲成會同顧允成、高攀龍、安希范、劉元珍、錢一本、薛敷教、葉茂才（“東林八君子”）等人，在老家無錫發(fā)起東林大會，制定了《東林會約》，叱咤風雨的“東林黨”登上歷史舞臺。東林黨不僅在政治上和思想上扮演重要角色，也直接主導(dǎo)了同善會的創(chuàng)建和經(jīng)營�？滴酢冻Ｖ莞�志》記載：“同善會之舉始自明，武進錢啟新，無錫顧涇陽、高景逸、劉本儒諸先生踵行之者，歲歲不絕。而丁彥超、堵濂生兩先生復(fù)為除夕一會，亦本此意行之�！雹�

　　明清易代，常州慈善發(fā)展經(jīng)歷較長沉寂期�？登瑫r期，常州府出現(xiàn)多處善會善堂，多是育嬰堂、養(yǎng)濟院等，義葬類相對較少。最早的當推宜興樂善堂，由邑人曹亮武倡捐施棺多年，康熙二十一年（1682）改為育嬰堂。②自乾隆中期到道光時期近百年間，常州慈善發(fā)展迅猛。從地域上看，府城武進、陽湖的善會善堂達60余處，義葬相關(guān)者40余處，嘉道時期形成了以武進存仁堂、陽湖同仁堂為核心的，遍及城鄉(xiāng)的“報驗網(wǎng)絡(luò)”，專辦各地報驗收埋水陸路斃浮尸事宜，武進鄉(xiāng)鎮(zhèn)善堂就多達30余處。宜興、荊溪地方有各類堂局多達70處以上，義葬類數(shù)十處，廣泛分布于城鄉(xiāng)間。這在江南都是不多見的。江陰、無錫與金匱三縣則相對遜色，但為數(shù)亦不少。乾隆三十一年（1766），武進鄉(xiāng)紳張百齡集資在懷南鄉(xiāng)創(chuàng)建懷仁堂，主辦貧民棺殮、義塾等，這是常州最早的義葬類善堂。最具指標意義的無疑是武進存仁堂。該堂創(chuàng)辦于乾隆四十一年（1776），開始時依然是以賑濟無告為主，此后逐漸兼辦施棺、報驗等義葬善舉。①嘉慶六年（1801），紳士劉煊等主持創(chuàng)建了陽湖同仁堂；每年集捐制棺，收埋路尸及施給貧民不能殮埋者。存仁堂和同仁堂成立后，迅速成為當?shù)厣铺玫暮诵模瑸槌青l(xiāng)競相效仿。如乾隆四十五年（1780），劉憲等在奔牛鎮(zhèn)創(chuàng)辦安西鄉(xiāng)同仁堂，辦理施送棺木。

　　嘉道時期是常州義葬發(fā)展的一個高潮時期。嘉慶二年（1797），無錫人秦震鈞等在金匱城隍廟東倡建同仁堂，舉辦施藥、施棺、施棉胎事務(wù)，另附棲流所三處，義冢九處。②由于水陸路斃浮尸無親屬認領(lǐng)者，往往累及地主地鄰，該堂還規(guī)定，無論浮尸路斃有無傷痕，均由善堂報驗殮埋，不傳地主地鄰。這就是有名的“錫金成例”③。嘉慶十二年（1807），新陽天區(qū)三圖尚書里創(chuàng)辦敦善堂，收埋暴露、報驗路斃兼施衣藥棺木。嘉慶十六年（1811），武進、陽湖官紳趙翼、劉弼全等，主張仿照錫金成例，辦理報驗，武進地方以存仁堂為總局，陽湖以同仁堂為總局，由兩知縣給發(fā)蓋印聯(lián)單，交堂董報驗，通詳院司立案。臬憲每年發(fā)給堂董護照，載明有傷報驗、無傷由堂董驗明殮埋。其中存仁堂由堂董劉弼全負責，同仁堂歸堂董張利貞、董敏善負責。由于經(jīng)費不敷，兩堂只舉辦近城五里以內(nèi)報驗事務(wù)，不及遠鄉(xiāng)。推行幾年后，效果顯著。

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