本書是對(duì)世紀(jì)之交中國大陸流行文化的一種現(xiàn)象學(xué)描述與歸因研究。它以當(dāng)代流行文化為研究對(duì)象，以流行文化(特別是媒體文化、流行文學(xué))在當(dāng)代中國的現(xiàn)實(shí)存在為核心研究內(nèi)容，以當(dāng)代中國流行文化的生成機(jī)制、傳播動(dòng)力分析為研究重點(diǎn)。其主旨是要解讀與闡釋影響(推動(dòng))當(dāng)代中國流行文化生成和發(fā)展的要素構(gòu)成、要素的作用機(jī)理與動(dòng)力方式。流行文化是社會(huì)文化系統(tǒng)中一個(gè)相對(duì)晚出又個(gè)性鮮明的文化形態(tài)。我們今天所關(guān)注的當(dāng)代中國流行文化，是指在中國現(xiàn)代化進(jìn)程中生成，與社會(huì)主義市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展相契合并受市場規(guī)律支配，以城市大眾為主體和主要消費(fèi)對(duì)象，以流行和時(shí)尚為突出特征，以娛樂為基本功能，以現(xiàn)代生產(chǎn)方式生產(chǎn)經(jīng)營，并通過大眾傳媒廣泛傳播的新型文化形態(tài)。站在大眾傳播動(dòng)力學(xué)新視角觀照流行文化動(dòng)力源，就是把大眾傳媒視為一個(gè)可以相對(duì)獨(dú)立地發(fā)揮作用的社會(huì)動(dòng)力系統(tǒng)，這一動(dòng)力系統(tǒng)能量巨大，對(duì)流行文化的生成、繁盛與抑制起到難以替代的作用。