湯姆是一個(gè)調(diào)皮搗蛋、對(duì)各種冒險(xiǎn)活動(dòng)充滿興趣的男孩。在一次深夜的墳地冒險(xiǎn)活動(dòng)中，他與好朋友哈克貝利目睹了一起兇殺案。因?yàn)楹ε拢�他們選擇了沉默。之后，學(xué)校的束縛、姨媽的不理解、戀愛的失敗使他心灰意冷，他與哈克貝利還有另外一個(gè)小伙伴一起逃到一座荒島上做起了海盜。家里人以為他們被淹死了，于是為他們舉行了葬禮，結(jié)果他們?cè)谠岫Y現(xiàn)場(chǎng)風(fēng)光出現(xiàn)。在兇殺案的審判現(xiàn)場(chǎng)，湯姆受不了心靈的責(zé)備，終于勇敢地站出來，指證了兇手。不久之后，在一次野餐活動(dòng)中，他與他心愛的姑娘貝姬在一個(gè)巖洞里迷了路，整整三天三夜饑寒交迫，面臨著死亡的威脅。湯姆沉著勇敢、機(jī)智靈活，終于成功脫險(xiǎn)，還和好朋友哈克貝利一起找到了兇手埋藏的寶藏。小說通過主人公的冒險(xiǎn)經(jīng)歷，對(duì)美國虛偽庸俗的社會(huì)習(xí)俗、偽善的宗教儀式和刻板陳腐的學(xué)校教育進(jìn)行了諷刺和批判，以歡快的筆調(diào)描寫了少年兒童自由活潑的心靈。