《物種起源》主要講述了生物變異、生存斗爭、雜種性質、地質記錄的不完整性、生物分布等內容。生物變異分為家養(yǎng)狀態(tài)下的變異和自然條件下的變異兩種，而動物在進行變異的過程中會出現(xiàn)生存競爭，這里的競爭包括相同物種之間的競爭和不同物種之間的競爭，但同一物種之間的競爭更加激烈；不同物種或者不同變種之間進行交配會產(chǎn)下雜種，但不同物種形成的雜種常常是不育的，而不同變種形成的雜種往往可育；生物都是從簡答到復雜、從低級到高級慢慢發(fā)展起來的，這不是超自然力量干預的結果，而是自然界內部斗爭的結果。