第一編  了解典當與典當行
　　第一章  轉(zhuǎn)換觀念——走進典當
　　首先，讓我從你腦海中“當”字形象的根源說起。其實很簡單，給你幾個提醒，你就知道這種形象是為什么了。
　　形象一：傳統(tǒng)相聲《當行論》
　　舊社會買賣人都得這樣，是都這樣嗎？不，有一行，不講服務(wù)態(tài)度，還專門兒氣人；氣了人，到時候你還得去找他。什么買賣呀，當鋪。別的買賣您進門是花錢去啦，進當鋪是拿東西找他要錢，他這勁兒就來啦。當鋪是吃窮人，喝窮人，窮人不當人，說出話來氣死人。
　　解放后，當鋪這一行沒啦。上歲數(shù)的知道，當鋪的柜臺有兩米來高，這叫“壓人一頭”，他看你，低著頭；你看他得仰著頭。柜臺為什么這么高哇？有道理，因為當鋪說話氣人哪，對方聽著一上火兒，倆人吵起來啦，氣急了你剛要打他，他往后一撤身兒，你夠不著啦！那位問了：你怎么對當鋪的事這么清楚�。恳蚺f社會藝人生活沒保障，我經(jīng)常去當當。
　　有一回呀，交房錢的日子到了，我沒錢哪，交晚了，轟你搬家。沒辦法，把皮襖當了吧，等有了錢，再出點兒利錢贖回來。我這件皮襖，新做的，剛穿過兩回，西口的筒子，瓦灰的面兒，連手工錢擱一塊兒，一百多塊呀。我想：少當倆錢兒，少當少贖嘛。拿到當鋪里去了，往柜臺上一遞，他接過去把皮襖打開。我這皮襖要是偷來的，在他這兒就得犯案，甩甩皮襖，看看我，仿佛我們家不趁這么一件皮襖似的。看了半天才說話：
　　“當多少——？”
　　哎，當鋪說話全拉長聲兒，可能是天天吃抻條面吃的。
　　“當多少——？”
　　我一想：九成新的皮襖，少當點兒，我說：
　　“您給寫二十吧！”
　　他沖我一樂：
　　“二十？干脆，不要！”
　　啊！不要還干脆干嗎呀！
　　“別人不要，你的要，不要你的你跟我泡。”哎，這叫什么話呀？！
　　“您寫二十吧！”
　　“十塊�！�
　　磨了半天，還是十塊，十塊我也當。當鋪有個規(guī)矩，你當什么他全得褒貶，你當“金子”，他寫“熏金”；你當“銀器”，他寫“潮銀”，你當“絲綿”，他寫“麻絹”；你當新衣裳，他寫“油舊破補”。他一褒貶我這皮襖，氣得我又拿回來啦。怎么？他褒貶得太不象話啦。
　　他一抖摟這皮襖：
　　“寫……”
　　帳房先生一聽，拿起筆來給寫當票兒。該聽這站柜的褒貶啦：
　　“寫，老羊皮襖一件……”
　　我一聽：怎么著？我那是西口筒子，大麥穗呀！又一想，老羊老羊吧，反正當什么贖什么，你也不能給我換嘍。
　　“……老羊皮襖一件，光板無毛，蟲吃鼠咬，缺襟短袖，缺拌短扣，沒領(lǐng)子，沒下擺，沒前身，沒……”
　　“哎，您拿過來吧，我當?shù)氖瞧ひ\，照你這么寫，等贖出來成小孩兒的屁股簾兒啦！”
　　多氣人哪！
　　形象二：電視劇《當鋪》
　　作品通過中國所特有的傳統(tǒng)典當行業(yè)的巧妙視角切人敘述故事，通過德恒當鋪大掌柜吳流芳的言行舉止，將濃縮在典當行業(yè)中的中國傳統(tǒng)文化和民族氣節(jié)展現(xiàn)的淋漓盡致，凸顯出了凝聚在典當行業(yè)內(nèi)部中國傳統(tǒng)的智慧和信念，中國人特有的執(zhí)著和追求。展現(xiàn)了中國人民的杰出兒女們“威武不能屈，貧賤不能移，富貴不能淫”的氣節(jié)與風貌。
　　《當鋪》可說是對傳統(tǒng)當鋪形象的顛覆。
　　形象三：明人凌蒙初《初刻拍案驚奇》
　　南京有個姓陳的秀才因急需錢用，就以自己莊房做抵押，在開當鋪的衛(wèi)姓徽商那兒借銀三百兩，衛(wèi)以三分起息借錢給陳，借期三年，但三年后，陳秀才沒能還清本息，于是，他價值約千金的莊房就被衛(wèi)姓徽商盤占了。
　　形象四：古代典妻竟然成風
　　古代的典當有一項特別的內(nèi)容——典妻！典妻其實就是將妻子視同物品，拿去典當。早在南北朝時期，典妻就開始萌芽。由于連年戰(zhàn)亂，賦稅繁重，人們走投無路，只能將妻子抵押給別人好換點錢糊口。
　　唐朝是典妻的形成期。當時，被典當?shù)钠拮�，到典主家中，與典主結(jié)為臨時夫妻，任務(wù)是為典主傳宗接代。唐代還有一種名為典貼的典當交易，那是出典人為償還債務(wù)而將自己典當，充當奴仆或者給典主當妾。
　　不論是典妻還是典貼，被典的女性在典主家中與奴隸沒什么不同，處境很悲慘，朝廷曾頒布法律禁止這樣的典當，但民間又是災荒，又是苛捐雜稅，典妻典貼避免不了。典妻典貼蔓延開來，竟然成風，宋元明清各代都是如此。到民國才開始由盛而衰，新中國成立后，典妻才最終消失。
　　是不是有感觸了？對，這些文藝作品伴隨你我成長，再加上長輩的添油加醋的親身經(jīng)歷的描述，就像一個人，不，是一群人天天在你耳邊說“某某人不好”、“某某東西難吃”。于是乎，這個“當”字形象就在你的腦海里扎根了。
　　但我們拋開這些固有形象反向思考一下，既然典當如此之十惡不赦，那為什么它還能存在二千年呢？存在就一定有它的道理。你我是否應該反思一下，你我腦海里的“當”字形象是否就是當鋪的全貌呢？你我不了解的當鋪都還有多少？讓我?guī)�你穿越時空隧道，尋找那些文學作品中不曾描述的當鋪的片段吧，一起重新認識當鋪。