沂蒙山區(qū)，大致包括山東省臨沂市的三區(qū)九縣和淄博市的沂源縣、日照市的莒縣、濰坊市的臨朐縣、濟(jì)寧市的泗水縣，棗莊市中區(qū)、臺兒莊區(qū)、山亭區(qū)的一部分，江蘇省連云港、新沂、贛榆、東海等縣市的一部分地區(qū)等。沂蒙山區(qū)不是一個特定的行政區(qū)域，是指以蒙山和沂水為地域標(biāo)志的革命老區(qū)�！耙拭伞币辉~最早出現(xiàn)在革命戰(zhàn)爭年代，是紅色文化的產(chǎn)物。沂蒙山既不是一座山，也不是一道山脈，國家正式版圖上本沒有“沂蒙山”這三個字的山脈或地名，它始于黨中央對一一五師東進(jìn)“建立沂蒙山抗日根據(jù)地”的重要指示。從這個意義上說，沂蒙山是一座革命的高山、精神的高山。盡管沂蒙山區(qū)的地域范圍很廣，但今天人們所說的沂蒙山區(qū)，主要是以臨沂市為代表。臨沂市位于山東省東南部，轄三區(qū)九縣，面積1.72萬平方公里，人口1100多萬，是山東省面積最大、人口最多的地市級行政區(qū)。
　　沂蒙山區(qū)是山東建黨較早的地區(qū)之一。中共“一大”代表、山東黨的最早組織者和領(lǐng)導(dǎo)者王盡美，就是沂蒙山區(qū)莒縣北杏村（今屬山東省諸城市）人。1927年春，沂蒙地區(qū)第一個共產(chǎn)黨組織——沂水支部誕生。之后，許多黨的地方組織相繼成立。自從有了中國共產(chǎn)黨，沂蒙人民在黑暗迷茫中看到了勝利的曙光。他們在實踐中認(rèn)定，中國共產(chǎn)黨是全心全意為人民謀利益的政黨，只有堅定不移地跟著共產(chǎn)黨走，人民才能翻身得解放，窮人才能過上好日子。所以，沂蒙人民以極大的革命熱情，義無反顧地投身于中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的偉大革命斗爭中去。
　　在長達(dá)10多年的抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭中，沂蒙山區(qū)成為全國著名的抗日根據(jù)地和解放區(qū)之一。中共山東分局領(lǐng)導(dǎo)八路軍山東縱隊、一一五師和地方武裝，在沂蒙人民的大力支持下，創(chuàng)建了以沂蒙山區(qū)為中心的山東抗日根據(jù)地。沂蒙軍民與日本侵略者進(jìn)行了8年的浴血苦戰(zhàn)，粉碎了日軍無數(shù)次的“掃蕩”，鞏固和擴(kuò)大了抗日根據(jù)地，發(fā)展和壯大了人民革命力量，終于贏得了抗日戰(zhàn)爭的偉大勝利。全面內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)后，國民黨反動軍隊向山東解放區(qū)大舉進(jìn)攻，沂蒙軍民奮起反擊，先后粉碎了國民黨反動軍隊的全面進(jìn)攻和重點進(jìn)攻，扭轉(zhuǎn)了華東戰(zhàn)局，開始了戰(zhàn)略大反攻。