動物小說《熊王》出版后，我收到了野生動物愛好者們寄來的數(shù)百封信。所有這些信件或多或少都在探索自然，促使我在本書后記里交代我寫野生動物的初衷與期待，以及本書和相關系列
　　得以完成的某些背景。
　　我總是不喜歡在具有傳奇色彩的故事里說教布道，這就像把一座神龕安放在讀者的頭上，把他拽進可能他不喜歡的套路里。
　　但是，如果所寫的事實能給予讀者心靈以啟迪的話，那么作品的目的就達到了。其實，這就是我寫動物小說所期盼的！可早期的美國人卻不是，也從來不曾是野生動物的保護者。作為一個國家，我們是攜帶著槍進入大自然的。
　　你可能會問，我一直承認自己是殺戮野生動物的劊子手，有什么權利在此發(fā)牢騷呢？我敢保證，我絕無牢騷可發(fā)。我有二十七桿槍——每把槍我都用過。我受到的譴責遠多于對我的贊同。但是，這并不由此貶低我的所獲。我在學習過程中逐漸相信了，如果把大人小孩、男男女女帶進野生鳥類和動物的家園，帶進它們的真實的家園和生活里，我們終將明白，不管是動物們的心還是我們的心，無論它們在何處跳動，這些心靈其實非常相似。如果僅僅是看一看鳥兒在樹枝上啼鳴，其意義微不足道，但同那只鳥一起生活一段時間，在它的求偶、交配、哺育期和它在
　　一起，了解它的喜樂哀怒，那可謂意味深長。在我的書里，我愿意講述我所知道的野生動物的真實生活，而不喜歡把它們?nèi)诵曰�。如果我們要愛野生動物，愛到不想殺戮它們的程度，那么我們就必須了解它們，了解它們的實際生活。在它們的生活中，在它們生活的實情里，有許許多多真情的浪漫與悲劇，使它們和人類變得如此相似。所以，動物傳記作家大可不必另尋他徑，以圖拽住人們的閱讀興趣。
　　也許我還得再啰唆幾句，我想談一談本書主人公巴利。其實，巴利就是另一只卡贊�？晌野l(fā)現(xiàn)的卡贊事實上是一只壞狗，一個即將被它的主人開槍處死的殺手，但緣于偶然的巧遇，加上我自己對它的信心，主人就把卡贊給了我。
　　我和卡贊一道行走了數(shù)千公里，穿過北部地帶，沿著小徑到了巴倫平原、哈得遜灣、北極地帶�？ㄙ潯�—這只壞狗是一頭混血狼、一個殺手——成了我曾擁有的最好的四足朋友。它死在皮爾河上的麥克弗森堡附近，也安葬在那里。
　　卡贊是巴利的父親；灰狼是一頭純正血統(tǒng)的狼，是巴利的母親。娜披絲依然住在神湖附近。就在娜披絲和她父親居住的地方，我度過了舒適悠然的三個月，其間我觀摩海貍居住地的活動，和黑熊瓦卡育一道外出捕魚。有時候我在想，老海貍圖斯是否已經(jīng)在某種程度上懂得了，我為它的領地上的居民們提供了安全保護？海貍居住地在皮埃羅捕捉獵物的地帶，我把我最好的步
　　槍給了娜披絲的父親皮埃羅，他承諾在兩年內(nèi)不會傷害我的海貍朋友。皮埃羅和他的那些獵犬信守了承諾。巴利的大黑熊朋友瓦卡育死了。正如我描述的那樣，它在山脊之間的盲人谷里被獵殺了，當時我正在去海貍領地的路上。瓦卡育與我們成了很好的朋友，我非常懷念它。
　　皮埃羅和他的妻子懷俄拉的故事是真的，確有其事；他們一起被安葬在小屋附近高大的云杉樹下。殺害皮埃羅的兇手之死不是我在書中描寫的那樣，他是因企圖逃脫偏遠西部皇家騎警的追
　　捕而被打死的。我最后一次見著巴利是在拉克首爾家，當時我是代理商威廉姆·帕特松先生的客人；最近我的好朋友、懷特多格驛站代理商弗蘭克·奧爾德斯來信了，我才知道了它的近況。幾周前，弗蘭克·奧爾德斯來信說，最近見到了娜披絲、巴利以及娜披絲的丈夫，他還說在那個偏遠的荒野地帶的家里，他感受到了家庭生活的幸福，讓他后悔自己還是單身一人。我為他感到遺憾，因為奧爾德斯是英國一位杰出的年輕人，未婚，他還是懷特多格驛站的代理商�？傆幸惶煳視�想辦法讓他娶妻成家。此時此刻，我想起了在巴倫平原附近一位捕狐獵手的女兒，她長得很漂亮，在教會學校受過教育。如果奧爾德斯在我的下一次旅行中和我同行的話，那么我就可能在本書之后的書中講述他倆的故事。
　　詹姆斯·柯爾伍德
　　美國密歇根州奧沃索