如果從1903年商務(wù)印書館編譯出版日本人松本君平的《新聞學(xué)》算起，中國的新聞學(xué)已有115年歷史。如果從1918年北大新聞研究會(huì)建立，徐寶璜開辦新聞學(xué)講座算起，中國新聞學(xué)教育和研究迄今正好100年歷史。我們搜集整理了清末至民國期間一些有代表性的新聞學(xué)書籍，希望借此重現(xiàn)早期中國近代新聞學(xué)的本來面貌，反映我國新聞學(xué)發(fā)展的歷史脈絡(luò)，我們認(rèn)為，這對(duì)中國新聞學(xué)術(shù)、教育史研究以及中國近現(xiàn)代思想史研究都是很有意義的。
　　從1903年到1949年9月的40多年間，我國公開出版和內(nèi)部印行的新聞學(xué)書藉，包括專著、教材、論文集、資料匯編、參考工具書等，約468種之多。它們集中反映了我國新聞學(xué)的歷史發(fā)展軌跡。然而，由于多種原因，這些書籍除了幾本曾被重印出版外，大多已經(jīng)是“只聞其名、難覓其蹤”，這對(duì)我國新聞學(xué)研究不能不說是一個(gè)遺憾。
　　本叢書在梳理1903-1949年間出版的有代表性的新聞學(xué)書籍的基礎(chǔ)上，精選了50部著作，校訂注釋，編纂再版，也算對(duì)這一遺憾的彌補(bǔ)。
　　從我們挑選的這50部新聞學(xué)書籍來看，中國早期新聞學(xué)的發(fā)展有三個(gè)鮮明的特點(diǎn)：
　　一、中國早期新聞學(xué)的發(fā)展與中國社會(huì)發(fā)展，尤其與國家民族利益息息相關(guān)
　　40多年間，中國新聞學(xué)從近乎空白到勃然而興，這與中國社會(huì)的動(dòng)蕩、變革休戚相關(guān)。西方新聞學(xué)是現(xiàn)代化的產(chǎn)物，最早形成于19世紀(jì)末20世紀(jì)初。1901年，“新聞學(xué)”一詞首見于中文報(bào)章，但直到民國前夕，國人對(duì)于“新聞?dòng)袑W(xué)乎”尚存疑，認(rèn)為報(bào)社就是新聞人才的“養(yǎng)成所”。至1912年上海報(bào)業(yè)俱進(jìn)會(huì)以“吾國報(bào)業(yè)之不發(fā)達(dá)……其最大原因，則為無專門之人才”為由，號(hào)召組織報(bào)業(yè)學(xué)堂，培養(yǎng)報(bào)業(yè)專門人才。不難看出，此時(shí)新聞界亦將新聞學(xué)視為辦報(bào)之“技”。至1918年邵飄萍為徐寶璜《新聞學(xué)》作序仍“竊嘆我國新聞界人才之寥落，良由無人以新聞為一學(xué)科而研究之者”。黃天鵬把1903年至1918年新聞學(xué)研究會(huì)建立之前的十余年視為中國新聞學(xué)的啟蒙期。
　　1918年，隨著以啟蒙為目標(biāo)的新文化運(yùn)動(dòng)愈演愈烈，新思潮涌入國門，“新學(xué)”“西學(xué)”站在舊傳統(tǒng)的對(duì)立面被學(xué)界關(guān)注，新聞學(xué)思想也不例外。作為公學(xué)之首和新文化運(yùn)動(dòng)中心的北京大學(xué)率先開辦新聞學(xué)研究會(huì)，力證了“新聞學(xué)”存在的正當(dāng)性；徐寶璜《新聞學(xué)》一書問世，成為中國新聞學(xué)理論的奠基之作。新聞學(xué)教育興起，新聞學(xué)研究著作漸盛，待到北伐前夕，中國新聞學(xué)從學(xué)理上和實(shí)踐上俱已建立起來。
　　新文化運(yùn)動(dòng)后期，馬克思主義傳入中國，資本主義文明逐漸“祛魅”。之后的大蕭條使得西方國家的痼疾暴露無遺，曾經(jīng)“理想之彼方”的西方報(bào)業(yè)也難以幸免。在這一時(shí)代背景下，如何建立“吾國之報(bào)業(yè)”成為新聞學(xué)研究的熱點(diǎn)，圍繞這一熱點(diǎn)，一方面，關(guān)于中外新聞理論、新聞事業(yè)、新聞業(yè)務(wù)的著作日益涌現(xiàn)；另一方面，軍閥對(duì)于激進(jìn)言論的暴力摧殘，又引發(fā)了新聞人對(duì)于言論自由的論爭。20世紀(jì)20年代的中國新聞學(xué)呈現(xiàn)百家爭鳴之勢(shì)。