安東?帕西瓦爾?施盧根，人稱(chēng)珀西。從小母親就告訴他，他的出生沒(méi)有任何男人的參與。冥冥之中一股力量指引他成為一家精神病院的護(hù)理員，他在這里的醫(yī)生與病人之間尋找生命的意義和父愛(ài)的歸屬，他也在醫(yī)院里扮演起救世主的角色，將語(yǔ)言化作了信仰與愛(ài)之間的橋梁。珀西學(xué)了拉丁語(yǔ)，對(duì)所有人都只稱(chēng)你，不會(huì)說(shuō)您，他的演講從來(lái)無(wú)需準(zhǔn)備，都是即興演說(shuō)，他是這個(gè)小世界里的耶穌基督，得到所有人的喜愛(ài)，*終他的死也有一層宗教意味，被他精神上的父親埃瓦爾德的十二門(mén)徒之一處決。除了主角珀西之外，小說(shuō)還跳換到了埃瓦爾德和奧古斯丁的視角。埃瓦爾德年輕時(shí)親近民主德國(guó)，參加過(guò)工人運(yùn)動(dòng)，珀西的母親在他的一次演說(shuō)中幫他端過(guò)話(huà)筒，因此將他視為心靈寄托，給他寫(xiě)了無(wú)數(shù)封信，但他本人對(duì)此一無(wú)所知。他因左翼活動(dòng)丟掉教師工作后成了一名摩托車(chē)教練，有自己的十二個(gè)摩托門(mén)徒。因治療口吃，他結(jié)識(shí)了語(yǔ)言矯正師埃爾莎并一見(jiàn)鐘情與其結(jié)婚，后來(lái)又因參加摩托比賽出軌心理醫(yī)生西爾維婭。在矛盾的愛(ài)情中，他精神分裂，住進(jìn)了珀西所在的精神病院，從珀西口中聽(tīng)說(shuō)了他母親的故事。*終他在醫(yī)院自殺。奧古斯丁?法因萊因是這家精神病院的院長(zhǎng)，這間醫(yī)院之前是修道院改建的，奧古斯丁的祖先曾是這里的修道院長(zhǎng)。因此他除了醫(yī)術(shù)之外，潛心研究修道院珍藏的耶穌圣血圣髑的歷史，他還時(shí)刻感覺(jué)被副院長(zhǎng)布魯?shù)禄糍M(fèi)博士迫害，他遭遇了初戀女友的兩次背叛，第二次的出軌對(duì)象正是布魯?shù)禄糍M(fèi)。*終奧古斯丁出手偷竊了圣髑，他被診斷患上了精神病，終日扮成雕塑站在前女友的居所下方，后被一群醉酒的混混打死。小說(shuō)通過(guò)敘事者的轉(zhuǎn)換，跨越了七十多年的時(shí)間距離，表現(xiàn)了從20世紀(jì)30年代到21世紀(jì)初的德國(guó)社會(huì)心理的發(fā)展。