艾捷爾·麗蓮·伏尼契（Ethel Lilian Voynich 1864-1960）１８６４年生于愛爾蘭科克市。原姓蒲爾，父親喬治·蒲爾是個數(shù)學(xué)家。她早年喪父，隨母由愛爾蘭遷居倫敦。１８８２年，她得到親友的一筆遺贈，只身前往德國求學(xué)；１８８５年畢業(yè)于柏林音樂學(xué)院； 其間還曾在柏林大學(xué)聽講斯拉夫?qū)W課程。１８８７年蒲爾學(xué)成歸國，在倫敦結(jié)識了流亡在此的各國革命者。其中俄國民粹派作家克拉甫欽斯基（筆名為斯吉普涅雅克）對她影響*。在他的鼓勵下，她曾前往俄國旅游了兩年，和彼得堡的革命團體有過聯(lián)系。

１８９２年，她和一個受過她幫助、后來從流放地逃到倫敦的波蘭革命者米哈依·伏尼契結(jié)婚。夫婦一起積極參與俄國流亡者的活動。伏尼契擔(dān)任了流亡者辦的《自由俄羅斯》雜志的編輯，她還出版了《俄羅斯幽默文集》，其中翻譯介紹了果戈理和亞·尼·奧斯特羅夫斯基的作品。伏尼契還結(jié)識了普列漢諾夫、札蘇里奇，并曾到恩格斯家里作客。

１８９７年，伏尼契的著名小說《牛虻》出版。蘇聯(lián)作家尼·阿·奧斯特洛夫斯基在他的小說《鋼鐵是怎樣煉成的》中，曾對牛虻有過高度評價。在六七十年代的中國大陸，牛虻這個人物曾影響了許多當(dāng)時的青年（參見劉小楓文）。

伏尼契還創(chuàng)作了其他一些作品。其中有小說《杰克·雷蒙》（1901），帶有自傳性質(zhì)的小說《奧利芙·雷瑟姆》（1904），敘述牛虻離家出走后１３年的經(jīng)歷的小說《中斷了的友誼》（1910）。

伏尼契晚年遷居美國紐約，蘇聯(lián)文學(xué)界人士曾到她紐約的寓所訪問，并為她放映根據(jù)小說《牛虻》改編的電影。1960年7月27日伏尼契在紐約寓所去世。