本書分為三編：先秦兩漢詩歌、漢魏六朝賦學批評、唐代詩歌及文學批評。上編主要從思想史角度描述了由《詩經(jīng)》的變雅到《老子》思想的嬗變之跡，從藝術(shù)思維角度揭示了屈原作品的藝術(shù)特質(zhì)。中編則于繁復的史料中探賾索隱，分析了司馬遷、司馬相如、揚雄、劉向、劉歆、蕭梁皇族的賦學批評等，勾勒了漢魏六朝賦學批評的基本脈絡。下編以李白、白居易、李賀、李商隱的具體作品為例，探討了古典詩歌釋讀的原則問題。全書從文本細讀和歷史脈絡出發(fā)，對先秦漢唐詩賦這兩大文類進行了研析剖判。