狄更斯于1812年2月7日出生在英國的樸次茅斯。他是家中八個孩子中的老二。他12歲的時候，父親給政府當會計時，因為一筆壞賬而被關進了監(jiān)獄。于是，12歲的狄更斯就被送入了一個黑工廠勞動。當時環(huán)境非常惡劣，他目睹了很多貧窮人的艱辛生活——這些經歷后來也成為狄更斯作品中的一些主要話題。
狄更斯在當記者的時候，開始了寫作生涯。他當時給《紀事晨報》（Morning Chronicle）供稿。他也以“Boz”為筆名，在各種期刊上發(fā)表了一系列的素描。1836年到1837年，他發(fā)表了第一部長篇小說《匹克威克外傳》，在出版界獲得了巨大的成功和轟動。他接著寫了很多好故事，在英語文學界塑造了很多令人難忘的人物形象。如《霧都孤兒》（1837-1839），《尼古拉斯?尼克貝》（1838-1839），《大衛(wèi)?科波菲爾》（1849-1850）和《遠大前程》（1860-1861）等。
狄更斯是一位精力充沛又高產的作家。他除了出版了大量的小說之外，還出版了很多的自傳，為一些期刊供稿，這些期刊包括《家喻戶曉的詞匯》和《一年四季》等周刊。他也寫了旅游類的書籍，同時還管理慈善團體。他喜歡戲劇，并寫作劇本，在1851年，他甚至能夠在維多利亞女王面前表演戲劇。他游遍了全球，也經常去美國，在那里發(fā)表反對奴隸制度的演講。他也是反對貧窮的發(fā)起人，特別是積極推進城市中貧窮孩子的教育和福利措施。他于1870年去世，享年58歲。
早在1843年，狄更斯作為一名反映小作坊或工廠虐待童工的記者。狄更斯宣稱：“自己要像一個巨大的鐘擺那樣，替那些窮人們的孩子大聲呼喊�！痹�1843年12月，他寫了這本很受人們歡迎的著作《圣誕頌歌》。故事描寫的是一群鬼魂來看望一位叫埃比尼澤?斯克魯奇的守財奴，讓人們懂得了圣誕節(jié)的意義。狄更斯通過這個生動的故事向人類傳達了善良的重要性。這本書經久不衰，令人無比感動，自該書出版以來，過圣誕節(jié)也變成了人們的一個傳統(tǒng)節(jié)日，這本書也讓人們在慶祝圣誕的同時，不忘向別人表達憐憫和慈悲。