少年期是人生發(fā)展中極其重要的一個階段，實際上是價值觀、自我意識、思維發(fā)展等多方面的奠基期、關(guān)鍵期；而從教育工作的角度看，少年期（主要是初中階段）的教育，又是一項極其困難的工作。

一個重要發(fā)展階段，之所以變成了困難階段，一方面是因為這個階段各種矛盾聚集，產(chǎn)生了急劇的變化，成為客觀上就比較復雜的成長階段；另一方面是因為這個階段時間短、變化快，容易被人們忽視。正像人們說的：初中教育不是銅頭（高中）鐵腳（小學），而是豆腐腰。

就是這個豆腐腰，使我們受到了極大的懲罰：不了解少年期，不重視初中教育，使得教育全過程被中斷，甚至前功盡棄。教訓是深刻的。

對人生發(fā)展的過程，我們?nèi)�位作者重點關(guān)注的是少年期，因為原來就是初中老師。這幾年又收集了國內(nèi)外許多相關(guān)資料，力爭寫出一本高質(zhì)量的書稿。

這本書，首先用比較多的筆墨分析了少年期的性質(zhì)，以期引導讀者走出誤區(qū)。常見的誤區(qū)主要有四個：

一是仍然把少年看作兒童。少年與兒童有著顯著的不同，他們開始使用抽象思維，形成各種觀念，探索和建立自己的信仰。這是一次精神的飛躍，但是表面上他們可能還有著兒童稚嫩的面孔，因此常常被成人誤解。

二是不理解真正的困難是什么。教育上大多數(shù)棘手的、困難的問題，都同少年有關(guān)，因此少年期被稱為是困難時期。它難在少年往往把獨立性、主動性看作是自己的尊嚴，可是他們又眼高手低，常常還必須依賴外力。而成人對少年所進行的教育管理，卻被少年看作是對自己獨立性的限制。正確認識少年時期的這一特點，是成人有效地進行教育的前提。教育的藝術(shù)在于使少年不感到教育者的關(guān)心和愛護是強加在他們身上的東西。同時，成人對少年應(yīng)當給予盡量多的，而且要比兒童時期更加嚴格的管教。

三是誤解少年在頑固地堅持己見。即使少年的個人見解具有絕對化的特點，也不能把它看作是自以為是的表現(xiàn)。相反，少年經(jīng)常試圖用這種絕對性來掩飾自己的疑問和猶疑，把絕對性當作證明自己思想正確性的一種手段。有些教師認為，少年的固執(zhí)是因為他不愿意承認自己不正確，不愿意改正自己的錯誤。乍看起來好像是這樣，其實少年只是裝作繼續(xù)堅持自己的意見，一直在積極思考，在尋求正確的答案。對少年的觀察表明，他對自己的錯誤感到十分難過，而且在他自尊感不斷增強的情況下，要求他冷靜地、深刻地批評自己的見解也是不合適的。

四是不尊重少年，導致他們逆反。如果有人對少年的自尊感不夠尊重，少年就會用執(zhí)拗甚至粗暴來回應(yīng)他。沒有比企圖摧折少年的執(zhí)拗態(tài)度和命令他服從更壞的事情了。少年由于受到侮辱變得暴躁起來，好像故意違反紀律。當少年對自己的缺點已經(jīng)有某種程度的認識，而且正在努力克服自己的缺點時，如果父母和教師還一味地強調(diào)這些缺點，少年會感到非常難過。故意指責少年的缺點，甚至抱著一種諷刺的態(tài)度，則會刺傷少年的心，有時候會使他陷入悲觀失望。我們要對少年持一種寬容態(tài)度，并努力使少年通過自我教育，改正自己性格上的這些缺點。

此外，少年情感不成熟。在少年對周圍世界的態(tài)度中，在他的自我評價中，情緒起著很大的作用。少年從周圍生活事物和現(xiàn)象中，感受到的思想、印象，比年齡較小的兒童要深刻得多，明朗得多。對某個人、某種現(xiàn)象、某個事件的肯定或否定的評價，常常是少年感情過分沖動的根源。

同時，少年對集體的向往，越來越帶有自覺的性質(zhì)。他們不僅像學齡早期那樣，經(jīng)常尋求精神交流，而且尋求思想上的一致，如思想、觀點、信仰、智力興趣、道德行為的一致。少年更加理解了人類的本質(zhì)不僅自主，而且合作。因此，集體的自我教育是少年成長的重要途徑。

為了徹底走出誤區(qū)，讀者還需要耐心地從本書的分析中，找到準確的答案。這本書用了大量篇幅，從七個方面逐一介紹了少年期的重要特點：

○身體發(fā)育的第二加速期；

○性萌動開始；

○從具體形象思維變?yōu)榻?jīng)驗型的抽象思維；

○情感、意志品質(zhì)從不成熟走向成熟；

○自我意識出現(xiàn)質(zhì)的飛躍；

○人際交往對象的重點轉(zhuǎn)向同齡人；

○進入人生價值探索期。

我們需要辯證地看待它們之間的關(guān)系：越是前面的，越是帶有基礎(chǔ)性質(zhì)；而越是后面的，越是帶有統(tǒng)領(lǐng)性質(zhì)。

本書是由三位作者分工合作完成的。徐娜主要負責第四章，萬巧麗負責第五章，其他部分由冉乃彥負責并統(tǒng)稿。徐娜和萬巧麗長期在初中學校工作，是優(yōu)秀的班主任和教師，后來又擔任學校的領(lǐng)導，不但善于學習，而且富有實踐經(jīng)驗；冉乃彥也重視深入學校，在初中學校上課。三個人取長補短，對書稿多次交換意見，對提高本書質(zhì)量起了很好的作用。