本書通過對美國高等教育制度的發(fā)展過程，美國大學機構發(fā)展的典型案例，美國大學校長的治理歷史經驗，美國高等教育思想家的辦學理念，美國高等教育發(fā)展過程中的群體現象以及美國高等教育中所體現的社會和文化等主題，對美國高等教育在其近四百年的歷史進程中所形成的傳統(tǒng)和面臨社會變化時所激發(fā)的變革進行了分析和研究。這些分析和研究有助于進一步了解美國高等教育發(fā)展的內在機制，探索大學等高等教育機構不斷進步的歷史規(guī)律，從而有助于更好地理解和建設中國的高等教育事業(yè)。