守財奴葛朗臺自私冷酷，為斂財，控制市場、哄抬物價、大搞公債投機、放高利貸；查理販賣人口、偷稅走私、勾結海盜等。同時百般誘哄妻女，毫不理會獨生女兒歐也妮·葛朗臺的幸福；歐也妮溫柔善良，為了愛情而反抗父親的苛刻控制，然而卻被她所深愛著的堂弟夏爾無情拋棄，只因為夏爾要去攀附豪門姻親……成功地塑造了一個狡詐、貪婪、吝嗇、殘忍的暴發(fā)戶葛朗臺的形象，深刻地揭露了資產階級的貪婪本性和資本主義社會中人與人之間冷酷無情的金錢關系。