關(guān)于西方哲學發(fā)展史，已有數(shù)量可觀的著作出版，各有自身特色，但都是間接地轉(zhuǎn)述哲學家思想，雖另有哲學家原著選讀一項可讓讀者直接領(lǐng)悟其思想學說，卻也只限于若干斷章的原文段落。
　　本書立意讓各哲學家按自己的思想體系以本人的語言文字全面、系統(tǒng)、完整地敘述自家思想學說，可稱“夫子自道”方式，以期能最接近各哲學家的本真思想原貌，既可獨立作為入門讀物，亦可列為西方哲學史教材的參閱書。本書有兩個不足，一個是，有的哲學家或因歷史地位所限或是出版方面的原因，找不到其原著而未能編入，另一個是，有的哲學家思想堅深，語言晦澀，閱讀有難點，而暫未編入，但不影響本書仍構(gòu)成一幅完整如實的哲學思想發(fā)展歷程長卷。