人類在漫長的歷史進程中創(chuàng)造了無數(shù)的文化財富，保存到今天的物質(zhì)形態(tài)，被我們稱之為“文物”，實際上就是“文化遺物”，廣義上可以稱之為物質(zhì)形態(tài)的“文化遺產(chǎn)”，它與非物質(zhì)形態(tài)的文化遺產(chǎn)共同構(gòu)成了人類的文化遺產(chǎn)體系。

包括“文物”在內(nèi)的文化遺產(chǎn)是人類進行現(xiàn)代化建設(shè)的基石，具有重要的科學(xué)研究、歷史教育與見證、藝術(shù)欣賞與創(chuàng)作、文化傳承建設(shè)與文化多樣性發(fā)展、情感認(rèn)同與良好情操培育、經(jīng)濟開發(fā)特別是文化產(chǎn)業(yè)及旅游業(yè)開發(fā)、生態(tài)文明建設(shè)與可持續(xù)發(fā)展等廣泛價值，因而受到各國政府和民眾的高度珍惜、保護與認(rèn)知。然而，“文物”作為歷史的產(chǎn)物，畢竟與今天的生活環(huán)境、語境等有著較大的差異，沒有專門的知識和概念理解，我們很難把它融入到現(xiàn)代社會生活和文明建設(shè)活動中，為此，學(xué)習(xí)和普及文物知識成為當(dāng)代文化教育和創(chuàng)新思維訓(xùn)練的重要任務(wù)之一，同時也是實現(xiàn)文化遺產(chǎn)現(xiàn)代價值的必要途徑之一。

中國是一個有著百萬年歷史的文化大國和5000年文明歷史的文明古國，中國文物可謂博大精深，知識體系浩瀚廣闊。面對當(dāng)前正在建設(shè)社會主義文化強國的歷史性任務(wù)，為了有利于廣大青少年學(xué)生和社會上的非專業(yè)人士學(xué)習(xí)和掌握文物知識，甘肅文化出版社與南京大學(xué)文化與自然遺產(chǎn)研究所合作，組織編寫《中國文物小叢書》，按照文物的特質(zhì)或功能特征及邏輯發(fā)展結(jié)構(gòu)，分門別類地對“文物”及相關(guān)知識進行梳理，編寫成書，逐步出版。希望這套叢書對普及文物及文化遺產(chǎn)知識，提升閱讀者對中國古典文化和中國文明體系的認(rèn)知水平，培育文物藝術(shù)欣賞能力，汲取深廣的文化營養(yǎng)并作用于文化傳承與文化創(chuàng)新事業(yè)有所貢獻。

中國還是一個有著悠久的文物研究傳統(tǒng)的國家。至少從北宋開始，就已形成了文物研究的專門學(xué)科——金石學(xué)；大約在19世紀(jì)初葉，從西方國家又傳入了現(xiàn)代考古學(xué)。一代又一代的金石學(xué)家、考古學(xué)家、文物學(xué)家以自己的辛勤勞動與杰出智慧，為我們今天編寫這套叢書提供了大量可供參考引用的基礎(chǔ)性研究成果。在此，我們向他們以及相關(guān)成果的原出版機構(gòu)表示衷心感謝！在叢書編寫過程中，原文物出版社《文物》編輯部主任、文物研究專家朱啟新先生付出了巨大心力，我們對他表示深切的敬意！我們還要感謝甘肅文化出版社給予中國文物學(xué)術(shù)事業(yè)及文物知識推廣普及事業(yè)的熱情投入！感謝南京大學(xué)考古與藝術(shù)博物館、南京大學(xué)考古學(xué)資料室及南京大學(xué)圖書館、中國社會科學(xué)院考古研究所資料室等對我們的編寫工作所提供的大力支持！