隨著人類社會(huì)的不斷進(jìn)步與文明程度的不斷提高，基礎(chǔ)教育對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要性也日益顯現(xiàn)。向全體居民提供免費(fèi)、平等和統(tǒng)一的基礎(chǔ)教育，以保證任何居民不論其經(jīng)濟(jì)狀況與政治地位如何，都有機(jī)會(huì)接受免費(fèi)的、全國統(tǒng)一的基礎(chǔ)教育，不僅有助于改善社會(huì)的公平狀況，而且對(duì)于提高整個(gè)社會(huì)人力資本的質(zhì)量和水平，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會(huì)進(jìn)步，都具有十分重要的意義，因而，均等化供給基礎(chǔ)教育不僅是公共財(cái)政和民主財(cái)政的內(nèi)在要求，也是現(xiàn)代民主國家的一個(gè)重要責(zé)任。
但在2006年9月1日新的《中華人民共和國義務(wù)教育法》（以下簡稱《義務(wù)教育法》）頒布實(shí)施之前，我國的基礎(chǔ)教育卻走了一條不免費(fèi)、不平等以及不統(tǒng)一的道路。由于戶口登記制度將社會(huì)人為割裂成農(nóng)村與城市兩部分，且各自實(shí)行不同的基礎(chǔ)教育管理制度，從而很長一段時(shí)間以來城鄉(xiāng)之間的基礎(chǔ)教育差異懸殊，主要表現(xiàn)在：首先，城市中“普九”的任務(wù)早已完成，“普及十二年”甚至“普及十五年”教育的口號(hào)也時(shí)常在城市中提及，而與之相反，農(nóng)村地區(qū)“普九”的任務(wù)目前依然尚未完全實(shí)現(xiàn)，部分地區(qū)完成“普九”的標(biāo)準(zhǔn)很低，且相當(dāng)脆弱；其次，從融資角度來看，城市地區(qū)的基礎(chǔ)教育完全由財(cái)政負(fù)擔(dān)，而農(nóng)村地區(qū)的基礎(chǔ)教育卻要由農(nóng)民承擔(dān)很大一部分責(zé)任，“農(nóng)村教育農(nóng)民辦”；第三，從辦學(xué)條件看，城鄉(xiāng)間存在巨大差異，許多農(nóng)村貧困地區(qū)的學(xué)校甚至無法保障最基本的辦學(xué)條件；最后，流動(dòng)人口，特別是進(jìn)城務(wù)工就業(yè)的農(nóng)民工子女入學(xué)得不到有效保障，由于難以就近進(jìn)入公辦學(xué)校接受教育，大部分農(nóng)民工子女只能選擇條件較差的打工子弟學(xué)校讀書，或者回家成為留守兒童，再或者選擇在城市隨父母流浪成為新的文盲。
正是這些令人觸目驚心的差異促使筆者對(duì)我國城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育發(fā)展進(jìn)行研究，筆者希望通過本書的研究一方面能夠厘清城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育差異的現(xiàn)狀、差異的程度，造成差異的原因，以及因差異所帶來的不良影響；另一方面更為重要的是希望在厘清差異的基礎(chǔ)上，以基本公共服務(wù)均等化理論為指導(dǎo)，探討促進(jìn)城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育均等化發(fā)展的制度創(chuàng)新之路。因此，本書的研究不僅對(duì)于解決我國城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育均等化發(fā)展有一定的指導(dǎo)意義，而且對(duì)于豐富和發(fā)展相關(guān)的基本公共服務(wù)均等化基礎(chǔ)理論也有十分重要的理論意義。
本書采用規(guī)范分析與實(shí)證分析相結(jié)合的研究方法�；�本思路是先分析基本公共服務(wù)均等化的基礎(chǔ)理論，再進(jìn)行我國城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育差異的實(shí)證分析，最后提出促進(jìn)我國城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育均等化供給的政策建議。
依此思路，全書共分7章，組織結(jié)構(gòu)如下。
第1章“引言”主要介紹本書的選題來源、主要概念界定、結(jié)構(gòu)框架以及創(chuàng)新與不足等內(nèi)容。第2章“文獻(xiàn)綜述”主要是對(duì)目前國內(nèi)外有關(guān)公共服務(wù)差異性、基本公共服務(wù)均等化、我國城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育差異以及完善我國城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育發(fā)展的相關(guān)研究文獻(xiàn)進(jìn)行梳理、總結(jié)和評(píng)價(jià)。第3～7章是本書的主體部分。其中，第3章“基本公共服務(wù)均等化的基本理論分析”是本書研究的理論基礎(chǔ)，本章從公共服務(wù)與公共品的分析切入，對(duì)基本公共服務(wù)及其均等化的內(nèi)涵界定、實(shí)現(xiàn)途徑進(jìn)行了詳細(xì)分析。第4章“城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育差異狀況的實(shí)證分析”分別從融資制度、可及性和辦學(xué)條件三大方面對(duì)我國城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育的差異現(xiàn)狀進(jìn)行了系統(tǒng)的描述和分析。第5章“城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育差異的制度性根源”從戶口登記制度和基礎(chǔ)教育管理體制等制度根源探討了城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育差異的原因，并對(duì)這種“城市偏向”的制度安排提出了一種政治經(jīng)濟(jì)學(xué)解釋。第6章“城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育差異的效應(yīng)分析”主要從人力資本存量效應(yīng)、收入分配效應(yīng)與社會(huì)流動(dòng)效應(yīng)等三個(gè)方面分析了城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育差異對(duì)我國社會(huì)經(jīng)濟(jì)所造成的影響和后果。第7章“城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育均等化供給的制度創(chuàng)新”提出了我國城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育均等化發(fā)展的基本原則，并在分析“以縣為主”管理體制弊端和缺陷的基礎(chǔ)上，設(shè)計(jì)并測算了“以中央為主”的新的基礎(chǔ)教育管理體制，最后還就相關(guān)制度的改革提出了建議。
本書的創(chuàng)新之處主要體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面。
1.基本公共服務(wù)及其均等化�；�本公共服務(wù)是根據(jù)當(dāng)時(shí)的社會(huì)共同價(jià)值信念，全體居民共同需要的最基本層次公共服務(wù)，具有最基本層次性、同質(zhì)性和動(dòng)態(tài)性三個(gè)方面的特征�；�本公共服務(wù)均等化源于差異性，但不是實(shí)際消費(fèi)的均等化，而是重在保證消費(fèi)機(jī)會(huì)的均等化；而且，也絕不等于平均化，而是允許在全國均等基礎(chǔ)上存在地區(qū)差異；再者，基本公共服務(wù)均等化內(nèi)容和標(biāo)準(zhǔn)往往隨人們對(duì)公平的認(rèn)識(shí)理解和客觀條件的變化而變化。
2.基本公共服務(wù)均等化的途徑�；�本公共服務(wù)均等化的途徑主要有三：其一是收入途徑，指在不改變基本公共服務(wù)提供模式的前提下，通過轉(zhuǎn)移支付等手段實(shí)現(xiàn)供給主體財(cái)力的均等化；其二是支出途徑，指改變公共服務(wù)的提供模式，將供給責(zé)任上移，由更高級(jí)政府或中央政府直接供給；其三是政治途徑，指通過謀求地方政府的合并來實(shí)現(xiàn)更大區(qū)域內(nèi)基本公共服務(wù)的均等化。
3.城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育差異的制度根源。城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育差異的根源在于城市偏向的制度安排。戶口登記制度將城市與農(nóng)村人為割裂開來，造成了中國社會(huì)發(fā)展的二元結(jié)構(gòu)，與戶口登記制度相伴隨的教育福利政策造成了城鄉(xiāng)居民在基礎(chǔ)教育起點(diǎn)上的不公平。地方負(fù)責(zé)、分級(jí)管理的基礎(chǔ)教育管理體制忽視了基礎(chǔ)教育的基本公共服務(wù)屬性及外溢性強(qiáng)的特征，固化了“誰辦學(xué)誰掏錢”的原則，城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育發(fā)展不可避免地帶有城鄉(xiāng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展程度差異與財(cái)力水平差異的痕跡。
4.城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育差異的效應(yīng)。其一是人力資本存量效應(yīng)，分析表明城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育生均經(jīng)費(fèi)的差異確實(shí)對(duì)城鄉(xiāng)初中畢業(yè)升高中率的差異有顯著性影響；而且由于不同地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平和財(cái)政收入能力存在差異，城鄉(xiāng)人力資本存量的差異還帶有地區(qū)色彩。其二是收入分配效應(yīng)，回歸分析表明城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育差距對(duì)城鄉(xiāng)居民收入差距有顯著性正的影響。其三是社會(huì)流動(dòng)效應(yīng)，城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育的差異使得能夠進(jìn)入初級(jí)勞動(dòng)力市場的正式通道越發(fā)狹窄，大部分農(nóng)民只能由非正式通道進(jìn)入次級(jí)勞動(dòng)力市場謀求工作。
5.城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育發(fā)展的均等化原則。主要有三個(gè)方面，即免費(fèi)受教育的機(jī)會(huì)均等，全國范圍內(nèi)保證相同的最基本的辦學(xué)條件，并且允許存在一定的地區(qū)差距。
6.“以中央為主”的基礎(chǔ)教育管理體制。中國基礎(chǔ)教育發(fā)展應(yīng)既要發(fā)揮中央政府的平衡均等能力和財(cái)力充足優(yōu)勢，又要發(fā)揮地方政府在信息、效率方面的優(yōu)勢，從城鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育均等化發(fā)展的角度出發(fā)進(jìn)行制度創(chuàng)新，筆者構(gòu)建了一個(gè)“供給與生產(chǎn)主體分離、分級(jí)互補(bǔ)，投入以中央為主、分項(xiàng)分級(jí)共擔(dān)，宏觀管理以省為主、具體管理以縣為主”的新的基礎(chǔ)教育管理體制。根據(jù)該體制，不同級(jí)次政府承擔(dān)基礎(chǔ)教育的責(zé)任呈現(xiàn)出明顯的“倒金字塔”狀，即中央、省與縣級(jí)財(cái)政的負(fù)擔(dān)比例逐級(jí)降低，中央財(cái)政負(fù)擔(dān)比例最高，這種趨勢可以基本與財(cái)政收入的分配格局相對(duì)應(yīng)。