隨著我國經濟、文化、科技的不斷發(fā)展，社會對大學生的英語水平提出了更高的要求，大學英語教學改革已成為社會關注的熱點之一。為了推動大學英語教學改革，教育部在總結近年來教學改革經驗的基礎上，對2004年公布的《大學英語課程教學要求（試行）》進行了全面修訂，并于2007年8月正式頒布了《大學英語課程教學要求》。與以往的《大學英語教學大綱》相比，新的《大學英語課程教學要求》從以下三個方面為大學英語教學帶來了新的變化：1.培養(yǎng)目標的變化�！洞髮W英語課程教學要求》提出，大學英語要培養(yǎng)學生的英語綜合應用能力，在堅持其通用基礎學科定位的同時，提出了與專業(yè)學習相結合的專門用途英語，以及以人文、國際交流為核心的文化素質課程的定位；2.教學思想的變化。提出了自主學習的思想，鼓勵學生自主選擇學習內容和學習方式；3.教學模式的變化。鼓勵在教和學的過程中使用以計算機為基礎的教育技術，拓展英語學習的渠道，增加語言練習的機會，提高語言輸入和輸出的質量。
面對新的改革形勢，我們明顯感到，現(xiàn)行的以英語基礎能力發(fā)展為核心的大學英語教材體系難以適應新形勢的需要，廣大師生也盼望著更多與國際文化知識、專業(yè)知識、學術交流相結合的新型英語教材，滿足正在出現(xiàn)的大學英語的多重定位、學生自主選擇學習內容和基于計算機技術的自主學習方式等變化的需要。為此，我們提出開發(fā)《大學英語選修課／學科課程系列教材》。
本系列教材為“普通高等教育‘十一五’國家級規(guī)劃教材”，主要供完成《大學英語課程教學要求》中規(guī)定的“一般要求”后，繼續(xù)學習“較高要求”和“更高要求”英語課程的學生使用，也可供研究生及廣大專業(yè)技術人員學習專業(yè)英語、學術英語，提高英語綜合應用能力使用。
本系列教材包括語言技能發(fā)展、跨文化交際能力發(fā)展和通用學術交流能力發(fā)展三個子系列。語言技能發(fā)展系列教程著重發(fā)展學生的通用英語技能。在該系列教材的開發(fā)中，我們將分期、分批建設若干門大學英浯高級技能發(fā)展課程教材，其中包括：網絡視聽、翻譯實踐、網上閱讀、高級閱讀、口譯技巧、應用寫作等。跨文化交際能力發(fā)展系列教程著眼于擴展學生的國際文化視野，培養(yǎng)學生將英語作為國際交流語言使用的能力。在該系列教材的開發(fā)中，我們擬建設的教材有中西方文化概論、英語文化解讀、英語演講與辯論、跨文化交際、世界文明與文化導論、科技與人文、文學選讀、經典作品欣賞、影視欣賞等。通用學術交流能力發(fā)展系列教程重在發(fā)展學生使用英語進行相關專業(yè)學術交流的能力。在該系列課程的開發(fā)中，我們將重點建設兩大類別的專業(yè)學術英語課程，即A類教材和B類教材。其中，A類教材以學術研究和職業(yè)技能為基礎，包括學術寫作、學術會議、批判性思維等；B類教材以專業(yè)知識為基礎，提供能供雙語教學使用的專業(yè)通用基礎教材，從而將專業(yè)學習與語言學習有機地結合起來。